有人恭維道：“這次詩會的題目雖然簡單，但此間臥虎藏龍，我怕是無望了，阮兄高才，想必今日定能滿載而歸。”
阮青鬆道：“郭兄言重了，塗鴉之作，愧不敢當。”話雖如此說，但他臉上的表情卻在原來溫潤自矜的底色上，稍稍覆蓋了些得意
旁邊另一華服男子譏笑道：“怕隻怕有些人金玉其外敗絮其中，誰知道早些年的詩作到底出自何人之手，一個六七歲的孩童有那般心智？騙鬼呢。”
阮青鬆眸色冷了下來，微笑如常道：“這位兄台是在擔心自己與燕子樓提供的獎品失之交臂？其實大可不必，稍後在下借給閣下把玩一段時間就是了，兄台不必客氣。”
“你似乎對自己的作品很自信？”一道空靈而又乾淨的聲音從樓上傳來，帶了些微的冷意，清泠若山澗泉水。
眾人隻覺得一股涼爽之意拂麵而來，精神都為之振奮不少，抬頭望去，樓梯拐角處正站著位容貌昳麗秀美的少年，隻是神情卻不知為何有些冷然，眉眼間無悲無喜，如同一尊白玉雕琢成的佛像。
又是這個樣子，每一次，隻要白檀出現在大家麵前，所有人的目光都會毫無意外地被牢牢吸引過去，根本沒人在意他的感受。
不，更確切地說是隻要白檀在場，就不會有人記得他阮青鬆的存在。
何其可悲！
阮青鬆死死地掐住掌心，竭力強迫自己鎮定下來，“弟弟，你今日怎麼舍得出門了？尋常這個時辰，弟弟你不是已經就寢了嗎？”
薑國推崇勤奮好學之人，世家學子們讀起書來常常廢寢忘食，挑燈夜讀的也不乏其人，稍微憊懶些的也要在書房待至二更三更。
至於寒門子弟，即便因為經濟條件上的限製，沒有油燈蠟燭等物照明，也有不少另辟蹊徑，做出諸如鑿壁偷光、囊螢映雪的舉動，一時傳為文壇佳話。
白檀也是求知若渴之人，隻是阮白氏顧念兒子的身子，不許他熬夜，所以白檀的就寢時間確實比其他人都要早一些。
不過，這話到了阮青鬆嘴裡，怎麼就變了味兒呢？
白檀居高臨下，似笑非笑地睨了阮青鬆一眼，將他那點兒小心思看得分明，“阮公子慎言，你姓阮，我姓白，你算我哪門子哥哥？”
阮青鬆暗中咬碎一口銀牙，臉上卻帶著無奈的笑容，眼神慈愛，如同在看一個不懂事的孩子：“你我都是父親的孩子，自然是手足兄弟，檀兒，你啊你，不過是因著你沒有按時完成課業，父親出言教訓了兩句，這也是為你好，弟弟萬萬不可心生怨恨。”
去他媽的慈愛眼神。
白檀惡心得雞皮疙瘩爭先恐後地站了起來，“第一，每晚亥時四刻準時休息，這是我母親再三叮囑過的，所為的不過是讓我好生保養身子，身體發膚，受之父母，我自然不敢違逆。第二，我父親阮尚書事務繁忙，等閒不許我去打擾他，至於檢查課業，更是無稽之談了，須知我可是連他書房的門都進不去的。最後，你我雖生父相同，但嚴格算來，卻出身兩個毫無聯係的不同家族。我生母未出閣時，貴為京都洛陽香藥白家唯一一位掌上明珠，幼年時即得蒙聖寵，被接到皇宮內院中教養，與錦城公主同吃同住，乃至義結金蘭。我隨母親姓白，論字排行，起名為檀，姓名載於家譜之中，承白氏衣缽，先祖是被世人讚譽為風華滿京洛的白衣客，敢問閣下祖籍何處？出身哪裡？生母是哪家千金？”
所謂世家貴族，並不是有錢有勢就可以了，比起這些，更為重要的是一種流淌在骨血裡，代代相傳的高貴，一種經過歲月打磨，在經年累月的時光裡沉澱下來的曆史底蘊。
真正的世家，不但人才輩出，禮製完備，還擁有連皇室都為之豔羨的文化傳承，讓人無論如何都不敢輕易小覷。
有人說三代才培養出一個貴族，此話不假。
白檀連衣服都顧不上換，快步走到廳內，向阮白氏問安道：“母親，兒子回來了。”
阮白氏從椅子上彈了起來，急急拉住白檀的手，上上下下地掃視了幾遍：“雲奴兒，你沒事吧？”
“母親安心。”白檀攙扶著阮白氏，送回座位上，自己在下首撿了張圓凳，注視著阮白氏的眼睛，神態極為認真地說道：“母親，檀兒有事想要問您。”
這一天終究是來了。
阮白氏知道有些事已經瞞不住白檀，如今說出來也無不可，隻是到底讓人難以啟齒。
她歎了口氣，難得肅著臉色，揮退了侍婢，“雲奴兒想問什麼？”
白檀道：“我白家與皇室到底有何淵源？”
阮白氏道：“白家榮耀千年，始終屹立不倒，鼎盛之時甚至連皇室都不敢輕易掠其鋒芒，雲奴兒，你可知是為什麼？”
白檀腰間束了三指寬月牙白繡祥雲紋的腰帶，左側處綴了白紗質地繡富貴竹花紋的雞心形荷包，此時他有些心煩意亂，不由捏住下垂的流蘇，一邊摩挲，一邊道：“因為白衣客。”
白檀真是對這位被傳得神乎其神的白衣客越來越好奇了，在千年之後的今天，還能具有如此大的影響力，不知千年之前，又是何等風華無雙。
他回答得篤定，阮白氏卻道：“是也不是。千年之前，人心蒙昧，天下未定。彼時皇室薑氏一族還是一盤散沙，與楚地的李家，燕地的商家同為奴隸，被蠻族連年奴役，死傷無數，漸漸生出反叛之心。我先祖白衣公不但擁有天人之姿，且足智多謀，竟能想到將香料用到戰場，使蠻族戰馬暴動奔逃，不戰而屈人之兵。後來，薑氏自立為王，執意請白衣公臨朝輔政，先祖稱自己習慣了閒雲野鶴般的生活，到底還是推拒了，隻靠做香料生意謀生。誰知不久後，白衣公不知為何猝然仙逝，死的時候不過才二十多歲。薑太|祖與白衣公交情深厚，始終不肯相信先祖去世的事實，反而命人鑿冰築棺，將白衣公的屍身完好保存下來。稍後，太|祖又大肆尋求靈丹妙藥，依照白衣公生前留下的方子，傾天下之力，煉成一丸極為神奇的丹藥，據說那丹藥不但可以活死人，肉白骨，還能使人永葆青春。”
世人慣會以訛傳訛，三人尚能成虎，何況白衣公的傳說已經流傳了一千多年，還不知道被多少人改編過，白檀覺得這些話的可信度不大，便笑道：“那豈不成了長生不老神藥？世間怎麼會有如此神奇的東西，檀兒看多半是無稽之談。”
孰料阮白氏深深地看了他一眼，緩聲道：“可是，後來白衣公又活了過來……”
這怎麼可能！
“據說，當時白衣公有體溫，有心跳，一應言行舉止與常人無異，甚至還在十個月後抱著一個尚在繈褓之中的嬰兒現身於人前，聲稱是自己的傳人。”
白檀露出若有所思的神情，“所以，世人都以為我們白家有長生不老藥的配方？他們想要得到它？”
這都是什麼見鬼的劇情，簡直神展開。
“傻孩子。”阮白氏苦澀一笑，“長生不老藥所需的配料極為難得，可說是世間難尋，他們想要的，是我們白氏傳人的命。”
白檀莫名覺得周身漫上一陣寒意，他難以置信道：“難道……”
阮白氏道：“我們白家人的骨血裡有那味神藥的存在，隻是因為代代傳承下來，已過了一千多年，所以藥效在逐漸削弱。認真算起來，白家所有人都不該存活在世上，逆天改命又豈是那般容易的？白家人的早逝便是上天降下來的懲罰。然而，即便如此，對有些人來說，我們白家人的骨血仍然是不可多得神藥，他們做夢都想要喝上一口。”