() 法華花事愛留賓, 障目濃堆富貴香。
紅紫淺深誇名種, 就中最賞雪夫人。【注1】
洛陽牡丹名滿天下，素有“國色天香”之美譽, 根據花的顏色, 可分成上百個品種, 千姿百態，林林總總, 不一而足, 常見如黃、綠、紫、肉紅、深紅、銀紅為上品, 因黃、綠較為罕見，尤顯名貴。偏又極得天地鐘愛, 生於東都洛陽這般溫柔富貴鄉, 也無怪乎曆來為文人騷客鐘情傾慕。
其中，有一品白牡丹, 色若初雪，潔淨無瑕，本已非凡俗。每值清晨，曉露未晞，微風輕拂, 但見玉笑珠香，風流瀟灑, 更添了十二萬分的嫵媚。雖學名叫做“青山貫玉”，當地人愛它婀娜多嬌，恰似一絕色美人, 有傾國傾城之殊容，故另擬了一個雅號，名曰“雪夫人”。
人間四月花開早。洛陽此處地界好，依山傍水，土質肥沃，再加上春光融融，直暖入人心扉。草長鶯飛，萬物複蘇，漫山遍野都是姹紫嫣紅，牡丹仙子亦是姍姍來遲。
往年此時，必然早已是遊人如織，蜂圍蝶繞，以牡丹為題的詩詞畫作，非但能鋪滿整座洛陽城，說不得還有富餘，可謂是獨占鼇頭。
然而，今年洛陽城裡卻出現一件奇事，亦可謂是一件怪事——城內最為蕭條破落的銷金窟，秦樓楚館裡數得著的寒酸店麵，“芳菲閣”，不知從哪兒討來了一位靡顏膩理，霞姿月韻的妙齡女郎。
說起這芳菲閣，也算是洛陽城裡一樁婦孺皆知的笑談了。
芳菲閣位於洛水之畔，共有三層，左右都是勾欄瓦舍，儘得天時地利。按理來說，芳菲閣應當是尋歡作樂的好去處，但因鴇母張月娘經營不善，賓客稀少，漸漸式微，竟到了入不敷出，朝不保夕的境地，不過一日日苦捱罷了，眼看著是要關門大吉。
事情的轉機出現在十天前。
張月娘記得很清楚，那天早上，整座洛陽城內含苞多日，遲遲不見吐蕊的牡丹花，忽然齊齊綻放，且異香撲鼻，色澤豔麗，尤勝往昔。
一時滿城驚動，眾人紛紛引以為奇。
張月娘心有所感，遂去白馬寺上香還願。返程的途中，看到一身形纖弱，窈窕嬌俏的女子伏於路邊，像是病重不抵，暈了過去。
那女子臉部覆有汙泥，看不清五官長相，但以張月娘多年浸淫風月的眼力，還是看出對方姿容不俗。
張月娘自認並非是什麼菩薩心腸的爛好人，卻也見不得彆人在自己麵前斷氣，況且又是一個有利可圖的，當下就和隨侍的丫鬟一起，將人帶回了芳菲閣。
因著閣裡姐妹眾多，難免有個頭疼腦熱的，再加上偶爾會遇到一兩個口味特殊，人麵獸心的斯文敗類，為了防止鬨出人命官司，芳菲閣裡倒是養了一位粗通醫理的老婆子。
那老婆子粗粗搭了一下女子的脈，胡亂從屜子裡撿了些草藥，幾碗水煎作一碗湯藥，灌了下去。
金烏西沉，新月初升。
細柳街上，鱗次櫛比的鋪子漸次閉窗閂門，打烊休息，洛水河畔卻是行人彙聚，燈火輝煌，一點點熱鬨起來。
身著綾羅綢緞，衣冠楚楚的恩客們三三兩兩結伴而來，見到相熟的姑娘，忍不住出言調笑，更有甚至，直接湊過去動手動腳。穿紅戴綠，描眉撲粉的姑娘們也不惱，嬌笑著左支右躲。
一時門庭若市，笑語不斷，迥異與平常冷落淒清的慘狀。
有道是物以類聚，人以群分，紈絝無賴們也都是相識的，且背後關係盤根錯節，牽連頗深，遇到了少不得勾肩搭背，稱兄道弟。
“劉四哥，近日可好？”
“托賢弟的福，一切安好。”
“聽說家裡新添了兩位美嬌娘，劉四哥愛得跟什麼似的，如今正是如膠似漆，蜜糖般纏人呢，虧得四哥還有精力出來。”
“賢弟說笑了，這美人嘛，就如同四季花草，環肥燕瘦，春蘭秋菊，各有勝場，哪有嫌多的道理？倘若芳菲閣真出了個好貨色，錯過了豈不可惜？”
“哎呦，了不得，了不得，李公子也在，真是好大的福氣，出門便遇貴人。隻不過，李公子不是一直對春景苑的窈娘情有獨鐘嗎？今兒怎麼有空來這兒找樂子？”
“徐二，你這般就沒意思了，芳菲閣放出消息，說得了一位絕代佳人，這事兒你敢說自己不知道？”
“正是如此，大家同為男人，彼此心知肚明罷了，徐二，你裝什麼清高聖人？怎的，難道你放著家裡的萬貫家財不打理，來到這兒是特意吃茶的？”
“不錯，食色性也，又有什麼好遮掩的？”
……
說笑間，眾人都摸清了對方的來意，有性子急躁耐不住的，拉著迎客的粉衫姑娘問道：“紅綃，且告訴爺兒一句實話，那女子當真一副好顏色，比之窈娘又如何？”
那位窈娘雖淪落風塵，但據說琴棋書畫皆通，更是一等一的好容貌，整座洛陽城裡的男子，便沒有不愛的，已經連續三年穩坐花魁娘子寶座，不知道有多少人爭著搶著成為入幕之賓，不惜為此一擲千金。