() 素月當空。
一更的梆子剛剛敲響, 榮平城裡已是萬家燈火, 薈萃樓尤其熱鬨, 張燈結彩，人來人往, 歡聲笑語足足傳出三裡地去。
好戲還未正式開場, 樓裡高朋滿座, 擠擠攘攘, 非但是座無虛席, 就連犄角旮旯也蹲滿了拿著末等票進門的人。
四季春戲班的人正在後台, 按照各自的角色妝扮，生旦淨末醜形象迥然不同，何仙兒是正角兒，跟普通小戲子的待遇自然不同，擁有一個獨立的妝台, 不必像彆人那般著急忙慌, 而是掐著點兒姍姍來遲。
何仙兒是四季春戲班的頂梁柱，何奇芳事事需要倚仗他，所以也不敢說重話, 隻道：“我的小祖宗噯, 你可算是來了, 再晚, 就要誤場了！”
何仙兒麵如傅粉，姿態風流，單手捏了把水墨折扇, 閒庭信步般走來，幽幽道：“急什麼，我這就上妝去了。”
何奇芳拿手指往身後比了比，“小祖宗，你也不看看，誰在那兒呢？”
何仙兒順著他所指的方向睃一眼，隻見一抹纖細修長的身影，立在五彩斑斕、花團錦簇的戲衣旁，立刻又驚又喜道：“三老爺，您回來了？！”
他一手提了袍角，緊趕兩步走來，抿嘴一樂，揶揄道：“三老爺，您可是犯了戲癮，想要給我們露一手呢？”
何仙兒跟白檀年歲相仿，當年又跟著白檀學了一段時間的字，兩人算起來是有半師之誼，白檀圖好玩，還跟何仙兒討教過唱戲的一些訣竅，竟然也能似模似樣地哼幾句，雖然在何仙兒這樣的大家麵前無異於班門弄斧，但是糊弄一些門外漢，也儘夠了。
聽了何仙兒的打趣，白檀隻管擺手笑道：“哪裡有我露醜的餘地？”
多年未見，白檀見何仙兒又清瘦文弱了些，就告誡他道：“莫要為了形態好看，故意節食，小心身體吃不消。”
何仙兒點漆似的雙眸驀然一亮，輕輕嗯了一聲。
同一時間，榮平城內的雲家彆院內。
侍衛陳靖遠安排好諸項事宜，將名冊呈給雲九霄過目，道：“這是今晚宴會邀請的人員，以及準備的菜肴，將軍看看，可需要增減？”
因著榮平城乃是全國政治中心，軍事要道，雲成虎年輕時沒少往這裡跑，為了來往方便，乾脆就置辦了一處宅子，雕梁畫棟，美輪美奐，喚作“雲家彆院”。
雲家人幾年沒有過來，彆院裡唯有兩個負責看守打理的下人，難免有些荒廢，雲九霄此行之前，侍衛長就麵麵俱到地安排下去，讓人提前收拾好下榻之處。
上午在集仙樓的酒宴不歡而散，雲九霄未達成目的，如何肯輕易放棄，一到彆院就吩咐下去，讓人抓緊時間采買菜蔬，魚肉，以及水果等等，做成一碟碟小食，滿滿當當地足以擺滿七八張桌子。
侍衛問他此舉何意，雲九霄道：“自然是請客。”
請客？客從哪裡來？
雲九霄笑了笑：“到時候你就知道了。”
陳靖遠辦事向來謹慎妥帖，雲九霄略微掃了一眼名冊，手指點了點上好的紅木茶幾桌麵，“就這幾個了，讓人去請吧。”
請？有不下帖子，直接讓身穿甲胄的衛兵，堵在人家門口請的嗎？
陳靖遠表情微妙，有心說自家將軍太過霸道，未免失了禮數，但是想到家裡那位更加不靠譜的老將軍，以及上午這些人對將軍避而不見，實打實地落雲家的麵子，就把即將出口的話咽了下去。
怪隻能怪，這些人運氣不好，惹誰不行，偏偏惹他們將軍。
須知，就連老將軍雲成虎，有時候都怵他這個行事不羈，性情桀驁的兒子，氣急了直罵雲九霄是牛左古怪，成了精的狐狸。
衛兵們分頭去請人，雲九霄忽然想到了什麼，說道：“上午集仙樓那局，白家沒去？”
陳靖遠搖頭道：“白家僅派了一位管事來，說是大老爺偶感風寒，二老爺一早兒接了消息，去鄰市處理生意瑣事，忒不趕巧，就送了一份賠禮。”
雲九霄皺眉思索了一會兒：“那就把白文禮請過來，說起來我跟他一同在樊先生帳下學過騎術，正好敘敘舊情。”
陳靖遠腹誹：就您這人怨鬼憎的性子，誰能跟您有舊情？
他道：“將軍，不是我潑您冷水，隻不過白家大少白文禮，據說也是個狠角色，我親自登門的話，倒是有幾分把握將人請來，隻是這白文禮視錢如命，未必會鬆口，逼急了鬨將起來，咱們恐怕會得不償失。”
雲九霄沉吟：“也罷，現在還未到翻臉的時候。”他頓了頓，又不懷好意地挑眉一笑，說道：“我聽人說，白文禮平素冷心冷肺，看似不近人情，實則跟一個叫四季春的戲班子關係頗為親密，尤其裡麵有個唱旦角的男人，長得妖妖俏俏，秀色可餐，說不得二人效法古人斷袖分桃，也未可知。”
陳靖遠了然：“所以，將軍的意思是？”
雲九霄慵懶地倚在沙發上，兩條筆直的大長腿隨意支著，“我累了，晚上想聽段戲解解乏。”
四季春戲班的演出很成功，整座薈萃樓裡都是掌聲，特彆是何仙兒的虞姬一露麵，打賞直接翻了一倍，氣氛很是火熱。