“太太，老爺回來了。”
蔣氏還在望著院中的桂花樹，便有人來到了跟前。
她目光微閃，看向院門處，然後輕吸氣，垂眼朝郭路揚著下巴：“先下去。”
郭路連忙順著她指的方向，從另一側退下去了。
蔣氏剛剛好收整神情，陸階就從丫鬟撩起的簾子下走了進來。
頎長的男子步態從容，即使在外一整日，朱袍與冠帶也整整齊齊。一張即使染上了歲月痕跡，但依舊輪廓緊致、五官俊逸的臉龐淺含春風，看過來時，桃花眼內便如注滿了春江水。
“聽說李得海擺了戲台子，要邀你去，你去不去？”
蔣氏上前：“正要去呢，這不是還沒來得及麼。”
說完她拿起了旁邊的帕子，“讓丫鬟們給你更衣吧，老二家的和程家妹子也被李德海家的請過去了，我去晚了怕是不像話。”
門口的丫鬟聽到這話趕緊入內，幫忙給陸階更衣。
走出院子之後，蔣氏長籲了一口氣，腳步也慢下來。
攏香追上她：“太太，前兒嚴家那邊派媒人過來商討婚事的事兒，咱們這邊還沒給回複，老爺方才又在問。”
蔣氏閉上雙眼，方才吐出去的那口氣又讓她皺著眉給吸回去了：“他就隻管催，早前那麼多高門貴戶派人來說媒，也不曾見他這般著急。”
攏香默了下：“到底嚴府那邊也不好得罪……”
蔣氏一抬眼，又看到了還在前方不遠處等著的郭路，遂道：“夜裡再說。”
說罷抬腳要走。
攏香又追上來：“老爺今兒不知又和誰去飲酒了，身上一股子胭脂味兒。”
蔣氏看了眼她：“今兒誰跟他出的門？”
“是蘇至安。”
“讓蘇至安到李得海家等我。”
攏香稱是。“方才老爺還交代，明兒要在遐邇樓請客，讓奴婢好生挑兩身衣服出來。”
蔣氏道：“請誰？”
“乾清宮的高公公。”
蔣氏略為意外，隨後默聲揮袖。
等攏香去了，郭路也走到了她身邊：“太太，大小姐那邊……”
蔣氏默片刻：“年初老爺推薦給內閣負責督查兩湖河運的欽差是誰？”
“是翰林院郭老學士的孫兒，原在六科任職的郭翊。”
“就是那個娶了昭毅將軍府藍家孫女的郭翊吧？”
蔣氏帶著轉過身來。
“正是，”郭路答得十分順溜，“就是他，他媳婦兒藍氏，年初的時候還跟瓔姐兒而過不去。”
蔣氏在廊欄上坐下，接了小丫鬟遞過來的茶：“這都罷了。他藍家是草莽發家，能養出什麼知禮數的好閨女來？
“隻這個郭翊，當初說儘了好話，從老爺手上取得了這個欽差的差事，他這個差事又是怎麼辦的？
“一個當外甥女的，居然攛掇著母親把自己的親舅舅送入牢獄之中，還把人家的家財奪個一乾二淨，這等罔顧倫理之事，他當欽差的竟然視若無睹？
“這像話麼？”
郭路聞言，瞬間明白過來：“太太說的是，謝家女行事荒唐，目無法紀，欽差大人確實應該嚴懲於她才是。否則人人效仿，且還了得？”