羽柴秀吉緩緩說道。
“正如你所言，人貓是平等的關係。
貓有時候是很討厭，總是拒絕人類的命令，神經質，衝動，獨來獨往，就像是沒被社會毒打過的年輕人一樣。
而人與狗的關係，卻是主仆。狗離不開人的照顧，依賴人，更服從命令。
年幼的我，天不怕地不怕，喜歡合作，不喜歡被支配，總是與貓共情，討厭對人搖尾乞憐的走狗。
而現在的我，卻希望能夠成為主君最青睞的忠犬。”
津田宗及沉默半晌，說道。
“忠犬雖然好用，但如果被主人拋棄，下場更為淒涼，遠不如獨來獨往的貓。”
羽柴秀吉噗嗤一笑。
“淒涼？貓之所以能夠保持自我，是因為無牽無掛。但人不一樣，人是群居的，狗也是群居的。
自由的少女，終究會背上鐐銬。也許是老去的父母，也許是沉重的房貸，也許是嗷嗷待哺的丈夫孩子。
出走半生，歸來仍是少女？彆做夢了，年輕人都想當貓，最後卻都活成了狗。
隻要少女還活著，社會就有一百種辦法讓她變成一條吐著舌頭，賣萌乞食的狗。
既然終究要當狗，為何不替自己找個好主人？害怕未來被拋棄，就要當無依無靠的貓？那你的家人怎麼辦？天王寺屋的產業怎麼辦？
當狗有什麼不好！”
羽柴秀吉從輕聲細語，到言辭激烈，最後一掌砸在案上。
茶水四濺，津田宗及的身體跟著一震。她抬頭看向對麵，眼前秀氣如男孩的羽柴秀吉，雙目中翻滾著野火。
“三好家已經完了，幕府大軍很快就會控製攝津國。
千利休是幕府的狗，今井宗久是斯波家的狗。隻有你還想著當一隻自由自在的貓，可能嗎？
織田家需要堺港，我帶來了織田大殿的恩典，隻問你一次，你願不願意成為織田家的狗？”
津田宗及沒想到，羽柴秀吉會如此直接了當。
她的嘴唇顫抖，內心屈辱，三好政康即便貪婪她的供奉，討要大量的錢財，至少還留了一層體麵給她。
而出生低賤的羽柴秀吉，卻是粗暴撕掉了她茶道大師的體麵，一巴掌抽在她的臉上，打滅了她所有的幻想。
你不過是個操持賤業的商賈，要什麼體麵，要什麼尊嚴？
津田宗及想要發怒，想要把羽柴秀吉趕出去，但她不敢。
因為織田家的軍隊很快就要來了，堺港有多少人正琢磨著四處求門路，當狗而不得。
從某種意義上來說，羽柴秀吉是真的看得起她，才給了她這個優先當狗的機會。
想起自己的家人，想起自己苦心經營的產業，津田宗及內心的憤怒漸漸平息，臉上堆砌起笑容。
從這一刻起，背負良多的她，完成了從貓到狗的轉變。
而在津田宗及轉變態度，伏地認主的一瞬間，羽柴秀吉用手擋住了她屈辱的叩首，她疑惑得抬頭看向對方。
此時的羽柴秀吉一改之前的強硬，一臉誠懇說道。
“從此以後，你不再是獨來獨往，而是我的夥伴，我們都是織田大殿的人。
非常感激你的信任，願意與我一起為織田家服務，讓我們攜手共進，一起創造美好的未來。
請多多關照，津田姬。”
津田宗及看著她真摯的眼神，一時說不出話來。
竹中重治常說，羽柴秀吉身上有一種獨特的領袖，熱情又真誠，是能夠團結大家一起奮進的力量。
在她一次次的提醒下，羽柴秀吉做人的方式也越來越坦誠熱切，潛移默化中強化著這種人格魅力。
津田宗及顯然被她前倨後恭的態度給弄懵了，但拳頭卻是下意識緊了一緊。
夥伴嗎？麵對羽柴秀吉熱情洋溢的邀請，她微微點點頭。
———
堺港，港口區。
弗洛伊斯正在教堂禱告，門外匆匆走進一名傳教士，在她耳邊低聲說了些什麼。
她睜開眼睛，轉頭看向門外，喃喃自語。
“津田宗及，原來織田家選擇了她。”
———
堺港，新選組駐地。
中庭，白發的異域少女一身姬武士打扮，正舉著一把木刀練習拔刀術。她的表情淡漠，就像是對什麼都不在乎。
高田雪乃病怏怏得靠在門廊的柱子上， 似乎在打瞌睡。
白發少女忽然停下了手中的動作，愣愣看著牆外的天空，她的身後傳來雪乃的聲音。
“小奏，還差一百下哦。”
立華奏轉過身，用發音有些古怪的日語說道。
“我叫威廉。”
雪乃的大眼睛呆呆，說道。
“小奏，不練完不能吃飯哦。”
立華奏重複道。
“我說，我叫威廉。”
兩名麵容淡漠的少女無情對視，目光交彙處似有電光火石。
半晌，雪乃說道。
“主君說了，你叫立華奏，你就是立華奏，這是不可違背的命令。
你很聰明，日語學得很快，三個月就可以用於日常交流。
但是你對武家禮儀的掌握非常糟糕，主君的命令是絕對的，必須服從，你還沒有明白這個道理嗎？”
立華奏淡淡說道。
“我答應為大領主閣下服務，作為贖回我生命應該承擔的代價。但我並沒有說過，我要成為一名姬武士。
為什麼我要被迫呆在這個窄小的院子裡，被你逼迫學習什麼奇怪的劍道？”
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