宋雲間的大道根腳，決定了他必然是畫地為牢的處境，身不由己的命運。這座大驪京城，既是他的道場，也是他的牢籠。
察覺到宋雲間的魂不守舍，小陌沒來由想起了桐葉洲的那棵萬年梧桐樹。
他們身上，好像永遠有一層好似煙籠寒江的愁緒，道心蒙塵，意誌消沉。
小陌聽著二進院落鬆蔭底下的嘰嘰喳喳，她就不會，她就像行走人間一輪驕陽，永遠高高仰著腦袋，望著遠遠的地方。
謝狗的“將來”，近得就像明天就會到來。宋雲間和青同們的將來，遠得好像他們自己都不信明天跟今天有何不同。
宋雲間收拾一番紛亂心緒，慚愧道：“讓小陌先生見笑了。”
小陌搖搖頭，“擱在以前，我會覺得你們都是碰巧能夠修行的廢物，現在稍稍能夠體諒幾分。”
宋雲間轉頭望向官廳，宰相巍巍坐廟堂，此間得失費思量。
一部道家大經有雲，春三月，此謂發陳，天地俱生，萬物以榮。夜臥早起，廣步於庭，被發緩形，以使誌生。
好個“發陳”！
位於南薰坊右邊的鴻臚寺，跟關翳然所在的工部衙署是鄰居。
臨時從鴻臚寺趕來國師府的年輕官員，當得起豐神俊秀的讚譽。
荀趣跟曹晴朗是科舉同年，不過功名要比曹晴朗低一大截，名次很靠後的二甲進士出身。荀趣如今的官身是鴻臚寺序班。
在官員多如牛毛的大驪京城，屬於清水衙門裡邊的芝麻綠豆官。
當年曹晴朗進京趕考，就跟荀趣一起借住在一座京城寺廟裡邊。兩個同齡人，屬於心跡相契，誌趣相投。
所以上次陳平安進京，朝廷就有意安排荀趣陪著“陳山主”遊覽都城。
陳平安離開書房，來到二進院落的一間屋子，跨過門檻，直接走到餘時務桌旁，隨手翻開一部賬簿。
餘時務笑道：“你是行家裡手，看看有無紕漏。”
自從上次見著薑赦，算是因禍得福，得了一樁造化之後，餘時務如今道體趨於無垢，道心更是如卸重擔，再無半點拖泥帶水。
許嬌切詢問隱官需不需要喝茶，蕭形立即嗤笑一句，怎麼不直接幫忙暖被窩呢。許嬌切怒目相向，罵了一句，賤婢休要猖狂。
劍修豆蔻與那仙藻，她們俱是嫣然而笑。餘時務心中歎息一聲，真真假假的，較真不得了。
門口那邊，荀趣作揖道：“鴻臚寺序班荀趣，拜見國師。”
來時路上，容魚已經跟荀趣介紹過情況，荀趣雖然有些摸不著頭腦，但既然是國師親自定下的決議，那就規規矩矩，好好做事。
記得上次見麵，陳先生還曾打趣自己一句，沒錢是好事，文章憎命達嘛，能夠妙筆生花，你順便當個大官，將來他再來京城這邊，就有官場靠山了……
陳平安笑道：“荀序班，先不忙著著手公務，我帶你去跟百花福地的鳳仙花神吳睬打個照麵，再跟曹晴朗敘敘舊。”
謝狗瞪大眼睛，看了眼山主，這種“人”，真要召入國師府做事啊？不怕請神容易送神難啊？不過還好，窮神到底不比瘟神，前者說到底還是一尊吉神。
荀趣是寒素出身，除了明麵上的京官身份，他還是一位修士，師父正是禮部那位被譽為“小天官”的祠祭清吏司郎中。此外荀趣還有一個更為重要的身份，他是神靈轉世之一，鄉土民俗裡邊的“送窮神”，說的就是這位。
陳平安一笑置之，就我那份俸祿，怕什麼。
一起坐在石桌旁，荀趣細心聽過了吳睬的講述，輕輕點頭，大致有數了。一抬頭，發現好友曹晴朗笑著站在一旁，吳睬偷偷鬆了口氣，今兒腦袋裡的靈光已經用完啦，再聊下去就要原形畢露讓人曉得自己是個笨蛋啦。給狗子丟了個眼色，貂
帽少女立即拉著吳睬離開石桌，謝狗如今也得了一間耳房，收拾得乾乾淨淨，滿滿當當的善本孤本，一屋子的書香，吳睬驚歎不已，狗子你牛氣啊，都能在國師府有一塊屬於自己的地盤了。謝狗雙手叉腰，得意洋洋，顯擺學問，搖頭晃腦背誦了一篇陋室銘。
被陳平安攛掇著，曹晴朗跟荀趣下了一盤棋。
期間先生想要伸手指點棋局一二，卻被學生默默拿手擋開。
悠悠手談至中盤，陳平安還想幫學生下出一記神仙手，曹晴朗隻好用眼神示意先生你就彆幫倒忙了。
陳平安隻好雙手籠袖離開。很快就有一位白衣少年雙手抱鬆樹一路滑下，瞥了眼棋局，滿臉驚豔神色，拍手叫好，在那邊怪話連篇，哇，古有彩雲局，今有鬆濤局，不愧是弈林盛事、棋壇的壯舉啊……荀趣一頭霧水，曹晴朗置若罔聞，果不其然，小師兄很快就被先生揪著衣領拽去了後院。
陳平安問道：“薑副山主呢？”
崔東山笑嘻嘻道：“先生，周首席他啊，去鶯鶯燕燕的花神廟那邊騷包去了，打算拚卻半條命，也要為一位紅顏知己當回說客，看看能否幫她重返百花福地，就是那位被薄情郎傷透了心的曹國夫人。”
陳平安揉了揉眉心，問道：“他怎麼想的，真要將薑氏祖業的雲窟福地送給韋瀅？以後他有臉去家族祠堂敬香？”
崔東山說道：“也不算白送，薑氏子弟還是能夠每年收租，躺著享福的好事。周首席說了，劉蛻之流的梟雄，隻是敢賭，他則是會賭。”
與那宋雲間招招手，白衣少年賤兮兮眨眼道：“喊宋老哥好啊，還是喊雲間姐姐對啊？”
宋雲間微笑道：“那我該喊你崔宗主好啊，還是……”
崔東山一個金雞獨立，厲色道：“呔！無端措大休要血口噴人！惹惱了小爺，一巴掌把你拍到牆壁上去，撬都撬不下來。”
宋雲間會意，不惱反笑，“既然崔道友都搬出了呂祖，我便不與你饒舌了。”
相傳純陽呂祖曾經留詩於壁，其中有一語，便是無端措大剛饒舌，卻入白雲深處行。
白衣少年蹦蹦跳跳，甩手臂摔袖子，時不時拿拳頭戳向那位金冠道人，“不吵架是最好，不如手上見真章。”
宋雲間看了眼陳平安，真不知道當年是怎麼熬過來的，這都能忍？
陳平安說道：“進屋裡邊說點正事。”
崔東山倒退而跳，勾了勾手指，繼續挑釁宋雲間。
進了屋子，陳平安施展一層禁製，問道：“假設，我隻是說假設，崔瀺留了東西給你，類似陸絳的手釧，你收不收？”
崔東山一下子無精打采，沉默許久，抬起頭，搖了搖頭。
下任青萍劍宗的宗主，是曹晴朗。那麼大驪王朝的下任國師，隻要崔東山現在點頭，多半就是……他崔東山了。
陳平安問道：“想好了？”
崔東山神色黯然，點點頭。
陳平安笑道：“先生尊重你的選擇。如果哪天後悔了，再與我說便是，總之不要有任何負擔。”
崔東山瞬間精神起來，隻是一下子就又愧疚起來，反正就是挺百感交集的，難得如此既開心又不敢開心。
陳平安抬起手，拍了拍肩膀，笑道：“彆人不信，你該相信。先生這裡，一向結實。”
崔東山笑容燦爛道：“為何不信，必須相信。我是先生的得意學生嘛！”
陳平安嘖了一聲，笑道：“可不是，三縷劍氣，送了你兩縷。”
崔東山小雞啄米使勁點頭，“曹晴朗怎麼跟我比，差老遠了。”
先生和學生，各自搬了一條椅子，懶懶散散靠著椅背，一起偷個閒，什麼都不想，隻是望向屋外笑春風尋劍客的滿樹桃花。
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洪霽離開禦書房之後，並沒有直接去國師府“討罵”，而是先去了趟官衙，靜坐片刻，期間洪霽翻閱了些檔案，其實內容早就爛熟於心，可他還是額外記住了一些名字和數字。早已備好車駕，洪霽深呼吸一口氣，起身離開官廳，坐上馬車，開始閉目養神。
巡城兵馬司統領衙署，不在千步廊兩側，設在皇城最北邊的地界。職掌京師城防門禁、稽查緝捕等眾多事務，是一個極有實權的衙門，簡而言之，京城大街小巷，連同意遲巷和篪兒街在內，兵馬司幾乎屬於什麼都能管。京城百姓也跟兵馬司官吏不陌生，所以被老百姓單拎出來，俗稱為北衙。
洪霽如今官職是從三品，官品低了，簡單的事情就容易變得複雜。
洪霽內披甲胄，外罩錦衣，準許佩刀列席小朝會。在朝堂上，也是如此。這是一份不小的殊榮，要比從三品官身更有威懾力。
身材矮小精悍，肌膚黝黑，是大驪邊軍出身，祖籍就是大驪宋氏龍興之地。
不是實打實的天子心腹，真正意義上的股肱之臣，根本當不了這個官。
崔瀺從不乾預兵馬司統領的人選，大概這就是一種必須有的默契。
但是就像皇帝陛下說的，不管是崔瀺，還是陳平安，隻要他們想要更換一個從三品的京官，實在是太簡單了。
這還是洪霽第一次登門國師府，被那位自稱容魚的年輕女子領著進了大門，首先映入眼簾的，是座極有僭越嫌疑的一字型龍紋照壁，過了這座由彩色琉璃磚瓦砌就的巨大照壁，便是一處漢白玉石鋪就的寬廣庭院，當下並無任何官員在此停歇等候國師的召見。在這之後，才是京師常見宅邸的三進院落格局，沿著一條窗欞素雅的抄手遊廊，洪
霽忍不住多打量了幾眼走在前邊的容魚，關於她的身份，洪霽自然是清楚的。
站在門外階下，容魚輕聲稟報道：“國師，兵馬司洪霽到了。”
陳平安點點頭，“領進來。”
年輕國師坐在書桌後邊，正在提筆批注一份冊子，抬起頭，說道：“坐。”
洪霽正襟危坐，喉結微動，偷偷潤了潤嗓子，說道：“國師，我是跟你請罪來了……”
陳平安低頭繼續提筆批注，卻是截住對方的話頭，語氣平淡道：“說重點。”
洪霽稍稍挺直腰杆，立即加快語速，開始解釋為何會出現那樣的紕漏，由著真境宗劉老成闖入京城，直接來到國師府大門口，在這期間，兵馬司衙署和欽天監在內，三座京城大陣為何都未能攔住這位仙人境。
陳平安點點頭，好像完全沒有在這件事上做文章的想法，看似隨口問道：“金魚坊那邊，封禁書鋪那幾部邊疆學說專著書籍、涉及影射大驪朝政一事，聽說當時坊間非議不小，主要是因為國子監和禮部各執己見，最終是怎麼解決的。”
洪霽雖然心中奇怪，為何國師會詢問這種細枝末節的瑣碎小事，而且兵馬司在這件事上隻是負責防止聚眾鬨事，當地縣衙和禮部檢校司才是真正管事的，不過洪霽仍是朗聲解釋了其中緣由和最終論斷。既不敢添油加醋隨便告誰的一記小刁狀，也不敢有偏向誰、心存賣個好的念頭。
陳平安抬起頭，放下手中的冊子，問道：“洪霽，你若是主事人，會如何處置？”
洪霽心思急轉，迅速打好腹稿，小心翼翼字斟句酌，緩緩說道：“我若是主事人，還是覺得可以管束得適當寬鬆些，將那二十三處文字內容刪減掉便是了，不必追究那兩位文人的過錯，我們大驪當有浩然第一流的強國氣度，讀書人說道幾句，發點牢騷，不算什麼。”
陳平安笑了笑，沒有說話。
洪霽硬著頭皮說道：“書籍可以管得寬鬆，但是賣書的大小書坊、文人紮堆的各地書院，卻要管得嚴格。”
陳平安說道：“繼續。”
洪霽一個腦袋兩個大了，繼續？國師，自己已經沒有下文了啊。
陳平安說道：“外鬆內緊是對的，但也要注意分寸，管事衙門既要管得嚴，也要讓書坊與那書院，不至於一朝被蛇咬十年怕井繩，導致出現兩種極端情況，一種是讓那些著作和文人沒有了立錐之地，書坊為了不沾麻煩，乾脆就一刀切，書院為了與官府有個交待，找那些文人看似談心實則警告。另外一種是書坊、書院跟文人同仇敵愾，牢騷不發在書上，在野的，轉去以罵大驪朝政為邀名養望的捷徑。”
洪霽細細思量一番，覺得在理，隻是跟在野的文人打交道，一向是難事，他洪霽實在是不擅長。
陳平安笑道：“你今天不必跟我請罪什麼，我本來也沒打算跟你聊什麼正事，就是隨便聊點說話不用過腦子的題外話。”
洪霽笑容尷尬，國師你可以隨意，我豈敢隨便說話。大概是邊軍出身的緣故，又說不出什麼漂亮的場麵話，洪霽就默默等著國師下逐客令、自己就好打道回府、路上好好複盤哪句話說得差了。
不曾想國師問道：“喝不喝茶？”
洪霽差點脫口而出一句，喝刀子都行，好在忍住了，點頭道：“喝的。”
陳平安問道：“喝什麼茶有沒有講究？”
洪霽說道：“有茶葉有水就行。”
陳平安笑道：“講究還不少。”
洪霽辛苦忍住笑。
容魚很快端來茶水，花神杯，當然是真品。
洪霽算準她的腳步，站起身，雙手接過茶杯，與她道了一聲謝，等到她笑著點頭致意再轉身，洪霽才輕輕落座。
陳平安身體前傾，抽出一本不厚的冊子。
洪霽眼尖，瞥見書桌後邊那張做工簡潔的紫檀椅子，鑲嵌著一塊梅子青色的圓形雲紋瓷片。就是這麼一抹色彩，好像就可以讓整座本來略顯單調的官廳變得鮮亮起來。
陳平安問道：“洪霽，你在巡城兵馬司統領這個位置上，待了有三年兩個月了吧，覺得意遲巷、篪兒街哪家子弟，最難管束？”
洪霽愣了愣。國師這個問題，可不好回答啊。
陳平安笑道：“若是覺得都好管束，那就挑個相對比較難管的。”
洪霽瞬間滿臉漲紅。這哪裡是給個台階下，分明是一記無聲的耳光摔在臉上了。
陳平安拎起手裡邊的刑部秘錄，“前年正月初六的戌正三刻，祥符坊地麵，一個醉酒鬨事的公子哥，指著鼻子罵洪霽就是個忘恩負義的狗東西，當年若不是他爹不計回報的一路提攜，說不定如今洪霽還在邊關當個校尉喝馬尿呢。洪霽，你說他膽子大不大？好不好管？”
洪霽欲言又止，擱放在膝蓋上的雙拳緊緊攥起，腦袋嗡嗡的。
陳平安雙手籠袖，靠著椅背，說道：“朝為田舍郎暮登天子堂的寒族書生，還有沙場武人，到了表麵一團和氣人人搗漿糊、實則殺機四伏、笑裡藏刀的官場，一時半會兒，確實都是很難適應的。有些人一輩子都拐不過彎來，有些人在公門修行學得快些。”
陳平安笑了笑，“之前我剛剛搬到這邊，看到崔國師書桌上的一部書，算是遊記吧，洋洋灑灑數十萬字，是一位副山長講述幾個書院在戰時如何遷徙、流亡最終聚集在一起的慘淡經曆，雖然艱辛坎坷，但是通篇寫得都很從容，這位夫子有學問，做事也有章法，他如何處理庶務都寫得很詳細，同僚之間的矛盾，學問人之間的文人相輕，都可以稱之為遊刃有
餘，但是其中就有個幾十個字便打發過去的細節，是寫到他極為欽佩的山長，此人德高望重，就是他的夫人，與當地雜役起了爭執，大鬨不已。算是出了個不大不小的難題，既要維護山長的聲譽，又要擺平糾紛，還要讓住在一個大院裡的十幾位學問人，都覺得既做事公道，也不能有辱斯文。讀其書，見其字，我完全能夠想象這位老先生，當時是如何的愁眉不展，內心積鬱。”
洪霽聽得目瞪口呆，這位粗通文墨的兵馬司統領，確實驚訝國師會有此說。
陳平安說道：“你的這個位置，很重要，極其重要。陛下願意把你放到這個位置上，自然是信任你，既不會讓你當酷吏，也想讓你處置得當。那麼以後洪霽再遇到類似祥符坊的事情，就好管了。很簡單，由我來當這個惡人，我來替你兜底就是了。”
“如果實在沒有信心，我也可以跟陛下商量，讓你去地方某州，重返行伍，相信你內心深處不會覺得這是什麼貶謫。況且朝廷馬上就要並數州為一省，官升半級，總是不難。”
洪霽聞言說道：“國師，我心裡有數了，之前是我讓陛下為難了，以後我隻管抱定一個宗旨，管你是誰的兒子孫子，誰敢為難我和巡城兵馬司，我就搬出國師為難他！”
陳平安一愣，好家夥，說話這麼直白的嗎？
洪霽喝了一大口茶水，一不小心就見底了，洪霽也不覺尷尬，咧嘴笑道：“國師可以開罵了！”
陳平安笑道：“為了這場慶典，你們辛苦忙碌了這麼久，今天晚上可以去菖蒲河，敞開了喝頓慶功酒。”
洪霽站起身，拱手道：“有國師這句話，我與同僚們就要敞開了喝花……喝酒！”
陳平安站起身，將洪霽送到門口，突然問道：“聽說你是木匠的兒子？”
剛剛舌頭打結的洪霽頓時神采煥發，使勁點頭道：“當年我爹的木作手藝，是十裡八鄉最好的！”
如今回到家鄉見著了爹，也還是既尊敬更怕的。他爹是個悶葫蘆，從不過問自己的事情，唯獨有次喝酒，老人說了幾句實在話，隻是讓洪霽必須做到兩件事，當個本分的好官，彆犯法。再就是彆在外邊討個小的，他這輩子隻認一個兒媳婦。
陳平安點點頭，輕聲道：“都是一樣的道理，大匠示人以規矩。”
洪霽一怔，第一次快速正視了一眼身邊的年輕國師，隨後大步流星走下台階。
剛剛過了申時，蕭樸就已經趕來國師府，比雙方預定的時辰要提前很多，她說大驪朝廷開出的條件，總堂那邊都爽快答應了。
投桃報李，陳平安也說玉宣國京城那座道觀附近，很快就會暗中多出兩位修士。再讓蕭樸多跑一趟，去找趙繇和曹耕心兩位侍郎商量細節。蕭樸乾脆利落就告辭離去，庶務繁蕪，千頭萬緒的，累死個人，真是比刺殺誰還要勞心勞力了。
離開那間官廳之前，蕭樸稍加留意了屋內的一切擺設細節，放了什麼文房清供，書架上邊有什麼書，尤其是新書，都是學問，也很快就會是很多有心人悉心鑽研的門道了，例如能否送幅字畫到這邊，擱放一二雅致器物，有那著作放在案頭，國師曾經過目？
蕭樸去找了“於磬”，後者不知怎麼想的，竟然沒有了重返櫻桃青衣一脈的想法，蕭樸倒是覺得沒什麼，由著公孫泠泠跪在地上，磕了幾個響頭，蕭樸再把她攙扶起身，說這樣蠻好的，公孫泠泠施了個萬福，泫然欲泣，蕭樸打趣一句，真是可憐見兒的。
蕭樸獨自走出國師府，她默默回望一眼照壁。
好像先前大驪京城街道上，先後離開驪珠洞天的幾位同鄉，他們一起重逢，又各奔前程，東西南北。
哪怕她隻是旁觀者，都會由衷覺得人生際遇真是不可思議。
就像一位算命先生在三十年前路過槐黃縣城的那條泥瓶巷。