第四回：問前程母子起紛爭，施巧計如意拆魚頭
如意的前程有了著落，一旁吉祥忙問道：“如意要有差事了，我一男的不能一直在家裡吃閒飯，我也要去頤園當差。”
鵝姐說道：“你是個男的，隻能在頤園外頭當該班的小廝守門傳話——這不還是走你爹的老路看門護院的麼?？我已經和花姨娘說好，三少爺九月去家塾讀書，你去給三少爺當個書童。”
“我不去。”吉祥說道：“花姨娘的兩個侄兒已經是三少爺的伴讀書童了，端茶倒水磨墨鋪紙這類輕快好活肯定是這兩個表兄。我頂多在三少爺坐馬桶時給他遞紙，乾著沒趣。”
鵝姐氣得雙目圓瞪，“誰是三少爺的表兄？坐在龍椅上的皇帝才是三少爺的表兄呢！你這個砍腦殼的，再胡說撕了你的嘴！”
花姨娘也是家生子出身，娘家都是張家家奴，按照封建倫理，三少爺是主，花家是奴，血緣是表兄，論理上隻是書童家奴。
三少爺的表兄隻能是正德皇帝。
吉祥說道：“反正我不給三少爺當擦屁股書童，這紙啊愛誰遞誰遞！”
言罷，吉祥從窗戶裡跳出去跑了，快如閃電，敏若猿猴。
鵝姐夫見妻子暴跳如雷，連忙替兒子說好話，企圖安撫妻子，“彆生氣，氣壞身子就不能當差了，這孩子也是有長處的，你看他剛才跳窗的身手，這幾年武藝練的不錯，好歹是個手藝，差不多年齡的孩子，他打遍西府無敵手。”
豈料此話是火上澆油，鵝姐最聽不得“武藝”二字，“這太平盛世的，又不打仗，武藝好有個屁用！雙腿都趕不上一張嘴——白忙活！像你這樣一輩子看大門？還不快把他給我抓回來！”
老婆的話就是聖旨，鵝姐夫立刻出去找兒子。
如意娘扶著氣得打顫的鵝姐坐下，給她拍背順氣，如意倒了杯茶，“鵝姨消消氣。”
“還是女孩兒貼心，我怎麼不生個閨女呢，生了這麼個孽障氣自己。”鵝姐一把摟過如意，“你們不知道，多少人搶著給少爺們遞紙呢，這麼好的活計，吉祥不知道珍惜，我一個當親娘的，還能害了他？”
如意母女忙不迭的安慰鵝姐。
外頭鵝姐夫找到天黑，也沒找到兒子，眼瞅著天色越來越黯，鵝姐坐不住了，和如意娘分頭出去找人，留如意看家。
如意看著她們的身影消失在巷子口，留了燈，掩了門，走到吉祥的家裡，也不用火折點燈，就這麼黑燈瞎火的說道：“他們都出去找你了，家裡沒彆人，出來吧。”
咯吱一聲，吉祥從衣櫃裡走出來，“你怎麼才來，我都睡了一覺，有沒有帶吃的？我好餓。”
吉祥並沒有跑遠，他從窗戶裡跳出去後，躲在了自己家。
吉祥如意從小形影不離，如意早就把吉祥的秉性摸透了。
“我怕露陷，隻帶了一個涼饅頭。”如意把手帕包裹的饅頭遞給吉祥。
吉祥就著冷茶啃饅頭時，如意說道：“你不想給三少爺當遞紙書童，可這是鵝姨好容易為你爭來的機會，花姨娘點了頭的，你堅持不去，頂多被打幾頓，跪搓衣板，可是鵝姨在花姨娘麵前就失了信，叫她以後怎麼在花姨娘手裡討生活呢。”
“若有人挑唆幾句，說你瞧不上三少爺是庶出的少爺，一心想攀高枝，鵝姨就更難做了。”
“我才沒有！再說侯門大族，明麵上正的豎（庶）的都一樣，我還挑什麼。”吉祥把饅頭硬噎下去，“我都說了，我寧可繼續習武藝，當看門護院的小廝，小廝的月例遠不如不如書童，但我守在頤園外頭，你在裡頭當差，咱們還能互相照應，這不比遞紙強。”
如意說道：“你是沒有，可是這樣的閒話多了，萬一鵝姨以後照顧三少爺時有一丁點的錯，你猜會不會被翻舊賬？我娘是個寡婦，經常跟我說人言可畏，若不提前防著，外頭唾沫星子能淹死我們孤女寡婦。我娘和你爹說話，要麼有外人在場，要麼站在在外頭說，即使在屋子裡說話，也得把門打開，什麼時候在一個屋子關著門說過？”
生活不易，吉祥歎氣，“好吧，我答應就是了。可是我還是覺得，三少爺身邊已經有兩個表——姓花的書童，將來無論我怎麼努力乾活當差，都不會得到重用，還會被姓花的猜疑排擠。還有一個緣由，我隻跟你說，你可彆跟任何人講——”
吉祥低聲道：“我覺得，全家人都在花姨娘手裡討生活，看一個人的眼色，萬一將來……我想著，不靠我娘，最好自己憑本事找個出路。”
小少年充滿闖勁，不想依靠父母、被父母安排，想嘗試彆的，至於以後是到處碰壁還是闖出了另一片天地，誰能知道呢？可是誰又沒有熱血過呢？
吉祥有自己的主見，如意不想鵝姨難做，也不想見吉祥痛苦的屈服現實，左思右想，說道：“你若實在不想遞紙，也不想得罪花姨娘，讓鵝姨為難，我有個兩全其美法子，拆開這魚頭（注：明代市井俗話，解決麻煩事的意思），隻是你要受一些皮肉之苦。”
“什麼法子？”吉祥眼睛一亮，“我皮糙肉厚，不怕的。”
如意如此這般的交代，吉祥頻頻點頭。
三個大人回家時，就看見吉祥跪在搓衣板上，“娘，我錯了，我願意給三少爺當書童，好好伺候三少爺在學堂讀書，他日三少爺金榜題名，我臉上也有光輝。”
浪子回頭，鵝姨沒有再罵兒子，說道：“這會子我還要回去看三少爺睡了沒有，沒工夫堂前教子，再晚一些怕是二門落了鎖——你再跪一炷香，好好反省！”
鵝姐夫打著燈籠，“天黑不好走，我送你到二門。”
燈籠的光消失在巷子口，如意娘忙扶著吉祥起來，“膝蓋疼吧？如意，把你鵝伯伯常用膏藥找出來，給吉祥敷上，我去做飯，都餓了吧。”
如意娘去廚房忙活，吉祥如意相視一笑。
張家的家塾在隔壁東府壽寧侯府，東府畢竟是長房，祠堂、家塾都在東府，由東府供養。
張氏書館聘了一個翰林出身的大儒當坐館，凡是張家子弟，開了蒙，讀過幾本書在肚子裡了，皆可免費入學，由老翰林細講四書、教習寫八股文章、走科舉之路。
入學是大事，擇了吉日，九月初一。
此時是八月，離初一還有半個多月呢，吉祥逢人就樂顛顛的說自己要給三少爺當書童了，西府針線上的還派人來到四泉巷，給吉祥量體裁衣，去東府讀書，不能丟了西府的體麵，書童也要打扮得體。
一舉一動，果然引來許多人或羨慕或嫉妒的目光。
好朋友黒豚，胭脂長生姐弟都恭喜吉祥。
吉祥拿出體己錢，買了好多零嘴，五個好友就圍坐在井亭裡，吃了個痛快。
吃到一半，吉祥神神秘秘的拿出一個葫蘆瓶，“這是白酒，我爹藏在米缸裡頭，我偷著拿出來給大夥嘗嘗大人們喝的酒。”
到底是九歲的孩子，個個好奇，平日喝的是甜絲絲的米酒，不醉人，現在他們都嘗了嘗大人喝的白酒，辣的直伸舌頭，劇烈喘息，都不肯再喝了。