萬妼剛走出太和門,姚喜就趕緊迎了過來。
“娘娘剛才真是威風,武百官在娘娘麵前大氣兒都不敢出。”姚喜對太後娘娘是真的服氣了。
萬妼斜瞟了眼今日格外狗腿的姚喜,邊被攙著走下台階邊問道：“散朝那會兒,你在門外有沒有聽到誰離開時罵哀家啊？”
姚喜心裡一咯噔。看來娘娘挺有自知之明的啊,剛才離去時嘀嘀咕咕罵太後娘娘的人還真是不少。大臣們怎麼也是喝過墨水的人,當然不至於像市井上罵得那樣粗俗鄙陋,但化人不帶臟字兒的罵人更狠更毒。姚喜聽清楚了不少，不過沒膽量轉述。
娘娘的脾氣陰晴不定的,萬一治她罪怎麼辦？
“誰敢罵娘娘呢？不過奴才倒是聽到了幾聲抱怨。”姚喜道。
萬妼沒再問。小閹驢又不認識那些大臣,也問不出是誰對她出言不遜,而且罵她的人太多了，真計較也計較不過來。
“回去叫上芫茜，今兒你倆陪哀家去乾清宮用午膳！”本來不叫芫茜也沒關係,姚喜雖然手腳笨了一些,也伺候得過來。但萬妼想瞧瞧芫茜和唐懷禮的熱鬨,就故意拉上芫茜同去。
細想起來，她現在身邊最信任的人，一個是芫茜，另一個就是姚喜了。所以哪怕姚喜偶有不敬之舉，她也忍下了。
想殺她的人太多了，冷不丁冒出姚喜這麼個真心在意她安危的，就很難得,哪怕那份在意是因為愛慕。怕她的人也太多了,冷不丁冒出姚喜這麼個不懂規矩不怕死的,也很難得。這樣忠心又有趣的奴才，萬妼輕易舍不得殺。
她看了眼一直傻樂的姚喜，問道：“傻笑什麼？”
姚喜還沉浸在太後娘娘大鬨太和門的壯舉之：“奴才欽佩娘娘！想著剛才太和門的事，覺得能在娘娘這樣厲害的主子身邊伺候，真是幾輩子修來的福氣。”
萬妼想起了昨夜也是一個勁傻樂的芫茜。芫茜想起唐懷禮就笑，小閹驢想起她就笑，唉，愛情啊！萬妼忽然有個念頭：如果小閹驢不是太監就好了。
養個這樣真心愛慕著自己，模樣好心思也乾淨的男寵還真不錯。
她這麼想著不禁又多看了姚喜兩眼，麵若銀盤杏目桃腮，男子氣是差了些，反倒生出一種想讓人摟進懷裡把玩的衝動。
唉！小閹驢哪怕是個丫頭呢！為什麼偏偏是太監？
萬妼恨太監是一則，關鍵是接受不了太監的身子，她雖沒見過也大抵知道是怎麼回事兒。那樣的身子真是可怕，萬妼想了想姚喜下麵的傷處，那點想收姚喜做男寵的心思瞬間沒了。
而且小閹驢已經有了對食，不管他心思在不在鐘靈宮那個宮女身上，至少人倆是名正言順的相好的。
“乾清宮你不必去了。剛得升遷，哀家許你半日假，去鐘靈宮把喜訊告訴你相好的！”萬妼心裡有點酸溜溜的。甭管自己在小閹驢心裡占得分量有多重，旁人眼裡小閹驢還是那宮女的。
鐘靈宮？相好？
姚喜想了想。太後娘娘不會是誤會她和寒秋姑姑有什麼了？
“娘娘是說徐美人身邊的寒秋姑姑？”這玩笑可開不得，她一個太監倒沒什麼，但不能誤了人寒秋姑姑的清白啊！其實宮女們都不情願和太監好的，要麼想做小主要麼想嫁人，瘋了才會和太監做對食。
姚喜立馬解釋道：“娘娘誤會了。寒秋姑姑怎麼可能看得上奴才？”
萬妼臉色不太好：“鐘靈宮那個宮女還敢看不上你？論身份你可是從四品少監，哀家跟前伺候的人，她不過一個美人身邊的婢女罷了。”小閹驢正值二年華，鐘靈宮那宮女比她都老，年紀倒還罷了，論容貌那宮女比起小閹驢更是差遠了！還敢看不上小閹驢？
姚喜不明白娘娘為何突然動這麼大的氣。難道……嫌她妄自菲薄丟了寧安宮的臉？
哎呀！還真是。她現在是寧安宮的人，是太後娘娘的人，可不能再輕賤自己了。
“娘娘說得是。”姚喜忙附和道：“總之奴才和寒秋姑姑沒什麼的。”
快走到轎前了，萬妼又問道：“沒和哪個宮女做對食？”
姚喜照實道：“回娘娘，沒有。”她一個假太監，哪裡敢禍害人家姑娘家，以前倒也有小宮女向她示過好，姚喜果斷回絕了。
“進宮後也沒喜歡過誰？”萬妼臉上有了笑意。
“回娘娘，也沒有。”姚喜答得真誠。
萬妼輕笑一聲上了轎子。哪裡是沒有，分明是身份懸殊不敢說罷了。哀家還不知道你那點小心思？心明眼亮洞若觀火的萬妼得意地想著。
太妼回去隆宜宮裡換了身常服，她今日去朝堂的那身冠服太隆重了，和兒子媳婦吃頓便飯，還是穿得隨意些的好。換好衣服帶著姚喜一同去寧安宮叫上了芫茜，然後去的乾清宮。
到了乾清宮，萬妼搭著姚喜的手走在前頭，芫茜領著幾個小宮女跟在後頭。
芫茜覺得自己是徹底失寵了，從前一直是她攙著太後娘娘的，自打姚喜一來，娘娘身邊就再沒有她的位置了。唉，從來隻聞新人笑，哪裡識得舊人哭。芫茜悲傷地跟著往裡走。
***
明成帝也換了常服，坐在榻上說蘭貴人說話。
明成帝還是想問清楚，當年蘭貴人好好的為什麼忽然要進冷宮，傳聞那個蘭貴人的心上人到底是誰：“