莫宗勉歎了一口氣：“昔年群臣激蕩，薑應麟等奏請立儲，陛下一時惱怒，明旨說了‘立儲自有長幼’，這才落下口實。其後眾臣屢屢上奏，都執此言，薑應麟雖受貶謫亦快意無比，實在是群臣計策。”
鄭國泰點了點頭，那時候他父親還沒死，是妹妹剛剛被冊封皇貴妃之時。
薑應麟被貶出京之日，聽聞不知多少官紳相送，而薑應麟自己也像是英雄一般。
他用自己的被貶，換來了皇帝“立儲自有長幼，薑應麟疑君賣直”這句話，竟像是逼出了皇帝先給了一句明白承諾。
從此皇帝可就被動了。
畢竟你自己說過的，要立儲的話，自有長幼。現在如果廢長立幼，不合適吧？
莫宗勉凜然道：“上個月皇長子大鬨一場，似是留了狂悖不孝的話柄。然而外臣都清楚明了皇長子這些年是怎麼過來的。放出這樣的事情讓外臣知道，反倒會讓外臣以為皇長子處境已如刀山火海。當日種種，多年積憤一朝傾吐，倒是情有可原，又引外臣憐惜，隻怕不知有多少自詡忠義之人直斥陛下之非。”
“那不是正好嗎？又是外臣聒瀆。”
“非也！吵還是要吵的，前次隻讓他們奏請增補閣員，就是要讓陛下有借口，群臣以國本為名聒瀆聖上，實則卻行黨爭之實。”
“到那時，再讓人說出當日皇長子衝撞陛下狂悖不孝之舉，便如添油加火。天子一怒，緹騎儘出，這才能再大辦一批，又能消停好些年甚至就此成事。”
莫宗勉分析了一下之後，撚著胡須滿臉不痛快：“可若之前就開始說皇長子狂悖不孝……太後她老人家已有處置。細節之處越抖越多，焉知浙黨不會趁陛下新受太後訓誡正自心虛，齊心協力裹挾科道言官及百官死諫，再驚動太後娘娘乾脆一錘定音？”
“趙閣老不願出頭，沈閣老實則獨掌內閣。若能一錘定音，實在是十餘年來未有之大功。既名留青史，又有擁立儲君之實。而後再東宮屬官拔擢新進，不知多少人要倒向沈一貫。太子黨實力愈強，將來就更難辦了！”
鄭國泰聽得心都涼了，因為他覺得老莫說得有理有據。
“你還沒說今天之事怎麼就殊為不妙了！”
“還是太後娘娘啊，東主！”莫宗勉有點無奈他智商的樣子，“太後娘娘一貫一心禮佛，不乾政事，也不願在國本一事上苛責陛下。但如今，她老人家又見了皇長子。雖然眼下來看還沒什麼，但有一就有二，這是做給陛下看的啊！”
“那可如何是好？”
鄭國泰也相信妹妹的話：皇帝其實優柔寡斷，說不定什麼時候就因為什麼新變故做了決定。
莫宗勉也很擔心。
他如今的富貴、將來的晚景，全都綁在了鄭家這輛車上。
若是鄭家倒了，朝臣可不會對鄭家客氣。
而身為親信幕僚，莫宗勉很清楚，太後的意思一直是屬意長孫。
既不會壞了規矩使社稷動蕩，王恭妃也是慈寧宮舊人。
國本之爭拖了這麼久，一是皇長子此前確實還年幼，二是太後確實一心禮佛、不願過問朝政。
可如今皇長子親自鬨事，既然鬨得太後關注了此事，以那位的性格，說不定就快刀斬亂麻地關注了下去。
畢竟皇長子明年就二十歲了，總不能這個年紀了還拖著不成婚吧？
而太子大婚和親王大婚，儀製又不一樣，非得名分定下來才會去做。
“老莫，快給個主意！”鄭國泰急了。
莫宗勉走來走去，許久之後才頓下腳步：“非常之時了，兩步一起走吧。”
鄭國泰精神一振：“怎麼說？”
“其一，依著戶部題本的說法，東主再上一個奏本。便說冊立之禮既繁且瑣，皇長子又已年近二十，不妨先冠婚再冊立。儀製嘛，倒可照太子之儀來。”
“那不就是坐實了？不行！”鄭國泰連連搖頭。
“東主莫急。奏本一上，必定朝野嘩然。在下打聽過了，戶部隻因財計艱難，大婚耗費則最重，故而那題本把大婚放在諸禮前頭。但東主這奏本一上，倒會讓戶部被科道言官群起而攻之，以為他們讚同廢長立幼。”
莫宗勉眉飛色舞：“況且，東主可說是他人假東主之名上奏。那又是有人要故意誣害國戚之家，用心險惡，局麵更顯複雜。”
鄭國泰聽得眼睛漸亮，連連點頭。
找個替死鬼罷了，這確實好辦：“第二步呢？”
莫宗勉嚴肅了起來：“那就是陛下也隱隱懷疑皇長子是邪物附身這才性情大變一事了！此事須得極為謹慎，一個不好，不僅不會奏效，貴妃娘娘還要落個行巫蠱之事謀害皇長子的罪名！以那位的性情，豈能不鬨到太後娘娘麵前？非要太後娘娘也存疑了，那才能行！難辦的是，這個月皇長子又甚是守禮，並無異常……”
“你的意思是，再激他發狂？惹得太後娘娘也不喜，生出疑心？”
“卻又不能是貴妃娘娘出麵。”莫宗勉點著頭，“而且，還要提前做些準備。最好是皇長子發狂起來時，又有些證據，讓太後娘娘和陛下當場就看出不對勁……”
……
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