“分設一房四院之後，衙署各有歸屬，現如今也不過是過渡階段，有諸多不合理的地方。但符合過去的大體規矩，承上啟下，實際運行的過程裡自然出現紛爭。有了紛爭，才有商議、妥協。最終，這邊界是要越來越清晰的。到了那一步，才談得上去好好厘清。”
朱常洛唏噓說道：“君臣既有彆，升任宰輔，那就是位極人臣了。權力當然是太誘人了，總有人不滿足。不能以臣代君，但總有通過人事、黨羽、科道等諸多方式擴大實權的法子。心思花了更多在權爭上，自然沒有那麼多精力花在國政上。朕這一生若能讓大明有一個能齊心協力花更多心思在國政上的中樞，大家不再擔著巨大風險謀求更大權力而是真正各司其職，那就已經是曠古功業了。”
“……臣一生自詡無私，也不由自主陷了進去。”
說話的氣氛到了這裡，哪怕皇帝說出了什麼“以臣代君”之類的話，沈鯉也沒有驚懼不安了。
“說到底，重臣們雖同出儒門，卻稱不上同道同誌。平生誌向不儘相同，大小有彆；立身處世各有性情，思慮決斷的習慣也不一。”朱常洛無奈地攤手，“朕這幾年心得，那格物論和致知論的深意，太常宰不就沒去好好琢磨一下？人事大權朕都放在了進賢院，他也陷在了權爭了，舍本逐末。”
沈鯉若有所思。
“其實就是禦台早年所求索的。”朱常洛沒有諱言，“選任誰容易，有什麼法子保證選任出來的人在誌向上、處世原則上、做事方法上都好，這才難。朕讓禦書房底下設了通政學苑，如今不也是走個過場？但畢竟要有開始，出仕之前該怎麼教，選任官員時應該看重哪些可以寬容哪些，選定了人之後該怎麼儘快熟悉新職位做出什麼成績來，出任後該怎麼考察怎麼監督，把這些問題研究清楚比什麼都重要。”
“……吏治上，臣應該隻專心於如何考察監督。”
“是啊。”朱常洛點著頭笑道，“禦台不覺得，這正是你昔年想編好新會典，從此一切井然有序的那件事嗎？隻不過，這次有朕，而且要考慮得更細致，更周全，集君臣之智，一兩代人的時間去做。”…。。
“臣謹受教！”沈鯉心裡的意氣忽然茁壯起來，畢竟從青年時就有的理想得到了肯定，雖然方法不一樣了。
朱常洛站了起來作了一揖：“夫子曰，三人行必有我師。朕雖有心，卻要仰仗賢臣們一同切磋商討。如此大明不失百代之基，若能政通人和，則生民幸甚。以公心行事，縱然方法有些問題，朕能寬容理解。有紛爭不怕，遇困頓不怕，朕隻怕禦台遇難而退，心灰意冷。身處濁世而心向光明，如此才是大丈夫。台諫大權，拜托愛卿了。”
一天之中心情跌宕起伏，此刻看著皇帝行揖禮，沈鯉站了起來，用心整理了一下衣服，又重新戴上了官帽，然後認真行臣禮。
“臣家是團亂麻，朝堂更是一團亂麻。癡長七十七歲，今日得聆聖訓，方知陛下胸襟意氣，方知自己好高騖遠。歸德十數年隻專心水利一事，倒是臣這一生唯一上不負天恩下不負百姓之實事。”他看著皇帝，雙眼濕潤，“臣愧受重托，敢不效死？”
到這一刻，他終於把他一生自視高遠的誌向揉緊了，壓死了，放低了，不再覺得按他想的那樣做就能天下平。
能做出一點微不足道的成就，已經堪稱功德彪炳千秋。
養心殿裡君臣對揖，最後是劉若愚送沈鯉出宮。
和白天時相比，劉若愚覺得沈鯉的步履好像一下子輕快了很多。
雖然已經七十七了，但太晚了嗎？
隻要在出發，就不算晚。
沈鯉一路心情激蕩，回到了家中之後，他第一句話就是告訴自己的老仆、管家。
“明日一早，你親自回一趟歸德，叫族長、族老們，都來京城見我。”
“……都來？”管家心裡一驚，“年紀都……”
沈鯉隻是雙眉一凜：“有我年紀大？”
皇帝說得沒錯。
連家事都處置不妥當，他還談什麼誌向？
(本章完)
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