深夜,思念入夢。
殊麗感覺木桃起了夜，可久久不見她回來，“木桃？”
她掀開被子,拿起燭台走向半敞的房門,忽然被突然出現的蓮灼身影嚇了一跳。
焰火突突跳動，映在牆上,打出幾個光圈,如同她忐忑的心。
元佑！
沒等問出口，她被一道大力帶進房門,男人一手拿過她手中燭台，一手攬住她的腰,將人翻轉個身抵在門扉上。
砰的一聲，房門被撞上,燭台映出兩人的身影。
殊麗仰頭看著吹滅燭台的男子，心口不可抑止地狂跳起來，“你怎麼來了？有人看見嗎？”
元佑撇了燭台,挑著一雙鳳目安靜地看著她，半晌才問道：“不希望我來？”
怕木桃突然回來,看見不該看的,殊麗推開他,“我不管你為何來,你現在快走,彆叫人瞧見。”
“那個繡女被我的人支開了。”元佑單手撐在牆麵上，與她近在咫尺,卻又咫尺天涯，總是給她一種若即若離的感覺，“想我嗎？”
久未被澆灌的心藤還沒枯萎,反而蔓延攀爬，殊麗怎會不想他，可他們注定沒有結果，不如狠心斬斷，“在回城那日，我就說過了，咱們到此為止，你不該來的。”
元佑謾笑，“那我走了，以後都不會再出現了。”
“......嗯。”
感覺心口被一下下剜空，她眼看著元佑走到挑廊上，高大的背影被黑夜慢慢吞沒。
男人忽然回頭，遞出了手，“最後一次，過來吧。”
殊麗想拒絕，腳步卻不聽使喚，急不可待地跑了過去，撲進男人懷裡。
兩人在月光中相擁，靜默無聲。
如瀑的長發被撥到一側，單薄的寢衣外多了一件外衫，殊麗被抱坐在欄杆上，下意識去抓元佑的肩，“我要掉下去了。”
元佑埋在她發間，氣息不穩道：“我們一同墜落，如何？”
像是受了蠱惑，殊麗攬住他的脖子，將自己的心徹底送了出去，“好。”
綺粲煙火，是不顧一切的綻放，就讓那短暫的美好燃得再絢爛些，刻骨銘心吧。
男人撫了撫她的發，“為何不選陛下呢？他對你不好嗎？”
殊麗一愣，聽出他話裡的試探，卻不知他的立場，“你來招惹我，卻問我這樣的話，不覺得矛盾嗎？”
元佑抱住她，似要揉碎她的骨頭，“是啊，很矛盾。麗麗，我帶你走，離開這裡，遠離是非，去過牧馬放羊的日子。”
被擁得太緊，殊麗擰眉，“你先鬆開。”
元佑沒放，“你答應我，我就放，咱們離開這裡好嗎？”
殊麗何嘗不想離開，可她不能因為自己，讓他和木桃還有晚姐姐涉險，“不了，過了今晚，你真的不要再來打擾我了。”
“因為陛下？”
“因為我想活著。”
元佑微微仰頭，歎道：“那我就如你所願，再也不會出現在你的麵前，麗麗，忘了我吧，我不能給你任何承諾。”
沒等殊麗明白這句話的意思，眼前突然出現疊影，身子一歪暈了過去......
殊麗是在另一間屋子醒來時，睜開眼時發現天子躺在一側，正挑著她的長發環繞在指尖。
她不知怎會躺在這裡，也不知天子有沒有發現元佑，心裡慌的不行，“奴婢怎麼躺這兒？”
陳述白沒回答，長指若有似無地拉扯著她的發絲，“朕也不知，你怎麼迷迷糊糊打開門走進來了，是不是做了夢，尋著誰過來的？”
“奴婢沒有。”殊麗受不了他的試探，抬手拽住了自己的頭發，剛與元佑分道揚鑣，心痛萬分，她沒心思迎合其他人。
“那是為何？”陳述白移開手，覆在她的手背上，感受著掌下的冰涼。
窗牖未攏簾，月光傾灑在大床上，殊麗感覺手背上的大手愈來愈施壓，壓得她呼吸困難，“陛下入寢吧，奴婢為您守夜。”
“不就是在守夜麼。”陳述白笑得淡薄，看著她失了光的眼睛，追根問底道，“不是一直不抗拒、不迎合，今兒怎麼忽然不情願了？”
還是讓他察覺了，殊麗穩住心思，破罐子破摔，心道天子想要就要吧，也能滅了她對元佑的念想，左右不過都是壞男人，她陷入哪個不是陷，罷了罷了。
陳述白卻沒有緩和臉色，“不想為元佑守身如玉了？”
殊麗心裡咯噔一下，“奴婢聽糊塗了。”
“的確糊塗了。”陳述白坐起身，周身迸發冷冽，忽然掐住她的脖子迫使她跪坐起來，“知道背叛朕的下場嗎？一個男人就能讓你心思雜亂，殊麗，你當朕是什麼？睜一隻眼閉一隻眼的糊塗蛋嗎？”
從未見天子發過這麼大的脾氣，殊麗渾身冰寒，窒息感自脖頸漫開，“陛下......饒命。”
“嗬，”陳述白加重了手勁，“朕不僅不會饒過你，還要殺了你身邊那個繡女，讓你知道背叛朕的下場。”
“陛下...陛下...饒命...”
殊麗捂住自己的脖子，不停翻滾，驀地瞪大眼睛，無規律地呼吸著。
屋裡黑漆漆的，沒有天子的氣息，她顫巍巍轉過頭，見木桃安靜地躺在身邊，才方覺是場夢。
沒有驚動木桃，她坐起身擦了擦額頭的汗，心有餘悸。悄悄走到銅鏡前，扒開衣襟，見雪白的脖頸上沒有掐痕，才確定了那就是一場夢，一場不想再經曆的夢。
雖然想念元佑，可骨子裡，她還是懼怕天子，不敢背叛。
一大早，眾人隨聖駕於碼頭觀潮，當巨浪拍打而來時，海鷗盤桓半空，似海中侍衛，來回梭巡。
殊麗不是第一次觀潮，很小的時候，她就隨爹娘觀賞過，比眼前的場景還要壯觀，她當時很害怕，被爹爹和娘親護在懷裡，如今物是人非，站在身邊的是一群隨時能與她翻臉的陌路人。
細細盯著海浪，會產生被海浪卷走的眩暈感，木桃雙腳發軟，挽住殊麗手臂，像個膽小的鵪鶉。
殊麗握住她的手，語氣苒嫋，“彆看腳下就不會暈，目光放遠一些。”
依她之言，木桃眺望起海平麵，連心境都明朗了起來。
有人笑侃殊麗這句“目光放遠一些”，殊麗淡淡回笑，沒有去接他的話。
在臣子眼中，殊麗並不是溫柔小意的女子，而是冷豔拒人千裡的冰美人，能得她一笑，不免心猿意馬。
陳述白站在最高處，看著殊麗身側的年輕郎君，問道：“誰家的公子？”
馮連寬辨認了會兒，躬身回道：“是宋老太師的幼子，曾做過陛下的伴讀。”
陳述白仔細回想，那好像是七八年前的事了。與殊麗搭訕的小郎君也就十六七歲，倒是年紀相仿，“把殊麗叫過來。”
若是換作旁人，陳述白就直接攆人了，可對方是宋老太師的兒子，怎麼也不能當場拂了宋家臉麵。
殊麗走過來，“陛下可是被海風吹著了？”
陳述白沒回答，於高處拽住她的衣袖，尾指勾了勾她的手心，“不準看彆人。”
“？”
殊麗不明所以，覺得他莫名其妙，卻也沒有反駁，一味否認，隻會被他反過來欺負。
附近有臣子的家眷在放紙鳶，盤桓天際，閒適舒心。
殊麗瞭望了會兒，麵前就多了一個喜鵲樣式的紙鳶，“陛下做的？”
陳述白哪有那個閒工夫，是看她心生向往，便叫人從禮部尚書家小兒子手裡要了過來，那個小孩子現在還趴在父親懷裡鬱悶，嘟囔著皇帝是土匪，被禮部尚書抱遠了。
“奴婢很多年沒放過紙鳶了。”
殊麗接過紙鳶，臉上露出恰到好處的笑靨，三分歡喜，七分漫不經心。
陳述白揮退臣子和侍衛，拉著她的手腕走到一片空地，親自為她舉起紙鳶，“你來放繩。”
海風很大，吹亂衣衫和長發，殊麗覺得腳裡進了細沙，索性蹬掉鞋襪，光著一雙白嫩的腳踩在沙灘上，朝陳述白相反的方向小跑起來。
隨著線繩被拉長，陳述白鬆開紙鳶，眼看著大喜鵲迎風而舞，緩緩飛向天際。
幾丈開外，女子一襲煙霧色霜縠襯裡縐裙，腰係鸞絛，濃密青絲仍是以青玉簪綰發，美得渾然天成，與海天融為一體。
陳述白負手而立，玄袍獵獵而擺，身姿巋然不動，可看著女子漸行漸遠，有種即將要消失在這片沙灘時，心裡慌了一下。
他大步上前，朝著那抹倩影追逐而去。
殊麗剛感受到久違的自在，身側忽然逼近一個人影，氣場強大到令她想要躲開。
可陳述白不給她自由的空間，一手攬住她的腰肢，一手替她放起紙鳶，“聽話，彆離朕太遠。”
殊麗僵在他懷裡，像是被他從天上摘下來的雲朵，沒了飄浮在天際的愜意。
另一邊。
西廠內的耳房裡，禾韻穿好衣裳，含羞帶怯地看向樣貌平平的中年男子。
西廠沒有被撤銷，而是由宦官重整，塌上的男子不是彆人，正是接替孫總管，執掌慈寧宮和西廠大小事務的內廷大太監——張執。
“大人，韻兒是不是要從後門離開？”
張執鬆開她，站起身整理衣衫，“我讓人送你回去。”
“那下次......韻兒何時過來？”