還未除夕,街巷內就已炮竹聲聲，碎紅滿地，家家戶戶都在忙著籌備過年,反觀宮中,清冷異常。
一大早，馮連寬叫人在燕寢前放了幾串鞭炮，意思意思也算有個年味兒。
之後,他隨著陳述白去往大理寺天牢。
跟陳斯年的待遇不同，元栩的牢房內整齊乾淨,乍一看更像是簡陋的書房。
馮連寬端上酒水和飯菜，笑著打個開場就默默退了出去。
陳述白走進牢門，華麗的衣擺劃過地上的秸稈,渾然未覺,看了一眼筆直坐姿的元栩,問道：“可知錯了？”
元栩提起酒壺為兩人斟酒，臉上不見任何愧疚，“臣救被困的表妹,何錯之有？”
真是一個比一個犟,陳述白飲下酒，重重放下盅，“彆說你沒有私心。”
“人都有私心。”元栩笑得坦蕩，“殊麗也有,她曾愛過的人是元佑，不是陛下。”
“阿栩,不要再激怒朕。”
為了殊麗，他不知自己會失控到何種境地，會不會做出傷害元栩的事。
元栩迷暈眾人,想帶殊麗離宮就是個觸怒龍顏的事，彆說殺他，就是殺了他的宗親也無可厚非，但之所以忍下，一是看在往日的兄弟情分上，二是看在他的初衷上，他並不是想奪走殊麗，而是為殊麗鳴不平。
元栩依舊維持著獨有的風清朗月，即便深陷牢獄也從容不迫，“陛下打算如何處置臣？若是殺一儆百，以後無人再敢打殊麗的主意，包括太後和太皇太後。”
這也算劍走偏鋒的一種保護吧，元栩知道，昨晚的聚會是陳述白對他設的局，但他還是入甕了。經此一遭，皇城權貴都會知曉殊麗是天子的逆鱗，無人敢在皇城動她，至此，她也算能過上安穩的日子了。
作為表哥，隻能幫她到這裡了，至於心底潛藏的那點喜歡，是不能再發酵下去的，哪怕她最後和天子形同陌路，自己都不能趁虛而入，橫刀奪愛。
陳述白飲完半壺酒，丟了酒盅，掏出一個紙包，將藥粉撒入酒壺，起身道：“剩下的一半，你給朕喝完，這是命令。”
元栩搖勻酒水，“臣接旨。”
“不怕朕用鴆酒殺你？”
元栩一飲而儘，眉宇沒皺一下，“臣無怨。”
說完，展臂倒在地上，展露出了無拘無束的一麵。
陳述白淡淡道：“這是□□，朕想讓你嘗嘗巫山**，也就不擔心你再惦記殊麗了。放心，伺候你的女子是清白之身，今日之後，給人家個名分，彆做提了褲子不認賬的混賬事。”
元栩單手扼在額頭上，朝他擺擺手，“那快送人進來，臣擔心藥效發作太快。”
看他任人宰割的樣子，陳述白氣不打一處來，踢了他側腰一腳，“滾吧，滾回侍郎府，自己娶媳婦去！”
說罷，奪門而出，留下獨自悶笑的元栩。
哪來的□□，堂堂天子，最不屑那些不入流的勾當，怎會給他下□□，無非是變著法兒地解氣罷了。
元栩笑得肚子疼，撚起一根秸稈把玩指尖，清澈的眼慢慢濕潤。
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陳述白快步走在陰暗的牢獄裡，龍袍獵獵生風，透著無儘的冷感。
他去了關押陳斯年的牢房，揪起陳斯年，毫不留情地揮出一拳。
陳斯年趔趄倒地，摸了一下滲血的唇角，嗤笑一聲，不知這位新帝怎會突然冒出火氣，“怎麼，年根還要給自己找不痛快？”
陳述白二話不說，拎起他又是一記重拳，砸在他的肚子上。
陳斯年吐出一口血，牙齒染紅，卻絲毫沒有求饒，反而更為興奮，笑得癲狂肆意，“不會是占有欲作祟，來我這裡撒氣吧？嘖，殊麗的滋味妙不可言，嘗了一口就上癮，也難怪陛下念念不忘，不惜揮師數萬，前去救美。可惜啊，還是讓我嘗到了甜頭，她可不是你一個人的了。”
“砰！”
又是一拳，重重砸在他的鼻尖上。
鎖鏈發出碰撞聲，陳斯年眼前發花，頭重腳輕，踉蹌地坐在了木凳子上。
鼻端湧出一股熱流，是新鮮的血液。
陳述白揪住他的衣襟，將人拉起來，“知道朕為何不殺你嗎？”
陳斯年滿不在乎地聳聳肩，“為了讓我體驗敗者為寇的窮儘滋味。”
“不單單如此，朕要讓你看著，看著大雍朝愈來愈繁盛，百姓安居樂業，人才輩出。朕要讓你體會盛世之下的永恒孤寂，冰涼涼的囚室裡隻有你一人，被嫉妒、仇恨、野心折磨著。”
陳述白一點點擦去他臉上的血，像慈愛的兄長在凝睇不聽話的弟弟，眼中沒了怒氣，隻剩寒徹骨的譏誚，“你是忌憚朕的吧，從小就忌憚。你看出老大是徒有其名的窩囊廢，想要臥薪嘗膽奪取皇位，卻因為術士的身世謬論，得不到先帝的信任，進而拿不到兵權，眼睜睜看著朕做了你想做的事，心裡對朕又憚又嫉，漸漸扭曲，想著攪混水讓朕不得安寧，卻還是忍受不了孤寂和飄零，敗給了自己，敗給了朕。陳斯年，可悲兩個字怎麼寫，現在清清楚楚了吧？”
被說中心事，陳斯年收斂起玩世不恭，冷幽幽道：“還是得提醒陛下，凡事需斬草除根，不要為了一時的解恨留下大患，籠子關不住孤魂，但凡有個縫隙，我就能鑽出去，殺了我才能讓你徹底高枕無憂。”
“朕偏不聽。”
陳述白鬆開他，看他如斷線的紙鳶倒在腳邊，睥睨道：“陳斯年，你永遠是朕的手下敗將。”
論瘋、論狠，兄弟二人不遑多讓。正如陳述白所感，陳斯年是他的一個陰暗麵，若是身份交換，極有可能是另一個自己。
“好好活著，見證朕成為一代明君。”
說完，龍袍拂過倒地的陳斯年，大步走出牢房，慢慢擦去了指骨上的血跡。
候在外頭的馮連寬忙湊過去，遞上緙絲琺琅手爐，安靜地伴在聖駕旁。
陳述白握著手爐，沿著覆雪的冬青一路北走，忽然問道：“今兒幾月幾了？”
馮連寬哈腰，“回陛下，今兒是臘月二十三，小年了。”
小年已到，再有七日就要除夕了，陳述白停下腳步，仰頭望著簌簌飛雪的昏白天際，冷寂的眼更為空洞。
她，應該已經喝上臘八粥了吧。
“陛下，選秀的事......可是認真的？”馮連寬不確定地覷了天子一眼，隨後彎腰笑笑，“老奴隻是確認一下，以免傳錯旨意，害各大世家白忙活。”
選秀無疑是費時費力的，天子若是一時賭氣，犯不上讓那些世家陪著耽誤工夫，還耽誤了人家閨女的韶華春景。
陳述白撥了撥拇指上的玉扳指，細細思量，當時的確是衝動了，自己的心都在一人身上，哪裡有精力去招惹其他女子，可話已說出口，不能失了帝王的威信。
“把駱嵐雯傳到燕寢。”
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慈寧宮內，太後正拉著駱嵐雯的手，慈眉善目道：“陛下最近太操勞，乏於交際。等朝廷不忙了，哀家安排你去禦前多走動走動，博個好印象。”
駱嵐雯倒是想去禦前，卻不是為了天子，可她哪敢多言，“有勞太後。”
“見外了，你爹娘也盼著你嫁入皇室，開枝散葉，你需主動些。”
駱嵐雯感覺太後誤會了什麼，卻不好說開，尷尬地扯了扯嘴角，離開時，直奔燕寢而去。
她要再次去確認天子和那女子的關係，是不是沒她的地兒了。反正她不眷戀榮華富貴，沒地兒她就逍遙快活去了。
因著鎮國公之女的身份，燕寢的宮人對她都很客氣，除了一直避開她的馮姬。
駱嵐雯也不懂馮姬為何一直躲著她，為這事兒，她還煩悶了好幾日，“馮小公公，陛下在嗎？”
馮姬拍下大腿，“誒呦大小姐，你跑哪去了？陛下正派人找你呢！”
“好呀，那讓我進去探望一下那位女尚宮。”
一聽這個，馮姬趕忙解釋道：“殊麗姑姑被送出宮了，你麵聖時，千萬彆主動提起她，以免惹怒陛下。”
還不知殊麗為何出宮的駱嵐雯笑眯眯道：“多謝小公公提醒，那我進去了。”
見她完全在情況之外，馮姬左右瞄瞄，將她拉到一旁，小聲將昨夜的事闡述了一遍，語重心長道：“陛下龍體抱恙，心情不好，你可彆再激怒她。”
駱嵐雯收起玩味，重重點頭，還拍了一下馮姬的肩，“明白了，我會謹慎進言的。”
馮姬被拍得臉紅，扭頭看向一側，細弱蚊呐道：“大小姐自重。”
駱嵐雯撇撇嘴，不再逗他。
來到燕寢外殿，她恭恭敬敬行了一個大禮，“臣女拜見陛下。”
透過珠簾，陳述白瞥了外殿方向一眼，“進來講話。”
駱嵐雯走進內殿，又是一拜，“聽說陛下傳臣女，不知所謂何事？”
“如此會察言觀色，不妨猜一猜。”
因著馮姬已經跟她通了口風，駱嵐雯從容不迫道：“陛下如此在意一個女子，必是極為喜愛的，為何非要額外選秀，破壞自己與心上人的感情？”
都說駱嵐雯活得通透，看來傳言不虛，這女子比猴子都精，真做了皇後，必然是宮鬥高手。
陳述白沒有因她的莽撞動怒，反而喜歡跟聰明人打交道，無關性彆，無關風月，“喜歡也是單方麵的，難不成，朕要為了一個沒有心的女子，孤獨終老一輩子？”
“那女子能為宮裡的朋友兩肋插刀，絕不是無心之人。”
陳述白沉默了，是啊，殊麗能為任何人兩肋插刀，唯獨排除了他。
像是忽然找到了聊得來的人，陳述白起身往外走，“跟朕去外麵透透氣。”
駱嵐雯快步跟上前，察覺天子今日並非油鹽不進，乘勝追擊道：“陛下為何不自信？是因為愛慕她的人多，其中不乏俊才豪傑？”
來到庭院中，她撣開石凳上的積雪，請陳述白落座。
陳述白示意她坐在對麵，猶豫了下問道：“你跟朕說實話，若是讓你從朕和元栩之間選擇，你會選誰？”
“那可有些難選啊，”駱嵐雯笑問：“能兩個都要嗎？臣女喜歡陛下的臉、元侍郎的脾氣。”
若非知道她生長在軍中，肆意佻達，還真會以為她是在調戲人，陳述白細品她的話，元栩的脾氣麼......女子都喜歡元栩那樣溫潤如玉的郎君吧。
可殊麗明明喜歡的是元佑，她性子倔，認定哪個人，應該不會輕易回頭的。
忽然不確定起來，陳述白支頤道：“朕今日找你來，是有事相商。”
駱嵐雯笑了，“難怪陛下今日好說話。”
有國公父親做靠山，說話自然有底氣，不僅如此，駱嵐雯的母親也是出自頂尖的貴胄世家，強強聯合。
打從出生起，駱嵐雯就是含著金湯匙出生的。
“朕已宣布了選秀，就不能食言，但選秀的方式可以改變，還需你的幫忙。”
“我？”
“幫朕鬨一鬨初選現場。”
駱嵐雯愣住，天子這完全是多此一舉啊，想是被心上人“拋棄”，用當眾宣布選秀的方式來挽回一些顏麵，卻又不想做到覆水難收的地步，與那女子徹底斷了來往吧。
簡直是搬起石頭砸自己的腳。
這可不是她認識的陳述白，印象裡的陳述白，韜光養晦、多智近妖、布局周密、殺伐果斷，從不會做多此一舉的事。
嘖，情愛迷人眼，又迷人心智。
“噗嗤”一聲笑了出來，眼看著對麵的天子變了臉色，她趕忙點點頭，“陛下儘管吩咐，臣女一定竭力配合。”
陳述白單手搭在石桌上，輕敲起桌麵，“朕讓你爭取後位，鬨黃選秀，作為交換，可允你一個夙願。”
天子金口玉言，機會難得，駱嵐雯卻謹慎起來，“這可不好辦，鬨黃選秀，陛下又不娶臣女，臣女還如何嫁人？”
陳述白淡眸看了一眼月門外的俊俏小宦，直白道：“彆得了便宜還賣乖，朕說的是相商，是互益，而非單純找你幫忙。”
駱嵐雯一噎，臉上的笑變得僵硬。
出身在士族大家，婚事由不得自己，何況是暗暗喜歡一名......宦官，怎能得到家族的理解和允許？若不答應天子的條件，她和馮姬絕無可能。