理查沒有第一時間回答這個問題, 還是用那種帶緊張的眼神看他，看了一會兒之後才轉移視線，盯著被子上繁複華麗的花紋道：“你可以變成彆人的樣子, 我……我想讓你偽裝國王陛下。”
他說到最後一個詞時，聲音變得又急促又低柔。
變成國王陛下？那個四麵楚歌沒有任何自保能力等著被篡位的可憐小國王愛德華？
站在房間裡看完了愛德華和格羅斯特對峙的全過程的喬晝挑起眉毛, 他現在對於理查是怎麼發現自己的一都不感興趣了, 所有的好奇心都轉移到了這個有些怪異的請求上來。
“你們的處境都很危險, 你不選擇自己作為被掩護者嗎？”喬晝委婉地提醒了理查一句。
理查雪白的臉上出現了一種難以言喻的神采, 薄薄的臉頰泛著激動的紅暈：“我不會——我不會丟下哥哥跑掉的！我是哥哥的捍衛者！父王一直就是這樣告訴我的，我是捍衛者理查！”
“如果有人要謀奪國王的王座，我就向他丟擲鐵手套！如果有人膽敢謀害國王的性命，我就用長劍刺穿他的頭顱、用毒藥腐蝕他的喉嚨，讓他後悔曾說出那些陰毒巧言！”
國王的捍衛者，這是個至高無上的稱號, 代表著騎士將為了國王全身心奉上一切，為了國王而生、為了國王而死。
上一位最有名的捍衛者是愛德華四世的親弟弟格羅斯特公爵，他一人一騎保護著愛德華四世登上了威斯敏斯特的王座，在王座前扔下了自己的手套——任何反對國王繼位的人都可以上來撿起手套挑戰他, 此刻他就是國王的化身，在他死去之前沒有人可以挑釁國王的合法性。
而那一天格羅斯特獨自一人砍下了十六名上前的貴族的頭顱，兩個古老的家族為此斷絕了傳承。
捍衛在國王王座之前的公爵冷酷地掃視著終於附下了身體的貴族們，將他為國王爭奪來的王冠親手奉給主教，目視著自己的兄長成為了龐大帝國的統治者。
可以說, 愛德華四世的王座, 有一半是他這個忠心耿耿的弟弟為他打下來的，於是他在登基後，第一時間將國王捍衛者這個稱號贈予了格羅斯特公爵, 連同倫敦南部最為豐腴的那片廣袤領土一起。
但是顯然，來自父親的遺澤沒能延續到他孱弱的孩子身上。
愛德華四世渴望在自己的兩個兒子身上複製自己的奇跡，很多次與年幼懵懂的理查講述格羅斯特的事跡，試圖培養理查成為愛德華最堅固的左膀右臂，可惜他全然沒想到，他死後對他兒子的最大威脅之一竟然就來源於自己的王座捍衛者。
喬晝對於理查稚嫩堅定的狂熱不予置評，轉而問道：“我幫了你，這對我又有什麼好處呢？你的哥哥可以逃離倫敦這個大漩渦，我卻要留下來麵對這些豺狼虎豹……啊，還有一，我猜你應該會讓我沿著劇情前進，避免被發現不對牽連到你的哥哥。你寧願違背命運的走向也要讓他脫離，怎麼，你們的未來會很悲慘？”
理查的臉色越來越白，眼神飄忽不定，碧綠的眼睛快速眨動，半晌才定下心來，不敢再隱瞞：“兩個月後，格羅斯特會宣布我們父母的婚姻不合法，以此證明愛德華為私生子，不具有繼承王位的合法性，我們會被關入倫敦塔，然後被謀殺。”
這就可以理解了。
每個世界裡都有這類會遭遇劇情殺的可憐人，他們就算走完了劇情也不可能在新世界重生，於是他們往往會在世界的不斷輪回中做出許多嘗試以讓自己活得更久。
理查和愛德華的死是確鑿無疑的命運，這對兄弟一定不是第一次嘗試反抗，但看他們現在還在這裡就能知道……他們的嘗試沒有一次是成功的。
“憑什麼殺掉我們的人可以去外麵繼續自由自在的生活，我和愛德華卻要成為他們自由的犧牲品？他們要王位，我和愛德華就得是私生子，他們要沒有後顧之憂，我和愛德華就被悶死在床上，他們要出去快活，我和愛德華就要一遍一遍重複被趕出王宮被活活悶死……憑什麼！”
理查白皙的臉扭曲了，翠綠瞳孔中放出狠毒暴怒的火光：“我偏不讓他們成功！反正無論如何都是要死的，那就大家一起死好了！他們這麼貪戀王位，那就永遠待在威斯敏斯特宮，不要出去了！”
出身在王室，又身處動亂的年代，被攪入政治的漩渦中心，就算是一個十歲的孩子，也會早早成熟起來，有著不遜於成人的膽量和智慧。
喬晝對於理查突如其來的同歸於儘暴言沒什麼反應，不管是複仇還是守護，他對理查的目的不太感興趣，他隻想知道……
“所以我的報酬呢？你雇傭我偽裝你的哥哥，代替你哥哥去死，你打算給我什麼報酬？”
理查的目的很簡單，他打算雇傭喬晝偽裝愛德華五世，代替他走完這段劇情，被替換掉主要角色的世界會緩慢地發生崩潰，但誰也無法發現這樣隱秘的崩潰，直到最後——而到時候他們已經來不及拯救劇情，隻能想辦法重啟世界。
不過等到了那時候，還會有時間給他們重啟世界嗎？
這個辦法既為愛德華爭取了最長的自由存活時間，也報複了其他人，最終就是整個世界做了兄弟倆的陪葬，乾脆利落，毫不拖泥帶水。
心狠手辣得不像是個十歲孩童能想出來的。
“你將擁有愛德華的王冠。”理查冷靜地與喬晝商量雇傭費用。
“我知道你們這些外來者想要什麼——特殊的‘道具’和‘能力’，我沒有特殊能力可以給你，但是愛德華的那頂聖路易王冠算是‘道具’，它來自聖者死亡後遺留的骨殖，教會將它打進冠冕，蒙神庇佑，被聖路易加冕的人會擁有操縱生命的能力，一切機械、非生命體都會成為你手中的木偶。”
喬晝的睫毛一顫。
如果理查沒有騙他，這頂聖路易王冠的確是了不得的東西，至少於喬晝而言是這樣，王冠和木偶結合的話……他是不是能同時操縱多個身份？就像舞台上的操偶師一樣？
“還有呢？”喬晝不動聲色，繼續問。
這可是完全的賣方市場，理查絕找不到第二個人幫他完成這個任務，他隻能不停開價，開到喬晝滿意為止。
本以為一個聖路易王冠足夠了的理查被問得愣了一下，他顯然沒想到麵前這個模樣俊美的男人竟然是這樣不知足的人，一時間張口結舌，喃喃辯解：“聖路易王冠已經很珍貴了，絕對足夠……”
“是的，公爵閣下，我知道它很珍貴，但是我也很珍貴，獨一無二的珍貴。”看在稀有道具的份兒上，喬晝對未來雇主和顏悅色了不止一，連敬語都用上了。
聽明白了喬晝話裡的暗示，理查慌亂了一瞬，他並沒有和人討價還價的經驗，隻能臨時生澀地硬學：“但是你承擔的風險並不會特彆大，甚至你可以在殺手進入倫敦塔前就跑掉……”
“討價還價，是要在雙方平等的情況下的。”喬晝看著麵前這個努力裝成熟的小孩，語氣和藹地教導他。
理查閉上了嘴，沉默半晌：“我死後，你可以取走我的裹屍布。”
喬晝的微笑僵硬在臉上：？？？
取走什麼東西？
理查小小地深呼吸一下：“我的裹屍布……它有創造夢境世界的作用，你可以帶沉睡的人進入其中，但是這個世界是屬於死亡的世界，外人待在裡麵太久的話會失去自我意識成為亡靈，現實中的身體會呈現窒息而死的狀況。“
喬晝聽完想了想，沉吟道：“如果這麼推算……你的哥哥是不是也有……”
理查警惕地看了他一眼，保持了可疑的安靜。
喬晝沒有再追問下去，放過了這個對理查而言有些敏感的話題，頭，輕快道：“交易成立，我需要了解一切和他有關的細節，還有一件對他而言非常重要的東西。”