斯圖亞特本想壓下這件事，倒不是想要借此做什麼手腳，而是想解決掉這個問題後向國王換取更多利益，但是……小國王是怎麼知道這件事的？格羅斯特行事雖然不算非常嚴密，也絕不可能讓深居王宮的小國王都聽到風聲。
……看來格羅斯特也不過是個外強中乾的白癡，連做壞事要保密的道理都不知道。
斯圖亞特在心裡暗暗罵了格羅斯特幾句。
“是撒丁刺客？”威廉心念電轉，很快就拎出了這個最可能的選擇。
如果真的是他們，那這些刺客也未免太出色了，他絕不相信格羅斯特會愚蠢地在露天庭院裡商討這些事情，而能探知這種秘密的撒丁刺客豈不是更加厲害？
斯圖亞特想到這裡，後脊背就竄上來了一股涼氣。
或許他該更加警惕這個稚弱年少的小國王。
愛德華鬆開手指，對於他的猜測不置可否，想了一會兒才說：“這件事就交給您了，我想您不會令我失望？”
黑發的公爵向國王彎下了腰，眼裡有更為深沉冷酷的光一閃而過，嘴上則輕聲道：“願意為您效勞，我的陛下。”
不過其實與他所想的完全不同的是，不管國王表現得多麼遊刃有餘，現實就是他身邊能用的人的確匱乏得隻有威廉·斯圖亞特一個，所以國王選擇了恐嚇他、讓他感到恐懼，然後再將事情交給他解決。
——對於野性暴戾的狼犬，溫言軟語或是好聲好氣都是沒有用的，隻有比它更強悍，令它驚疑不定、恐懼猶豫，才能馭使這類危險生物。
這固然會讓斯圖亞特前所未有地警惕他，也會令兩人的合作變得更加岌岌可危，但是小國王彆無選擇。
執政官最後向著國王行禮告退，等他的身影消失在了層疊的灌木花叢後，一個人才從角落裡冒出來，大大咧咧地坐在了公爵坐過的位置上，抬手就折下了一朵芬芳豔麗的粉玫瑰，將它湊到鼻端嗅了嗅。
來人有一頭烏黑的卷發，立體如雕塑的五官和鋒利的下頜線，一雙多情纏綿的琥珀色眼睛卻中和了麵部輪廓的銳利，讓那張暗紅的嘴唇也有了枕邊情人般的甜蜜溫柔：“小陛下，您好像很不信任他。”
從暗世界的刺客之首，一躍成了威斯敏斯特宮的近衛隊長，還戴上了伯爵頭銜，這樣的升級速度堪稱史無前例，洛倫佐還是維持著他那副自由的撒丁刺客的習性，在國王麵前放縱得有些過了頭。
艾登現在一看見他就皺眉頭，試圖讓他接受更多的禮儀課，不過很遺憾，注重個人形象的國王總管至今還沒能成功逮到來無影去無終的撒丁刺客一次。
另一個原因則是，小國王似乎並不在意他的自由散漫，十分寬容地任由他在自己麵前做出那些不合規矩的言行。
“您從哪裡看出我不信任公爵大人了？”小國王靠在椅背上，神態自若。
洛倫佐對他一眨眼睛，笑嘻嘻地叼起那朵粉玫瑰，含糊嗚噥：“我不懂政治，你們那些繞來繞去的話我也聽不懂，但是我對眼神最敏感了。”
他用嘴唇抿住一片花瓣，卷進嘴裡，像一隻巨大的牧羊犬在和煦的太陽下眯起眼睛：“偽裝得再好的情緒變化都逃不過刺客的眼睛……你的眼神裡寫滿了想把他撕碎，那位衣冠楚楚的公爵大人更厲害呢，他不僅想把你撕碎，還想把你吃掉。”
洛倫佐的用詞十分野蠻粗魯，在詞彙學並不十分發達的現在，他用的好幾個詞語除了其血腥的表麵含義外，還向常被意亂情迷的情人用在床笫之間，這使得他這段話充滿了少兒不宜的意味。
捏著戒指的愛德華皺了皺臉：“……你應該聽從艾登的建議，去補習一下宮廷禮儀。”
洛倫佐對此嗤之以鼻：“得了吧，夫人們喜歡的就是這樣野蠻粗俗的調調，雖然她們聽到這樣的話就會捂著臉暈過去，但是像蜜蜂撲蜜糖一樣撲上來的也是她們。”
小國王的表情更加尷尬了，白皙的臉頰上還泛起了淺淡的紅：“哦……我聽說過，你最近很受倫敦的夫人們歡迎……”
洛倫佐發現了新大陸一樣睜大眼睛盯著愛德華瞅了好一會兒，才驚歎到：“天呐！你居然臉紅了！說起來……陛下你今年是不是十三歲來著？有沒有喜歡的女孩子？啊……你該不會還是一個雛兒？！”
風流浪蕩的撒丁刺客眉眼裡含著笑，像是調侃自家靦腆文弱的小弟弟般，用舌頭不斷發出嘖嘖嘖的聲音，讓小國王整個人都僵硬了，一張臉紅到了耳朵根：“埃塞克斯伯爵閣下！”
洛倫佐見他快氣急敗壞了，才舉起雙手做出投降的姿勢：“好吧好吧。我不說了。哦，不過有件事我忘了說，還記得您的仇人們雇傭我時付的那一筆定金嗎？我想我說過其中有一部分是用珠寶代替的。”
愛德華用眼神示意他說下去。
洛倫佐道：“在那一批珠寶上，除了蘭開斯特家族的紅玫瑰外，我還發現了十字架和交叉甘鬆花。”
懶洋洋地旋轉著戒指的小國王霍然抬起眼皮，淡綠色的溫柔瞳孔裡出現了冷厲的光：“教會插手了？”
“不，如果是教會，他們不可能拿不出足夠的金鎊，教會聖物室裡的錢幣可是多的要黴爛了呢……”愛德華喃喃否定了自己的猜想，很快又有了另一個想法，或許教會沒有插手買/凶/殺/人的事情，而是暗中資助了蘭開斯特謀奪王位……
反正不管是什麼情況，蘭開斯特和教會私下裡有聯係是一定的，要知道蘭開斯特家族逃出倫敦時並沒有攜帶足夠的錢財，連最重要的加冕王冠都沒來得及帶走，現在手裡忽然多出一批和教會有關的珠寶，說與教會無關豬都不信。
而教會……
約克家族一直篤信舊教派中的裡拉教派，這個教派認為教會應當歸於信仰的純潔，“凱撒的歸凱撒，上帝的歸上帝”，世俗的政權應當由國王執掌，教會不能乾涉國家內政。
但是蘭開斯特家族卻隱隱有支持若昂教派的意思，即支持教皇的權威與國王的權威並重，這樣做的好處是他們可以通過與教會的合作，令教皇對約克的國王下達絕罰令，從而使約克的統治在宗教意義上無效化，令其被信徒們推翻。
很不要臉，但是王權的鬥爭就是這麼下流無恥。
愛德華點點頭，表示自己知道了這件事，心裡將坎特伯雷大主教的名字畫了個圈。
不是什麼大問題，他會一個一個把他們都解決掉。
作者有話要說： 啊……再次提醒一下，雖然借用了英國這個玫瑰戰爭的背景哈，但是裡麵的人物全部都是二次創作，除了一個名字相同，其他的全都是我瞎編的，不要相信！根本沒有這些東西！【我真的後悔用曆史人物的名字了，太容易混淆了，現在改也來不及了嗚嗚嗚……
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