集市上，曾經熱鬨非凡的攤位，此刻大多緊閉門窗。
就連平日裡摩肩接踵的賭坊酒肆，也門可羅雀，冷冷清清。
到處都籠罩著一股不祥的氣息。
空氣中彌漫著草藥的苦澀味道，還夾雜著一絲若有若無的屍臭。
偶爾有三五個人聚在一起，竊竊私語，麵露驚恐之色。
“聽說東街李家，已經死了三口人了。真是晦氣啊！”
“就是，瘟神爺下凡，誰也躲不過。還是少出門的好，小命要緊。”
這悄然降臨的瘟疫，如同一隻無形的大手，死死地攫住了這個苦難的城市，將所有人的心，都籠罩在恐慌和絕望之中。
最先發病的，是那些貧苦的老弱病殘。
他們本就營養不良，居住擁擠，一旦染病，很快就被奪去了生命。
在城南一處簡陋的棚戶區，一個衣衫襤褸的孩童，抱著母親的屍體，嚎啕大哭。
他年僅五歲，已經不知道餓了多少個日夜。
“娘......你醒醒......我好餓啊......”
稚嫩的聲音在空蕩蕩的棚屋裡回響，聽得人心碎。
附近的鄰居聽見了動靜，上前查看。
看到眼前的一幕，無不唏噓不已。
“唉，這世道，怎麼就這麼苦啊？”
“可憐的娃兒，這下可怎麼活啊？”
大家你看看我，我看看你，都不敢上前。
生怕沾染了瘟疫，害了自己一家老小。
那孩童就這樣抱著母親的遺體，在饑寒交迫中，永遠地閉上了眼睛。
在另一處陋巷，一對夫妻也難逃病魔的魔爪。
他們是城裡有名的窮苦佃農，靠著微薄的收成，勉強糊口。
本就常年吃不飽穿不暖，這下染了時疫，更是來不及醫治。
不出三日，夫妻二人就相繼病逝。
他們去世時，尚有十四歲的女兒在身邊照料。
然而，饑餓和悲傷，也很快將這個柔弱的女孩擊垮。
她花光了家裡最後的積蓄，請來郎中，診治父母的遺體。
可那郎中草草把了脈，就惶恐地溜走了，連藥方都沒開。
不久，女孩也病倒了。她本就體弱多病，這下更是昏昏沉沉，燒得渾身滾燙。
然而屋中空空如也，連一口水、一粒米都沒有。
生死關頭，再無親人照料，她拖著虛弱的身子，來到街頭，向過往的行人求助。
“大爺行行好，給口飯吃吧......我、我快不行了......”
稚嫩的聲音微弱如蚊，聽得人心酸。
然而，沒有人願意施以援手。
人們隻是遠遠地避開，生怕沾染上瘟疫，回去害了自己的家小。
女孩的眼神逐漸渙散，她無力地癱倒在路邊，再也沒有力氣起身。
“爹......娘......你們在哪裡？我好冷......好冷啊......”
就這樣，又一個鮮活的生命，悄然凋零在京城的寒冬臘月。
在這場災難麵前，人人自危，都在爭分奪秒地逃命。
然而，瘟疫無情，不論是達官顯貴，還是販夫走卒，都在死神麵前，低下了頭顱。