“告訴林戰，讓運糧車隊暫時停止前進。”
“將這裡的情況迅速傳出去。”
“另外找個地方安頓下來。”
“還有，把這個令牌交給張定天將軍。”
翟寧遞給曹國忠一張令牌，輕聲吩咐：“去吧！”曹國忠應聲而動，迅速離開了房間。
這一舉動讓汪朝宗摸不著頭腦，按理說，眼下災情嚴重，百姓生活困苦，理應全力以赴救援才是，但現在翟寧的舉動讓人捉摸不透，難道是在等待什麼？
“大人，這是何意？”汪朝宗小心翼翼地詢問。
“我們不會耽誤任何事情，我隻是想看看馬長戎能撐多久。”翟寧淡淡地回答，“而且，一旦開粥的消息傳開，定會有大量災民前來，這樣一來，願意跟隨李達發的人就會減少。”
翟寧沒有透露更多，但他的心中自有盤算，這次的任務遠比想象中複雜，每一步都需要謹慎行事。
“那我們現在怎麼辦？”汪朝宗再次問道。
“哈哈，先四處走走，找個地方休息一下。”翟寧笑道，心中盤算著如何讓馬長戎自食其果。
再說馬長戎與幾位知府站在巡撫衙門門前，表麵上裝作關心災民的樣子，實際上心裡急得像熱鍋上的螞蟻。
已經等了半天，那個翟寧卻遲遲未到，城外的守衛也沒有傳來消息，這讓馬長戎感到非常困惑。
“大人，會不會是那位翟寧路上遇到了什麼麻煩？”心腹張廷澤試探性地問。
“應該不至於，他不是會為難那些災民的人。”馬長戎搖頭否認。
“或許他已經到了，隻是沒來找大人呢？”胡衡提出了另一種可能。
“這倒有可能。”馬長戎雖然這麼說，但顯然已經有些不耐煩了，“再等等，如果他還不來，我們就回去。”
作為地方的高級官員，馬長戎當然希望得到京城官員的認可，尤其是翟寧，畢竟他還帶來了重要的賑災物資，但此刻的等待，無疑是對他的耐心和麵子的一大考驗，馬長戎沒等來翟寧，翟寧似乎根本不打算露麵。
轉眼間，三天過去了，翟寧依舊沒有現身，然而，湧入城中的難民卻越來越多，人數已經超過了幾萬，每天供應的粥需要消耗三四十石糧食，這讓他感到心疼不已。
但隻要翟寧不出現，施粥就不能停止，否則之前的努力就會白費，馬長戎猜測，這或許是翟寧對他的考驗，雖然每天都要消耗不少糧食，但對馬長戎而言，這還承受得起。
直到第十天，難民數量激增到二十多萬，整個城市幾乎被難民淹沒，看到這一幕，馬長戎的臉色變得異常難看。
“不是說過不讓難民進城嗎？”他對下屬們咆哮道，“你們是不是沒把我放在眼裡？二十萬難民，你們知道每天要消耗多少糧食嗎？光是煮粥的大鍋，就已經用了一百多口。”
雖然這些糧食換算成銀兩並不算太多，但畢竟是從他的庫存中扣除的。
“下官知錯。”一名官員急忙道歉，“我已經下令封鎖城門，但每次開門時，難民就像瘋了一樣衝進來，我們的士兵根本擋不住。”
作陵知府嶽鐘擦著額頭上的汗珠說道，為了阻止難民湧入，他已經增加了數倍的人手守衛城門，但麵對洶湧而來的難民，這點力量顯得微不足道。
對於那些已經走到饑餓邊緣的人來說，死亡並不可怕，他們隻求一線生機。
“哼！已經十天了。”馬長戎憤怒地說，“那個翟寧肯定已經到了城裡，他現在正躲在某個地方看笑話呢。”
他下令，“傳我的命令，搜查所有的酒樓、客棧乃至民宅，找到任何可疑的外來者，就算挖地三尺，也一定要把他找出來。”
想到不斷湧入的難民，馬長戎心中猶如刀割，他當了這麼多年的官，自然明白翟寧此舉背後的深意。