大周的腹地嚴重缺馬，這已經是不爭的事實。在開封城內，像李中易這種三品侯爵，固然都有馬車可用，可是，元隨們隻能步行，卻也暴露出了侯爺們外強中乾的窘境。
靈州的戰馬很多，以前卻都掌握在黨項人的手上。靈州的黨項人也不傻，每年僅僅因為換一些必需品，才賣給大周區區百餘匹馬而已，而且，還都不是什麼正經好馬。
如今，李中易降服了靈州最大的黨項一族——狗頭部落，手頭的戰馬立即過萬，騎兵也過了三千。
由於鹽鐵屬於朝廷專營的事務，所以，除了鹽引的開中法之外，李中易手頭掌握的好馬，也就成了合理的備用選項。
“宋判司，你可知道，靈州的戶籍詳情？”李中易示意宋雲祥坐下說話，宋雲祥也沒客氣，坐定之後，這才回答說，“靈州最盛的時期，共有七萬戶，三十餘萬人。”
“隻可惜，連連戰亂，好多人為了保命，紛紛舍棄家園，逃到中原去了。”宋雲祥歎了口氣說，“如今的靈州，全部大漢的子民加在一塊，也不過區區十三萬而已。這其中，除開老幼和女人，十六歲以上的男丁，隻有不到六萬人。”
“然而，僅僅謝金龍手下的官軍，就征用了五千人左右。抽丁太多，又屢屢戰敗，死者無算，靈州本地的百姓，實在是苦不堪言呐。”宋雲祥抬眼看著李中易，異常誠懇的說，“卑職抖膽，懇請使君不要再擴大軍隊的規模了。”
李中易淡淡的一笑，說：“這個你無需多慮。待滅了定難軍之後，本官自有安排。”
靈州地處邊陲，周圍都是日益壯大的各民族，如果連安全都無法保障，根本就談不上恢複民生的問題。
更重要的是。李中易身負西北麵行營都虞候的重任。等到柴榮禦駕親征之時，他就要提兵北上，偷襲黨項五州八部的核心地域——夏州。
由於赫連勃勃大王修築的統萬城（夏州）。異常之高大和堅固，所以，不善於築城的黨項人，自從占據了夏州之後，就一直苦心經營。把夏州當作是抵禦中原王朝進攻的最佳基地。
隻要解決了黨項人肆意南侵的要命問題，靈州由邊陲變成腹地，以農耕民族的勤勞和精明，恢複生產和民生，不過是時間問題罷了。
這就好比，當年的毛太祖毅然力排眾議，決定出兵援助北棒子國。其實是一個道理。
抗美援朝時期，中國的軍費開支，在財政收入之中所占的比例，高得驚人。
等到中美準結盟之後，老毛子轟然倒下。北部的巨大軍事威脅一夜之間消失，第二次洋務運動，才有了推而廣之的基礎。
安全戰略，才是最重要的戰略。遠的且不說，曆史上的北宋和南宋都富得流油，士大夫階層也最有尊嚴。可是，由於疏忽了軍力的發展，兩宋朝廷都先後亡於異族之手。
“皮之不存，毛將焉附？”李中易含笑反問宋雲祥。
宋雲祥忽然笑了，朗聲道：“觀察明見萬裡，下官真心服氣。”話音未落，拜服於李中易的座前。
李中易微微一笑，問宋雲祥：“是先有雞呢，還是先有蛋？”
宋雲祥哈哈一笑，說：“雞生蛋，蛋又孵雞，隻要把眼光放得長遠一些，又何苦計較這種無解之事呢？”