兩天以後，待送二位打扮一新的道長離開，周顯庸的暖棚也建得差不多了。
其實這個季節已經不大用得著暖棚了，但周顯庸還是買了好多柴火木炭，試著點了一爐，烘得那幾道暖牆更容易乾透。
晚上放學，周顯庸顧不上吃飯，先把劉大招呼到暖棚裡。天氣轉暖，白天已經漸長，暖棚裡的光線還不到點燈的時候。
周顯庸把手裡拿著的一個紙包展開，裡麵是三根三四寸長的紅色乾秦椒，每根上都帶著柄，完整光滑。劉大拿起一根迎著光線看了半天，麵對周顯庸露出詢問的目光：
“侯爺？這是啥子?俺咋沒見過？”
周顯庸用手捏開一個，露出裡麵分布在筋絡兩邊的淺黃色秦椒種子，圓圓扁扁的。他捏起幾粒遞給劉大讓他放到嘴裡嘗嘗啥滋味。
劉大試探地放到嘴裡兩粒，他嚼了嚼對周顯庸道：“有點辣。”
周顯庸再把捏碎的一小片秦椒放到劉大手裡，示意他再嘗嘗。劉大放到嘴裡，剛抿上嘴還不等嚼就張開嘴嘶嘶吸氣：
“侯爺，這東西這麼辣，是啥東西呀？”
周顯庸笑著盤腿在暖牆上坐下來，把三個秦椒都捏開，把種子小心地抖在紙包裡。
“劉大，接下來，咱兩就得把這玩意給它種出來，這是爺開酒樓最重要的調味料，叫辣椒。咱兩好好琢磨一下，怎麼種才能種出這東西。你說說，一般你們拿到菜種子，會怎麼種？”
劉大好奇地地低下頭，仔細反複～觀察著這叫辣椒的東西，半晌後才開口道：
“俺們種菜一般有幾種處理種子方法。一種是把種子泡幾天，泡到出芽，然後再種到半乾的泥土裡。另一種是把種子泡軟了，不等它發芽，種到泥土裡。還有的直接撒乾種子，然後再澆水。”
“成，今天咱們就把這些種子分彆用這幾種辦法都試驗起來。”周顯庸小心地放下辣椒種子，站起身，走到牆角，端來兩個瓷盆。
劉大也跟過去，拿了一個瓷碗，把燒暖牆燃儘的草木灰捏起一把放到碗裡，再用爐子上的開水衝開碗裡的草木灰。
周顯庸看著他的操作，明白他的確是行家，這是要給種子殺菌。
果然，劉大給周顯庸解釋：“俺先用開水衝點草灰，等涼了以後，用這水泡種子，能減少種子病蟲害。”
等到水溫降到微微有點暖意的時候，劉大把這個碗裡上麵已經沉澱得比較清澈的部分倒到另一個碗裡。然後端著那小半碗澄出的清水走到放辣椒種子的地方。小心地打開紙包，把種子分成三份，其中兩份都泡到水裡，另一份沒泡。
周顯庸則在一個瓷盆裡盛上大半盆的乾土，看著劉大把沉澱完草木灰的那半碗泥湯攪拌到這個瓷盆裡。然後，他細心地澆一些水在土裡。直接伸手進去把濕泥和乾土攪拌好久，直到不乾不濕，用力捏能握成團，才把表麵分成五個小格。捏起那些乾種子，每個小格子裡放五粒種子，再在上麵灑上一層乾土，最後，用手指輕輕淋一點水上去，這盆乾種子就種完了。…。。
做完這些後，他把這隻瓷盆端到暖牆邊，讓這些種子保持一個合適的溫度。然後他對周顯庸道：