一位四品官的身亡，令齊平的心弦繃緊，陽光普照，他卻感覺到，這偌大京都，仿佛藏著無數雙眼睛。
在黑暗中，窺伺著他。
嗬，自己的猜測果然是對的，這起案子並非表麵那樣簡單。
這一刻，他忽然想起了前幾日，與永寧公主的那場對話。
當初，在西北，他便曾推斷出，夏侯元慶在京都肯定有“同夥”，才能知曉“欽差”的存在。
而搞風搞雨的不老林……也許便是那暗中棋手，推出台前的一枚棋子。
神符筆案、林武複仇案、皇陵案、以及這次官船大劫案，都有不老林與蠻族的參與，但真正的“棋手”，還安全地潛藏著。
而陳禦史的死亡，再次彰顯了對方眼線之強大。
“究竟是從哪裡泄露的消息？沒辦法準確反推，書院、鎮撫司、都察院都有可能走漏風聲。”
齊平頭疼，他沒辦法一一查過去。
涉及的人員眾多，勢力複雜，甚至於，暗中之人未必需要滲透進這些地方。
隻要藏在暗處，發現自己，從書院返回，立馬帶人去了都察院，就有理由出手。
甚至，並未預料到馮步安蘇醒，隻是單純滅口……也不是沒可能。
“呼，我的任務是追查官銀下落，沒必要攪合太深。”齊平吐氣，在心中提醒自己。
京都水深，深究下去，未必是好事。
……
當一行人浩浩蕩蕩返回，已經臨近散值。
鎮撫司各個堂口的錦衣都密切關注著此事，很快，齊平帶人回返，以及都察院官員死亡的消息，在人群中傳開。
這種事，瞞不住，也沒必要隱瞞。
一時間，人們心驚不已。
沒料到，一案未平，又生一案。
同時，也得知線索中斷，案件愈發複雜，而丟失的賑災銀，仍不知所蹤。
聽到消息的周方等熟人皆為齊平捏了把汗，而有些心存嫉妒的，則樂得看笑話。
此刻的齊平全然未在意流言蜚語，而是去了後衙，將事情原原本本，彙報給了杜元春。
後者全程靜默，待聽完敘述，這位鎮撫使露出凝重的神情：
“你有什麼想法？”
周遭無人，齊平並未掩飾什麼，說道：
“我會嘗試對陳萬安進行調查，但並不抱期望，這件事……本就是計劃之外的。”
杜元春說道：“所以，你的想法是一切照舊？”
齊平問道：“那得看密諜那邊情況如何了。”
杜元春露出笑容，從袖口取出一張紙卷，遞給他：
“李桐傳回的密信。”
李桐……是衙門裡的李千戶……齊平對此人不熟，沒想到，師兄把一位千戶派了出去。
掃了眼紙上文字，眉宇間的沉鬱之色舒展，旋即又想起什麼，說道：
“兩天內能安然返京嗎？”
杜元春說：“可以。”
齊平擔憂道：“會不會發生意外？”
杜元春端起茶杯，說道：“李桐攜令牌，可敵神通。”
齊平心說穩妥，隻覺渾身輕鬆：“那就好，時辰不早，我回去了。”
杜元春點頭，等他走了幾步，忽然叫住他，斟酌道：
“衙門裡近來的一些流言……”
“沒關係的。”齊平渾不在意。
杜元春心想，你當然不在意，可等那些人知道真相，不知道，是否會覺得臉疼？
……
……
南城小院，當天邊染上紅霞，雲老從屋子裡走出，看了眼坐在庭院中的考試兩人。
雲青兒斜著眼睛，用自以為高明的方法抄卷子。
齊姝腰杆端正地坐著，目不斜視，用不算好看，但異常乾淨整齊的小楷，將文章經典默寫了出來。
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當寫完最後一句，她放下小毛筆，輕輕吐了口氣，揚起一張白淨、細嫩了許多的小臉。
陽光下，溫潤如暖玉。
“先生，我寫完了。”
雲老滿意點頭，心中讚歎，雖然已經看了好幾天，但老人還是有些驚訝於齊姝的變化。
原本的少女模樣一般，隻能說是清秀，但因為過往日子苦，有點發育不良，皮膚也粗糙。
此前因齊平失蹤，又連續失眠，眼瞅著消瘦下去，可前幾日，突然就好看了起來。
以往，與雲青兒在一起，多少有一點醜小鴨的感覺，眼下，卻成了兩隻大白鵝。
從一個鄉下的野丫頭，蛻變成大戶人家小姐，連帶的，整個人都自信了很多……雖然還是很摳門。
“很好。”鬢角斑白，神情和藹的雲老捋著胡須，笑眯眯說，扭頭又看向雲青兒，後者忙不迭地也劃拉完最後兩筆，說：
“我也寫完了！”
“拿來我看。”雲老走過去，先是拿起齊姝的，迅速瀏覽一翻，恩，完全正確，心中滿意。
又拿起青兒的，單論字跡，卻是比齊姝漂亮許多，畢竟書法要花功夫和錢來練習，不意外。
卷子竟也是一字不錯，隻是看到最後，雲老臉一黑，迎著孫女閃爍的目光，幽幽道：
“很好，就是記得下次抄，走心些，連名字都抄就過分了。”
雲青兒尷尬極了。