孫招盈口中弟弟，原來是早就收到消息，去了永安州避禍。
那永安州全境，山巒縱橫，有些懸崖地段，除了鳥木，再看不見一活物。偏生這難上青天之處，卻有都城府一大片平坦之地。
都城府千餘年，不知水旱，豐儉由人，養的民風慵散，處處茶館，尋常民眾，平日裡無所事事，喜好喝茶曬陽，吹些散牛。到處是青瓦綠樹，小溪流水，養的人皮膚白皙，容貌姣好。
自古永安州人又有許多名士，皆居於此，而其餘州府名流，歸隱山田時，也好都城府之風。所以都城府大富大貴之人聚居，富可敵國。那都城府繁華可想而知。
那孫招遠此時為避禍，來此居住，好不快活。孫招遠童年少年時期，天天念學，孫守成在家親自督學，身邊之人，也皆是學士，他年少成名，卻畢竟是個少年，需要同年人一起玩耍。正好離了家裡，隻帶了個隨身書童，身邊又不缺銀兩，整日走馬觀燈，結交些有趣少年，不過半年，什麼賽馬鬥蛐，什麼吃酒看戲，漸漸習得。
孫守成得到書童秘報，甚是心慮，書信教導其不可隨意結交人等，沾染不好習性，那孫招遠怎肯聽話，山高天子遠，終於可以解脫天性，還不好生作樂。於是尋了個隨身書童的不是，將其遣回青丘州，自此更是舒坦。
孫招遠想：“何不開一客棧，裝作普通客人，混跡其間，與那些過往有趣之人結交，也可知曉世間有趣之事。”便拿出白銀百兩，盤下都城府繁華處一宅大院子，好生收拾，置辦些紅木梨木家具，開始營業。生意卻出奇的好，過往客商，三教九流，皆願住此，日日滿房。
孫招遠遇見有趣人士，便請客招待，了解故事。閱曆及酒量都見長，也習得了許多江湖習氣。
這日華燈初上，孫招遠正和幾個雲溪州來的漢子飲酒作樂，猜拳行令，氣氛歡樂。突然之間，二十幾個凶神惡煞之人魚貫而入，皆手握鋼刀，仔細查看在座客商，道：“我們來找一夥人，與其餘人等不相乾，不要妄動，妄動的，當心刀劍無眼。”
人人臉色恐懼，立時安靜，孫招遠年紀尚小，怎遇過如此陣仗，不知如何應對，也就坐在旁邊，思索對策。
有膽子大的問了句：“這個大哥，請問是抓捕逃犯嗎？若如此，我們也可做個幫手。得了賞錢，我討點喝酒吃吃也是好的。”
那為首之人道：“是，也不是。好生坐著，與你無關。”
這些大漢將人拉起，仔細辨認，明晃晃的鋼刀，對著人照。雲溪州來的漢子，領頭的叫金飛，坐孫招遠左側的叫陸大強，坐孫招遠右側的叫薑富貴。金飛道：“你不是昨天晚上的舊相識，怎的？昨天打不過就帶幫手過來了？”
那為首之人一見，便認出是他：“好小子，果然在這裡，昨天的仇，今天就要報了！”說著準備動手。
孫招遠與他們坐在一起，當下驚駭，站起身，拱手向那為首之人道：“敢問大哥，何事要出如此重手？我與這幾位哥哥也是今日相識，不知到底有何誤會？若是可以私下解決，弟弟敢做個擔保，出錢了結。”
為首之人道：“既然與你無關，就不要多管閒事，否則傷了你，不是好事。這幾個人敢搶我生意，還傷我兄弟，今日必將其擊斃。”
金飛站起身，道：“不要以為你鹽幫勾結了官軍，壟斷私鹽販賣，這都城府就是你們鹽幫的天下。我們幾個兄弟也是吃不起飯，要不起命的，有錢大家賺，你走官道，我走鼠道，各不相關，若是真要決一雌雄，我們三兄弟也不是怕事之人，你們二十幾個人，一起上便是，看是你的人多，還是我刀快。”
孫招遠立時明白何故。當時朝廷壟斷食鹽買賣，充實國庫，所有鹽的販賣，都要經過官府，官價甚高，不少狂徒便私下販賣，以官府十之一之價，賣與百姓，攫取利益。
永安州有個小城，名曰鹽府，城中水井之水，提煉之後，便是食鹽，甚是神奇。不少私鹽販子，便從鹽府收鹽，販往各處。由於利益極高，所以鹽販子之間火並，也是常事。經常一言不合，抽出兵刃，便互相對砍。
普通百姓雖然經常見到火並之事，知道這隻是鹽販子之間的糾葛，並不會搶劫民眾，做些歹事，於是天長日久，就見怪不怪了。日積月累，鹽販生意逐漸被鹽府方家壟斷，是稱鹽幫。今天為首之人，便是鹽幫都城府分幫之人。既然與其他人無甚關係，其餘客商，皆默默退出。
有好心人看他三人勢單影孤，走之前悄聲道：“是否報官？”金飛撇了一眼，冷笑道：“也不看我是做什麼買賣的？”那人便不再多言，徑自去了。自古以來，鹽乃是朝廷財政命門，鹽販被官家抓住隻能是斬首示眾，以儆效尤。鹽販之間火並，即使死了也是不報官的。
須臾，偌大地方，隻剩下關係中人。孫招遠思忖道，自己不會武功，還是遠遠站著，免傷了自己，再做打算。
為首那人說道：“昨日你在竹林裡賣鹽，被我和兩個兄弟撞見，本隻想好言相勸，勸你收手，這是我們地盤，怎能讓你放肆。沒成想，你出手打傷我兩個兄弟，這事要是就此作罷，我們幫會在永安州境內，還如何掌管生意。今日，休怪我無情，見到閻王爺，也隻說是自己莽撞，不要拖累彆個。”說著二十幾個人提起鋼刀，作勢要衝。
金飛道：“小膽鼠輩，若真有本事，何不隻身來取我兄弟三人性命，帶上這些嘍嘍，不過隻是壯膽，我未必看在眼裡。”說著拔出腰間寶刀。陸大強和薑富貴二人也將身旁寶刀緊握。
登時，那二十幾人哇哇大叫，三名壯漢身手矯捷，向金飛撲了過去。卻聽得“啊喲”、“啊喲”三聲，有一個算一個躺倒在地。三人都胸脯中刀，鮮血長流。跟著又有三名壯漢一起搶上，同時劈砍，金飛手腕一揚，寶刀格擋。陸大強和薑富貴抽刀亂砍，又一陣慘叫，三名壯漢倒在前麵。剩下人麵麵相覷，無人再敢出手。
為首那人道:“一起上。”剩餘之人，將三人團團圍住，就等一聲令下，將三人砍做肉泥。金飛將桌上滾燙湯鍋，潑向眾人，陣仗大亂，三人揮舞長刀，一陣亂砍，剩餘二十人，個個中刀。紅油和血水混在一起，真是水煮血旺。
“住手！”門口有人喝道。眾人望去，幾個壯漢趕到，走在前麵者氣宇軒揚，氣度不凡。後麵兩人似是貼身護衛。
那人看了看受傷之人，說道：“臉都被丟儘了，還不快走，帶著不成器的東西速速包紮。”為首者一臉羞愧，攙扶其餘人等，魚貫而出。
來人拱了拱手，道：“閣下好身手，請問尊姓大名?”
金飛道：“行不改名坐不改姓，雲溪州路陽府人金飛是也。”
那人道：“未曾聽過尊名，都說雲溪州人人英雄，個個好漢，自古始，便驍勇善戰，以一當十，今日一見，果然名不虛傳。”
此言不虛，古時天下分崩，雲溪州自立皇帝重賞將士，斬首便能獲得賞賜，最高可封侯爵，所以雲溪州士兵驍勇，戰場上奮勇殺敵，以圖封地獲賞，自此雲溪國戰無不勝，統一天下。後，民風依然凶悍，無戰事之時，經常出些聲震天下的好漢。
金飛冷笑道：“未知閣下是？”
那人道：“我乃鹽幫堂主方宏建，剛才那些，是我不成器的手下門人。”
金飛道：“所以閣下現在是要為手下出頭。”
方宏建道：“那要看看你是否能為我幫所用。”
金飛道：“你要收買我？”
方宏建笑道：“不要說得如此不堪，閣下是難得人才，我鹽幫也需要青年才俊才能蒸蒸日上，我鹽幫路陽府堂正好缺堂主，金兄要是感興趣，我可以懇請幫主誠邀金兄到雲溪州赴任，想我鹽幫全國幫眾十餘萬，白道黑道皆是故人，必不辱沒了金兄。我幫借金兄之能開辟新土，金兄也可借我幫之勢成就威名，豈不美哉？”
金飛大笑三聲，道：“讓我加入鹽幫也不是不可能之事，隻需答應我一個條件。”
方宏建以為得手，道：“彆說一個，就是十個，一百個，我也奏請幫主，由幫主定奪。”
金飛道：“打小起，我就沒做老二，要加入鹽幫也可以，隻要讓貴幫幫主讓出幫主之位，由我接任，我便答應了你。”
方宏建大怒，道：“好不識抬舉，一個小小不成器的江湖混子，居然好大口氣。不要以為你天下無敵，偌大武林，高手輩出。今日就讓我滅了你的威風，掃了你的狂傲。”
說著方宏建取出腰間寶劍，直取金飛，兩個隨從也抽劍，直刺陸大強和薑富貴。隻聽得兵刃相交之聲大作，桌椅儘裂，碗筷橫飛。大戰四五十回合，難分勝負。
方宏建突然間雙腳離地，身體躍起，人劍合一，直刺向金飛。金飛欲向後避開，豈料踩著一雙筷子，失了平衡，方宏建反應奇快，抓住時機，一劍刺向金飛心臟，幸好金飛腹部一轉，身體在空中翻了個圈，劍未刺入心臟，卻刺進手臂裡。
那金飛不愧是行家裡手，在空中借力，揮刀砍向方宏建，方宏建在空中，避無可避，生生挨了一刀，刀砍入肩。這下其餘四人皆停下，各護其主。
兩人傷口都不是要害傷口，可是傷口都極深，不敢動彈。
方宏建道：“好小子，你今日是死在這裡了。”
金飛道：“我還有兩個兄弟護我周全，一般嘍嘍傷不得我分毫。”口氣仍然勇悍之極。
方宏建道：“殺你，我不如將人情賣與官府，也好成全我之良民本分。你，去外頭請王捕快進來，這兒有鹽販子，已經被我等擊傷，請官府速速誅之，以保民周全。”
那人去了，不多時，十幾個官差進來，道：“哪個是鹽販子，還不束手就擒。”
金飛笑道：“鹽幫之人，好生光明磊落。”
官差道：“休要多言，速速俯首就擒。”
金飛道：“有種就來殺我。我是匪，你是官，拿到我算你本事，豈有自縛之理。”
孫招遠看官差出動，突然想起都城府知府林自豪曾到訪孫家，與那知府有一麵之緣。孫招遠本不想搬出這層關係，無奈他本性是個良善之人，不忍結識之人慘死。又怕永安州官員皆知他來永安州，便不能自由玩耍，更怕孫守成知道，罵他闖禍。孫守成送他來都城府，一來想離青丘州也近，看他方便，二來想萬一有個歹事，也可請巡撫王有銘出麵斡旋。
孫招遠思慮片刻，道：“且慢，官爺，請借一步說話。”
王捕快這種場麵司空見慣，以為又是要收銀子，便道：“你們好生看住這幾個賊人，他們今天插翅難逃。”
孫招遠將王捕快引入房內，拿出一名帖，雙手遞上，道：“王捕快，是否識得此名貼。”正是林知府拜訪孫家時留下名帖。
王捕快拿來看了，半響道：“你認識林知府？”
孫招遠道：“弟弟姓林名東誌，乃是林知府之侄。前段時間剛從青丘州過來，不想遇此誤會，那三個人，不是什麼鹽販子，隻是我的幾個朋友，從雲溪州來看我，過幾天就要回去的。”
王捕快看了看名帖上暗記，知是真品，但仍將信將疑，問道：“許久沒見到林大人，上次林大人說要剃須明誌，不知是否已經剃了？”
孫招遠思忖，這是怕我冒充知府親戚，所以故意使詐，一年前見那林知府，文質彬彬，毛發不多，不像武將般胡須甚多，這是看我是否知道林大人樣貌。
孫昭遠道：“自小所見家叔，從未見其緒須，王捕快是否記錯了？”