沈逾白神情頗為倨傲：“知州乃是朝廷命官，還有誰人敢對他動手不成？這盤口分明就是送銀子給我等。”
那最先說話的漢子嗤笑一聲：“死在任上的朝廷命官還少嗎？聽你口音不是本地人，諒你什麼也不懂，勸你還是莫要胡亂說話，小心禍從口出。”
“賭場敢開這個賠率，自不會是送錢給你。”
沈逾白眸光微閃，看來通城這地界死的知州不少。
也難怪那孫同知等人都不將知州放在眼裡。
沈逾白卻堅持：“我今兒就賭新任知州能升。”
眾人卻如看傻子一般看他。
沈逾白不理眾人的神情，領著兩個護衛離開。
半路，鄭甲壓低聲音道：“大人，有人跟上了。”
沈逾白卻繼續踱步：“讓他們跟。”
待三人回到客棧，鄭甲鄭乙卻連換班睡覺都不敢，兩人始終守在門口。
沈逾白倒是一覺到天亮，第二日就回了通城。
待他升了堂，見過一眾官吏，便是正式上任。
升堂時發覺那些官吏個個無精打采，連行禮都是敷衍，對新上任的知州並無半點敬意。
沈逾白這幾日受到這樣的冷待已經太多，並不在意，而是問唯一對他敬重有加的孫同知：“州衙各文書可在？”
孫同知恭敬道：“下官已準備妥當，隨時等知州大人翻閱。”
從這一日起，沈逾白就看起通城的各項文書。
通城乃是個沿海州，麵積極大，有四萬多戶，人口超十萬，乃是真正的大州。
因臨海，每年必要遭受台風肆虐，導致年年需朝廷救災，更莫提收稅糧之事。
一旦台風襲來，必要死些人，曆任知州因此喪命者不計其數。
而能熬過三年者極少，多半是升遷走人。
如此苦寒，又離京城極遠，自是沒有人願意來。
沈逾白不禁有些敬佩李慶芳。
若他死在任上，朝廷多半也會按照慣例處理，並不會為他查看究竟是為何喪命。
天元帝也該知道此地如何凶險，卻還是將他派來，怕是對他所說之改革法疑慮極深。
既然已經來了此處，想這些已是無用。
文書一看就是十來天，孫同知卻一如既往每日來稟告州衙各項事宜，請沈逾白做裁決。
在一眾不拿知州當回事的屬官中，這位處處以沈知州為先的孫同知便顯得格外讓人親近。
沈逾白對他很溫和：“我上任已近半個月，還未體察民情，明日我便下鄉去看看。”
孫同知臉上微變：“鄉下百姓粗鄙，條件艱苦，大人實在不必受那等苦。”
沈逾白大袖一揮：“我乃一州父母官，若不體察民情，如何對得起聖人教誨，又如何對得起君父予以之重任？你不必勸了，明日本官必要下鄉！”
待孫同知離開，周顯便跟了上去。
孫同知出了州衙，疾步前往一處府邸前，與門房說了句什麼，不用通報就從角門進去。
周顯抬眼看去，那府邸門口巍峨聳立，朱漆大門外是極高的門檻，門口的兩尊石獅子比成人男子還高。
光看大門，這府邸就比州衙氣派許多。
孫同知被引到一處茶室，茶香嫋嫋，隻餘棋盤落子聲。