阮大铖見狀，大怒，心想這魏大中當年殿試名次就比我低三名，後來的功勞也不如我，老子哪兒不如他了？再說老子當東林為的就是跑門子拉關係，結果為你們付出了這麼多，你們不但沒有感動過，反而一句輕飄飄的“他比你關係硬”就把老子給打發了，那老子這東林不是白當了嗎？這不就是使喚傻小子不要錢嗎？
他此時雖已年近不惑，但仍是血氣充盈，想到這裡，一怒之下便索性投了閹黨，不但如願以償去了朝思暮想的吏部，並且作為東林反正傑出代表，還頗受那位魏公公的賞識。
但他這人不傻，衝“官”一怒之後很快冷靜下來，迅速意識到卷入政治旋渦的危險性，又畏於東林的輿論壓力，便借故丁憂再次回歸鄉裡，想避開政治鬥爭的風口浪尖。雖然後來又被惜才的九千歲再次召回，還把他提拔為太常少卿（正四品），但他可能是想通了裡麵的利害關係，並不貪戀一時的權勢，而是再一次找借口躲回了老家。
而在此期間，據說是為了未雨綢繆，避免以後被必將走向覆滅的閹黨牽連，他還使了種種手段和閹黨巧妙地提前拉開了距離，包括但不限於每次拜見完閹黨中人後，再和門房花錢把剛送的拜帖買回來，以避免日後授人以柄雲雲。
可就算如此，等到崇禎皇帝上台掃蕩魏閹的時候，他仍被欽定為了閹黨逆臣，並被皇帝親筆下了“阮大铖前後反複，陰陽閃爍，著冠帶閒住去！”的結語，就此打入另冊。當然他之前和閹黨拉開距離的種種手段也不算完全白費，因為就算是在東林要求徹底清算閹黨的滔天壓力下，他竟仍然隻被定為了從逆五等，和他那東林叛逆的巨大名氣很不相符，算是安全著陸，但從此宦海失途。
自那時起，他便寓居安慶、南京等地，整日價招納遊俠，談兵論劍，又亮出其詩人兼戲劇家的招牌，想取悅複社中人，與一幫名士詩酒唱和，不隻方以智、範景文等人與他交情不一般，甚至楊文驄還與他做了結拜兄弟。
他甚至一度還想出重金撮合愛情遇到了障礙的侯方域（金陵四公子之一）與李香君（秦淮八豔之一），可惜這二位雖然談情說愛談到死去活來，但對他的殷勤相助卻根本不付一哂，弄得他好生沒趣。
雖然屢遭冷遇，但阮胡子仍不肯放棄，還是想與東林和複社講和，因此當複社領袖張溥為其師周延儒複出而奔走活動時，阮胡果斷慷慨解囊，一舉出資白銀兩萬兩襄助盛事，並表示願意就此重歸東林。