原來門口這三人都是柳振民的舊識：那兩個大的便是柳振民的同年好友陳子龍和夏允彝，一個小的便是夏允彝的獨子，人稱“江左少年”的夏完淳。
陳子龍今年雖已三十有四，但仍不改才子本色，見柳振民來了，直接作揖道：
“在下雲間陳子龍，特來拜會兵部柳職方。”
柳振民也回禮道：
“在下京中柳振民，特來迎接兵部陳給事。”
不久前陳子龍因功升到了南京兵部任給事中，所以他倆目前都在兵部任職，隻不過柳振民是做事的，陳子龍是看他如何做事的，果然，他見柳振民對仗的不工整，直接開口質疑道：
“你這對的並不押韻啊。”
“那就日下柳鶴鳴吧，起碼和柳振民押韻，哈哈。”
話說陸雲和荀隱是西晉時的兩位大儒，陸雲是雲間人，字士龍，荀隱是日下人，字鳴鶴，於是兩人初次見麵時，陸舉手曰:“雲間陸士龍。”荀答曰:“日下荀鳴鶴。”兩人把籍貫和表字融合的天衣無縫，成為千古名對。
陳子龍和陸雲都是雲間人，因此借花獻佛，有此上聯，而憑柳振民的區區文采自然不敢望荀先賢項背，隻是隨口一接。
不過他扣帽子的本事可就另當彆論了――剛一自嘲完畢，他便反將一軍道：
“不對啊，這國喪期間，你還敢和我言語玩笑，這是為人臣子應該有的禮節嗎？”
柳振民談鋒頗健，而陳子龍也不是笨口拙舌的，一句話就頂了回來：
“嗨，本來在鬆江聽說京城噩耗時，隻覺肝膽俱碎，但等到了南京，才發覺這裡的人也就那麼回事，也沒見哀痛到哪裡去，不說彆人，我看你不就不甚哀痛麼？”
柳振民聽了這話，有些惶恐，趕緊上前捂住了陳子龍的口，四下打量鄰居們都沒在，這才鬆了口氣，然後說道：
“胡說！我怎麼不甚悲痛？我是劇痛藏於深重，隻是怕惹你們傷心，才特意不顯露出罷了。”
陳子龍脾氣爽直，對柳振民的辯解之詞自然不以為然，聳了聳肩表示不信，而柳振民又對著一旁夏允彝問道：
“允彝兄，你不是在家裡為伯母服喪嗎，怎麼也來南京了？”
夏允彝今年四十八，和陳子龍一樣，也是柳振民的同年，而且他和陳子龍還是鬆江老鄉。
他之前本在福建當知縣，因為差事辦的出色，曾被吏部考選為當年全國最優等的七個知縣之一，不過後來因為母親去世的緣故，就回家丁憂了，柳振民既問到這裡，他便指著兒子說道：
“這不是先帝的國喪嗎，我特地帶著完淳從老家趕過來祭奠一下先帝，讓他從小便知道忠君愛國。沒想到還沒進城，先在路上碰到了巡視兩浙軍務回來的子龍。我們剛才一起去北門遙祭先帝，因人太多，也尋不見你，便帶著完淳到你家來找你。”
夏允彝說完，便把兒子夏完淳拉向了身前：話說這夏允彝有子女三人，但兒子卻隻有夏完淳這麼一個，所以從小細心教養，後來更請了同鄉同年好友陳子龍當他的老師，可以說是教養得當了。而夏完淳也不負父親所望，從小便認真讀書，文采斐然，年紀輕輕便已有了“神童”的名號。
話說他們眼前這位柳神童年少時也頗以幾位世叔世伯為自己的榜樣，不想如今自己也成了晚輩神童的榜樣――這夏完淳從小便是聽著自己父親對這位同年俊秀的讚不絕口長大的，因此一直對這位年少題名的柳叔叔心懷景仰，見父親把自己拉到前麵，立刻對著柳振民行禮道：
“侄兒見過柳叔父。”
柳振民趕忙扶起這位親愛世侄，又仔細端詳了他一番，隻見他這段時日又長高了不少，更生的眉目疏朗，神采昂揚，便忍不住誇獎道：
“允彝兄，這老夏家雖是一支獨苗，卻是雋秀異常啊，當真是芝蘭玉樹，誰不欲使其生於庭階耳啊！”
柳振民這句話出自《世說新語》：當年東晉的宰相，大名鼎鼎的謝安，曾經問謝家的子侄們：
“你們生在我們這樣的人家，又何嘗需要過問政事（即不一定非要為官奔前程）？可為什麼我總想培養你們成為優秀子弟呢？”
大家聞言，都不說話，隻有侄子謝玄（即後來的車騎將軍，淝水之戰的指揮官）答道：
“這就好比芝蘭玉樹，人總想使它們生長在自家的庭院中啊！”。
謝安聞言為之一動，隨即對謝玄另眼相看，自此更著力培養，後來謝玄果然在叔父的引導下成為了東晉王朝的中流砥柱，淝水之戰的一代戰神。柳振民以謝玄做比，狠狠誇了夏完淳一把，而完淳自幼家學深厚，在引經據典捧人這事上也不遑多讓，馬上回捧道：
“侄兒哪裡是什麼芝蘭玉樹，不過是一顆小草，願拜服於柳叔父這座東山下罷了。”