柳振民口中的許都是金華府東陽縣的一個書生，早年間在嘉興讀書，曾中秀才，誌存匡時濟世，也結識了江浙一帶的諸多文人學士，其中也包括陳子龍，連北方來的柳振民也因為陳子龍的關係和他交際過幾次。
因為欣賞他的能力人品，陳子龍還曾推薦過許都當官，但是朝廷沒有任用。而許都雖然家道殷富，卻一直喜歡抑強扶弱，他在讀書遊曆期間目睹了蘇、皖、浙地區官吏侵貪暴斂，貧民餓殍枕路的事情，心下不平，就和一些家鄉好友們生起了匡時濟世的誌向。崇禎十五年，他回到家鄉，散錢財，納勇士，結“義社”，製兵器，已經隱隱有了些乾事情的想法。
世事無巧不成書，當時的東陽縣令姚孫棐恰好又是個標準的狗官，他是崇禎十三年的進士，出來當官不過幾年，卻已經貪婪得厲害：他借備亂為名，到處斂財自肥，許都家裡有錢，自然名列他預備發財的名單，於是他很痛快地加了個莫須有的罪名在許都身上，借此向他索賄萬金。
可他算錯了一點，許都雖然有錢，但不是一般的土財主，人家交遊廣泛，有人有槍，根本不吃狗縣令這一套，一分錢也不肯掏。姚縣令一時也沒法，隻好把這件事記在了心上。
等到了崇禎十六年十二月，機會來了，許都的母親在這時去世，下葬當天，遠近趕來的送殯者竟有上萬人之多。也不知是不是狗縣令安排的，立刻有人向監司王雄告發，說許都這是要聚眾造反，而這位王監司很可能是有姚縣令的授意，也立刻派出官兵，這便要去許都母親的喪禮上捆捕許都。
說：
本小說《南明恥》是虛構的故事情節，請不要與真實人物事件掛鉤和模仿，如有雷同，實屬巧合。