親衛下馬抱拳道：“回稟衛將軍，王大人他他.”
衛淵皺眉道：“有話直說。”
親衛直言道：“我們在半道上的確見到了王大人，他騎著一頭毛驢，速度較為緩慢。”
“原本是要直奔這邊來的，可是王大人看不遠處有條溪流，往那邊去.去洗澡了”
洗澡去了？
衛淵哭笑不得。
他在這乾等半天，就等著他一起進宮麵聖呢，結果這廝直接跳河裡洗澡去了？
親衛又道：“衛將軍，不是我們說王大人壞話.我等本以為，我們在兵營裡就已經很不愛乾淨了。”
“那位王大人感覺他身上都要長虱子了，還一股怪味”
“咱們京城外的驛站條件那麼好，他都不知要洗個澡，非要在今日.”
衛淵搖頭一笑。
是啊，十二月，天氣已寒，過不了幾日估計就會下雪。
王安石一介書生，能耐得住湖水的冰冷？
這也算冬泳了。
衛淵翻身上馬，
“前邊帶路，本將軍倒要親自瞧瞧這位不修邊幅的王尚書！”
來到那條溪水邊。
衛淵正看到王安石在遊水。
他的一名親衛就守在旁邊，生怕一不留神，王安石出現什麼不測或是不見了蹤影。
衛淵翻身下馬，將馬匹交給親衛，隨後來到溪水邊，用手探了探水溫，不說冰涼刺骨，但也差不多了。
“王大人，陛下還要委你重任，小心得了風寒。”
衛淵說著。
王安石停下遊水的動作，瞧了一眼衛淵，看了看他身上得服飾還有馬軍司都指揮使腰牌，笑問道：
“你就是衛淵？”
衛淵點了點頭，“王大人，上來吧，還要入宮麵聖。”
王安石道：“陛下都不急，你急什麼？”
衛淵道：“你怎知陛下不急？”
王安石沒有回答他這個問題，而是說起彆的事情，
“你可知，陛下為何單獨讓你來迎我？”
衛淵沉默。
王安石繼續道：“那是因為，隻有伱前來迎我，即合乎禮法，又能讓我在這汴京城裡快速聲名鵲起。”
“這人隻要是有了名氣、威望，權勢，辦事，自然也就容易了不少。”
若是換韓章、張輔等人前來迎接，那就是捧殺了，也不合乎禮法。
衛淵如今實權官職品階比王安石要低。
所以，讓他來迎，無論怎麼看，都挺合適。
衛淵道：“我隻負責迎你，至於你說的那些，我不感興趣。”
王安石忽地來到岸旁。
衛淵轉過身去，負手而立。
王安石一邊穿衣一邊開口道：
“都是男人，何須避讓？衛將軍一介武夫，還在乎這？”
衛淵道：“你若是個女人，我看也就看了。”
王安石頓時大笑兩聲，
“衛將軍快人快語，不錯。”
言談間，已將衣裳穿好。
衛淵轉過身，瞅了他兩眼。
未著官服，一身布衣，衣衫上有些許汙漬破損，但也無傷大雅，整體看起來倒是挺整潔。
應該與剛洗完澡有關。
好好收拾一番，還是像個書生的。
不過，年紀輕輕的，卻留著較長的胡子，怎麼看，都有些違和。
王安石也在看向衛淵，嗯，不錯，像個將軍。
此外，就沒了什麼念頭想法。
忽而，他看向一名親衛手裡的駿馬，一眼就知，絕非凡品，
“那馬是誰的？”
衛淵道：“我的。”
王安石上前撫摸著那匹駿馬，
“初次見麵，衛將軍能否將此馬給我當個見麵禮？”
衛淵笑了，“那你的見麵禮呢？”
王安石指了指一旁的矮驢。
衛淵臉色不悅。
王安石也不等他答應，直接翻身上馬，
“的確是好馬，多謝衛將軍贈馬。”
“湯武偶相逢，風虎雲龍。”
“興王隻在談笑中。”
“直至如今千載後，誰與爭功！”
說著說著，就已縱馬疾馳，
往京城的方向前去。
衛淵淬了一口唾沫，“人不要臉，天下無敵。”
——
衛淵將王安石送到宣政殿以後，趙禎就讓他退下了。
那一天，趙禎與王安石談了很久。
二人既無吃食也無飲酒。
直至天蒙蒙亮時，王安石才離開宮中。
隨後，趙禎就將王安石的正式任命公之於眾。
且賜了王安石一座豪宅。
沒人知道，那一夜，趙禎與王安石談了什麼。
但自那一夜過後，衛淵隱隱覺得，王安石將有可能成為自己未來的勁敵。
他說不好，也不願妄加揣測。
十二月下旬，大朝議開始。
(本章完)