孔心遠臉頰上的肌肉輕輕跳了跳，隨之輕聲笑起來，望向祁飛白。
“兄弟們豁出一切共赴壯舉，3000兩銀子不算什麼，明天我親手把銀子送來。”
聽見這話，祁飛白臉上的笑意滿滿。
一眾漁民們，則是興奮地拍著手歡呼，仿佛那筆錢已經落進了他們的口袋。
一群沒腦子的蠢東西。
孔心遠心中暗自咒罵，起身走到祁飛白麵前：“如此，計劃還是照舊，兩天後行動？”
祁飛白捶了捶胸膛，發出砰砰聲。
“等朝廷的運糧船到了，沒人會在意什麼皇太孫，先生所托，必當完成。”
孔心遠微微一笑，走向門口，忽然轉過頭來，對著祁飛白等人招了招手。
“彌勒降世。”
祁飛白等人對這套儀式爛熟於心，齊齊振臂高呼：“彌勒降世。”
隨後，祁飛白陪同孔心遠出門，讓人護送其離開。
望著孔心遠逐漸隱入山林的身影，祁飛白臉上的憨厚笑容瞬間消失無蹤。
回到屋裡，漁民們立刻簇擁而上，個個臉上洋溢著喜悅。
“祁哥，你說那孔心遠，明天真能帶來那3000兩銀子嗎？”
“有了這銀子，咱的生活可就好過多了。”
“但是……銀子若是真來了，孔心遠要咱做的事……咱真聽他的？”
砰！
屋內傳來一聲巨響，祁飛白麵色鐵青，緊盯著那位最後發言者。
“蠢貨！”
“你有幾顆腦袋，敢輕去做要殺頭的事？”
漁夫撓著頭，滿臉疑惑。
“可是孔心遠承諾了銀子，他答應的事情，應該不會食言吧……”
祁飛白再次舉起手，但想到對方是自己從小玩到大的朋友，終究還是無力地放下，掃視周圍的同伴。
“當年我們為何聽信孔家人所謂彌勒降世之說。”
“因為吃不飽。”挨打那位高聲疾呼。
祁飛白頷首：“正是如此。當時我們食不果腹，才聯合起來信仰彌勒降臨。”
“孔心遠把我當成無知村夫，竟然不知朝廷近年推行攤丁入畝之策，微山湖畔許多百姓早已擺脫饑荒。更有傳聞京師正在設立稅署，那裡的人們生活日益改善。”
提及此事，祁飛白忍不住朝地上啐了口唾沫，用力跺了幾腳。
他接著說道：“此次若非朝廷下令，徐州衛前往秦溝，濁河上遊救援災民，徐州城內兵力空虛，孔家豈敢生出異心？”
“隻怕他壓根沒打算給錢，反倒想利用我們的命發財。”
這話一出，大家臉色立刻變幻莫測。
“祁大哥，您是咱們微山湖的領頭人，現在該怎麼做，您說吧。”
“是的，橫豎都是一刀，祁大哥指哪兒，咱兄弟們就跟到哪兒，沒二話。”
看著兄弟們堅定的眼神，祁飛白心中欣慰，卻也有些擔憂。
他的眼界有限，前途未卜，誰知道下一步會發生什麼呢？
可眼下，微山湖上的每位兄弟都將身家性命押在了他肩上，這份沉甸甸的信任讓他既高興又倍感壓力。
猛然間，祁飛白猛地一跺腳，站起身來，眾人的疑惑目光中，他臉龐上劃過一抹堅毅。
“我琢磨出辦法了。就看大夥兒有沒有膽量跟我乾一場。”
……
應天府的運糧船隊，已緩緩進入淮安府宿遷縣外。
這段行程，航道愈發艱難，一是黃河泛濫的影響，二是船隊規模實在龐大。