他不說話，她為了解悶，自顧自地跟他解說。
“你彆看冰糖葫蘆做起來很簡單，但要把外層的糖殼做得又脆又薄，是有訣竅的哦。”
她向嘉應神秘地眨眨眼，“我在小吃攤當了一年學徒，才從老板手上偷學到的。”
“手搓糖葫蘆的第一步，是熬製糖漿，這是最關鍵的一步。首先，按照半斤糖一斤水的比例，往鍋裡加糖加水。”
“熬煮的過程，要全神貫注地盯著火候，糖漿一樣要熬製得剛剛好，多一息少一息都不行。”
“費心程度跟煉丹不相上下。”
糖水在火苗的烘烤下，像肥皂泡沫一樣翻滾。
葉曉曼時不時用筷子在鍋裡攪一攪，讓糖汁融化均勻，防止邊沿燒焦了。
剩下的時間，她雙手搭在膝蓋上，專注地盯著鍋。
嘉應看她的側臉，臉頰圓潤，睫毛垂落，鼻尖輕翹，老實乖巧，完全看不出這樣的一個人發瘋時的叛逆。
等到糖汁的顏色逐漸變得焦黃，葉曉曼歡快地說：“可以了。”
她從籃子裡取出一串已經用竹簽串好的草莓，讓鍋微微傾斜，她不是直接把草莓戳進滾燙的糖漿裡，而是很有技巧地翻轉著草莓，用草莓沾糖漿上麵沸騰的糖泡泡。
這樣做出來的糖葫蘆，不會把嬌弱的水果融壞，能夠在外頭形成薄薄的一層糖殼，鎖住草莓的新鮮甜美，酸甜適中，非常可口。
她熟練地做完一根，插在稻草靶子上冷卻。
嘉應在旁看著，忍不住問：“怎麼知道糖汁熬好了？”
嘉應終於願意跟她說話了，葉曉曼心潮澎湃。
“你問到了第二個製作要點，聽好了，這個是糖葫蘆製造世家的壓箱底秘～密～”
她笑眯眯地賣圈子：“你幫我拿點涼水過來。”
嘉應走回房間，提起桌上的水壺，倒了一碗水，端過來。
葉曉曼用筷尖在鍋裡轉了一圈，蘸取些糖漿，再把筷尖放進涼水，用涼水快速冷卻糖。
她把筷子舉到嘉應麵前，“你嘗一嘗。”
她還坐在爐子前的矮凳上，嘉應彎下腰，張嘴，嘗到了筷子的甜。
葉曉曼說：“你咬一下。”
嘉應照做，糖塊嘎嘣脆，在齒間裂開。
葉曉曼傳授經驗：“就這樣咬一下，糖塊吃起來脆脆的，就說明熬好了，如果吃起來粘牙，說明還得再繼續煮。”
她一邊講，手下沒有停，趁著糖漿在最好的狀態，飛快地把籃子裡的水果全裹上糖。
給嘉應製作了十幾根糖葫蘆。
嘉應內心，因為吃完袖底儲物空間裡最後一根糖葫蘆的惆悵，消散了。
他沒有拒絕葉曉曼遞過來的稻草靶子。
糖葫蘆插在上頭，像賣貨郎舉著的草棒子。
葉曉曼很溫柔地瞅著他，“吃一根吧，剛做出來是最好吃的。”
嘉應坐在院子中的凳子上吃糖葫蘆，葉曉曼笑眯眯地撐著臉，隔著圓桌，看他一口一口地咬，嘉應的吃相很文雅。
他披散著頭發，低頭吃東西的時候，長發會披垂下來，他要時不時直起脖子，避免長發沾到食物上。
葉曉曼說：“我幫你把頭發束起來吧。”