皇後大張旗鼓地將如萱叫到西暖閣，大家心裡都有自己的猜測。
皇後年輕，身邊伺候的人也青春年少，往常陛下來了，都會有意無意地將眾人支出去，隻留心腹伺候。
可是現在，竟然留了魏如萱。
莫不是，皇後終於想找個幫手了？
一時間，倒座的幾個宮女便拿話去打趣如萱：“往常看你生得好，心裡隻是羨慕，沒想到你還有這樣的造化。如萱妹妹，我們平時說話沒個把門的，你可千萬彆和我們計較。”
桃枝正好進門，冷哼了一聲：“八字沒一撇的事情，你們未免也太著急了吧？”
“貴人小主不好當，萬一竹籃打水一場空，你要如萱還怎麼有臉在世上活呢？”
桃枝是皇後乳母入宮收的乾女兒，向來眼高於頂。從前她是鳳儀宮模樣最出挑的宮女，自從如萱來了，就不夠看了。
如萱連忙起身，“瞧姐姐說的，她們隻是玩笑罷了，姐姐竟當真了？”
“我身為皇後娘娘的奴婢，心裡隻想著伺候娘娘。姐姐若是想做什麼貴人小主，不防和皇後娘娘去說？”
“你是說我急著做貴人？”桃枝臉色通紅，又急又羞，顯然被說中了心事。
如萱趕忙道：“我沒有這個意思，姐姐想多了。不過姐姐容貌出眾，為人伶俐，如果皇後娘娘要在鳳儀宮找一個得力助手，自然非姐姐莫屬。”
一旁幾個人都在笑。
桃枝見拿不住如萱的話柄，心裡又有自己的心事，狠狠一摔簾子走了。
屋裡幾個人哈哈大笑：“瞧她那樣兒，莫不是真去求了皇後娘娘？”
“要真是這樣，也隻有自討苦吃的份！”
如萱沒有跟著她們一起笑，她已經下了差事，從枕頭底下摸出未完的針線活。
她入宮已經三四年，乾元朝的舊事也曾聽說過一二。
當今太後極善針工，先帝雖然疼惜她不肯輕易動針，然而“針神”的名號還是在宮女之間悄悄流傳。
如萱入宮的時候，針鑿已學了大半，手藝雖然不精，可是給管事的嬤嬤、太監送個荷包還是沒問題。
她像往常一樣穿針引線，對於腦海中閃過太後的傳言微微一笑。
雖然聽說太後娘娘早年間母家不顯，可總也是個官身，自己真是被那些話影響了。
還是好好辦差吧。
*
皇後又叫如萱進去了。
這次是東暖閣，皇後正在梳妝，清心拿著幾隻鳳釵比了又比，始終不得皇後的意。半人高的銅鏡上，映出皇後端莊秀美的容顏，此刻微微皺著眉頭。
“讓如萱來。”
皇後揮手，清心一怔，很快退了身子，如萱提著一口氣緊著規矩上前：“今兒天氣好，娘娘要賞花麼？”
清心道：“今天鎮國太夫人入宮請安，娘娘要到頤寧宮去的。”
如萱心思電轉，聽說太後娘娘事母極孝，當初陛下登基時，還特地請太夫人上座觀禮，是以宮中諸妃，隻要聽見太夫人入宮，無不卯足了勁討好。
太夫人兩個兒子都是國公，如今也是花團錦簇裡打滾，最是喜歡年輕姑娘們打扮精致了圍著她說笑。
皇後溫婉大方，卻不如關貴妃能在這時候放下架子。
如萱微微點頭：“娘娘的參鸞髻已經梳好，既然有長輩在場，不宜太過張揚，就用當初入宮時太後娘娘賜下的金鑲玉百福長簪並一支點彩正鳳含珠步搖吧，至於這些空著的地方……聽說太夫人年輕時也極善針工，娘娘不如試試通草絨花？”