顧衝笑道：“我若連你都不能護住了，又算什麼人？說到底，都是我連累了你，跟著我千百裡的奔波，一輩子吃苦受罪。好容易安定幾日，怎麼能再為我家裡麵人操心？且這件事，原也隻有我出麵。到底是內外有彆，我去說話走動，就是小孩家不合衝撞了長輩，那邊還多賣幾分麵，若牽了你進來，隻怕外頭就要想到旁的事上去。”
範氏點點頭，說：“老爺說的有理。隻是，這件事究竟如何？有老爺出麵幫忙說話，臨清王府那頭想來是不會多說甚麼。然而外甥這頭，怕是不好過。”
顧衝道：“如何不是這樣。雖然從王爺、太妃到王府上下都說不怪罪，到底是一場天大風波，謝家上下不知費了多少工夫才打點周全平渡過去，老太太更是受驚病倒，從此再沒起得來床，拖了四五個月就故去了。雖說也是上了年紀，身上多多少少病痛，一時作，終究不能熬過去，也是命數如此。隻是事出有因，到底外甥這一場變故可算是觸的由頭。就為著臉麵，家裡家外不許多言，單外甥自幼老太太偏疼溺愛，說一輩子心思都耗在他身上也不為過，他自己心上如何過得去？然而外甥雖自認不孝的大罪，外人跟前也再不作出那些形狀，隻是內心裡卻紋絲兒不動。謝家老太爺、姑老爺下死命笞撻了幾次，到底都不能改；恨得要遠遠送開，叫著實吃些大苦頭，又是骨肉連心，上頭幾位叔老太太，下麵姑太太總不能舍。萬般無法，這才用了我的主意，將外甥送到明陽書院裡頭，拜在程葉知門下，並跟著黃、周、錢、黎諸位先生學習。一來是男兒正業，二來以此轉移開他心思，三來也叫他打開眼界，看一看真正的讀書治學之人。”
範氏這才恍然，道：“原來如此！我原還說明陽書院雖好，各位坐席授課的先生也都是當世大儒，學問各個一流。但書院終歸是造惠寒門學子的多，如咱們這等門第的子孫去的卻少。怎的當初老爺就寫信給姑老爺讓送外甥去？怎的謝家姑老爺又便當真依了老爺送了外甥去？竟不知道裡麵有這些個道理緣由！”
顧衝道：“其實那時想的是書院裡有多少位真學問的先生，又有一眾年紀上下所差不多的同學，藉此便利，好在經書典籍乃至科考舉業上用功，才是為人在世的正途。且同學相伴，或讀書，或遊學，開眼界增見識，無論如何都比一味清靜虛空的禪寺道觀要來得好，也符合外甥向來的脾性。還有，書院就在金陵城裡。雖說既拜了師就要隨侍在先生身邊，宿在書院裡頭，到底離家不遠；實在有什麼事，或者長輩們與姑太太惦念了，隨時傳個口信，當日帶到，差不多當日也就能回去。至於外甥自己，一來久慕書院之名，願意跟隨幾位先生學習；二來也避開家裡那些事，尤其提親議婚的，用‘功業未立’的話推脫，也算是師出有名——幾下裡便宜，故沒有不滿，當時就讓他去的。後來又是謝家老太太歿了，守孝讀書就更當正理。這幾年外甥在書院也著實學了不少，書本上的東西自不必說，為人處事、迎賓待客都比從前大不相同；也知道把那些過分輕狂桀驁，恃才驕物的性子略略收攏起來。厚積薄，謙和知退，難道不更是世家公子的風流氣度？”
範氏聽了，忍不住笑起來：“聽老爺這麼一說，果然處處有理，四麵得利。隻是這‘厚積薄，謙和知退’八個字，聽起來怎麼不像是說外甥，倒像是說老爺自己個兒？”說得顧衝也笑了。
範氏這才續道：“然而外甥在為人、學問上頭，倘真能如老爺一般，姑太太、姑老爺一家想來也必然是心滿意足的了。可見老爺到底是在成全他。隻不過，方才聽老爺這麼一篇，外甥對劉家姑娘的心思，拜先生入書院的真正由，這些都是明白的。但還記得前頭，老爺說外甥此來是為家裡頭為他議親的事，我卻又糊塗了：五六年、七八年前的故事，外甥縱心裡頭還有疙瘩，放不下這麼一個人，也不至於聽著些風吹草動就遠遠地避出金陵城。況這親事，哪家不是父母之命媒妁之言，天底下再沒有其他的道理。他就避出來，也不過是暫時的一避。說的不好聽些，‘躲得過初一，躲不過十五’。一時父母長輩商定下來，難道還不遵命回家完婚的不成？到底不是小孩子家，若是這般心思，卻也太可笑了些。”
顧衝道：“你說的如何不是正理？不過還想不到外甥心思。他從小事事如意，除了這一樁，竟沒有不順遂的；唯獨此事，雖用儘了心力，終究不能如願圓滿，便如佛家所謂‘求不得’，因而印象才最深。偏他本性又是個多的，少年時受那些歌詞戲曲的熏陶，把男女意看得最重——以為任他有緣無緣，自己既然有心，就該學那尾生抱柱的堅守；既然已為此得罪了貴人，忤逆過親長，就更該專心向學，而後建功立業，把那一己私統統摒棄：如此君王卿卿皆不誤，才不負大丈夫生平‘信義’二字，也勉強麵對得過親長祖宗。他既有了這般念頭，這些年讀書也肯用功刻苦，但心裡麵對婚事的疙瘩也結得越深越緊。舊年姑老爺與我幾次書信，說到形，都著實地替他擔憂。姑太太那裡也兩次三番地懇煩我尋機為他開解。隻是我們既不在南京，到底鞭長莫及。又不知他這點念頭究竟到何種程度，故此也沒實在地應過。而今看來，姑老爺、姑太太的擔心實在不無道理。若兩日後南京書來，果然提到議親之事，便是外甥當真存了此念；匆匆忙忙到常州，就是向家裡頭‘明誌’的。”
範氏聞言歎息一聲：“如果是這樣，倒實在難為姑太太姑老爺了。畢竟聯姻成親，總要夫妻和合，彼此和睦順意的才好。外甥世家公子，又讀書識禮，斷不會作出違逆父母抗婚的事。可心裡一直存了這麼個念頭，夫婦不能敬愛默契事小，若一步想錯走岔，做成個冷漠偏激、固執一流，這前程可也就走到頭了。”
顧衝點頭道：“誰說不是如此？室家不齊，何談治國平天下？年輕人不知道厲害，有這些想頭也就罷了。但假使我們這些做長輩的看不見，或看見了不知道出聲點醒，將他撥轉回正途，便是極大的罪過了。況在外甥，也不是能與不能，而全在他願與不願。倘能夠解開了這個疙瘩，以後自然一切都好；若解不開，那就是空費了好學問好才華，將來損耗自身帶累親族都未可知。”
聽到最後一句，範氏不由的臉色變了幾變，過了會兒方才笑道：“老爺說得也太嚇人了。說到底，外甥還是小孩子，脾氣心性都沒有定的。既然姑老爺、姑太太幾次托你，眼下他又到了常州，老爺就好好地開解教導，必然是藥到病除，不些時日便見效的。”
顧衝笑道：“什麼‘藥到病除’，你當我是神仙，唾沫星子便能做丸藥的？倒是為了外甥的事，又說了這麼大工夫的話。睡得晚了，明日醒不及，章仰之帶著他家小子上門遞帖子時一家子還都沒起，這才是天大的笑話呢。——可快些收拾收拾，這便睡了罷！”
範氏聞言也笑，說：“章家大爺是什麼人，便肯拿這個笑話？倒是老爺累了大半日，卻當真是我的過錯。”說著服侍顧衝上了床，又叫近身伺候的大丫鬟進來自己梳洗了，這才安穩睡下。。.。 新電腦版大家收藏後就在新打開，老最近已經老打不開，以後老會打不開的，請牢記:網,免費最快更新無防盜無防盜.