強氏聽如此，心上突地一動，就問：“這位小章相公，不知道多少年紀？”
範丞佺道：“十八了。他是三年前中的舉，正打算著明年下場春闈。”隨即就向自己妻室搖頭，說：“這個不是我們能想的。若是沒先頭那些事，又一早請八妹妹幫忙，再加上父親和京城裡兩位座師的顏麵，或許還有一二分成算。如今……呔！”見兩句話一過，強氏又不自禁紅了眼圈，範丞佺忙道：“太太莫多心。章懷英雖無不好，到底比咱們閨女小了三歲。雖是常聽人說‘女大三抱金磚’的，但也有些地方‘女大三汙泥爛’。且當年大濟源寺方丈也給雯兒批過八字，必得尋一個將將大她兩歲的才好。那蔣子安說是大了雯兒兩歲，卻是摳了年頭歲尾算的，原本也不是什麼良配，所以後頭才出了那些糟心事。好在事都過去，離了京城那個是非窩，我們一家都得消停。到底這邊才是範家根基，又有父親、座師許多同門好友在，雯兒的事料也不至為難。還有，方才太太來前，我也托了八妹妹。她和顧妹夫在常州、南京地麵都熟，知道的人也多——就不信偌大的江南，我範丞佺還尋不著一個稱心合意的女婿不成？”
強氏聽他一番說，破涕為笑，道：“老爺既然這樣有把握，那就快尋。這兒女婚事原該父親做主，我現在是明白道理，再不會不聽老爺的。”
範丞佺忙道：“太太這話又說得過了。我就能看一看男子品貌舉止，難道還看得見他家裡短長不成？雯丫頭終究是要到彆人家去的，婆婆妯娌大姑小姑，其實一點不比夫君要緊得少。太太正該像今天一樣，多辦些花會茶宴，邀了各家女眷來家坐——如此一來自己方便留意，二來結識了要好的，也能替咱們傳遞消息不是？”
原來當初在京城，強氏與權貴往來頻繁，最愛且擅長的就是操持這些宴飲集會，也為她博了不少美名賢名。隻是為範舒雯婚事變故，煎心摧腸，一年來再沒有閒弄這些。範丞佺如此說，強氏雖心裡仍有芥蒂不願，但想到女兒終身，咬著牙應下，一麵說：“可惜家裡頭哥兒們還都太小，不然，江南好女子最多，我做祖母的可有的挑了。”
範丞佺於是笑道：“你提前看了，也不為錯。”
兩人說了一陣，就有丫鬟仆婦來問是否到上房老太爺範桃生處用晚飯。強氏就問老姨奶奶可在旁伺候。原來這老姨奶奶娘家姓簡，乃是範桃生的妾室，本也是武官人家的好出身，隻因父兄隨迢關守將出陣，戰敗降敵，又漏了要緊軍出去，戰事平息後皆被問了罪過，家門由此敗落，漸漸生計無繼。範桃生老妻白氏為的與簡家多少有些關係，就問了簡氏自己主意，正經聘做了二房，隨範桃生曆任輾轉，照料起居衣食，白氏則好在祖籍父母長輩跟前安心儘孝、撫兒育女。簡氏性溫厚、舉止守分，雖未曾生養，卻得範家上下敬愛。白氏之後，強氏執掌中饋，大小事也每問一聲她，與簡家人四時年節致禮之類更不必提。這邊丫鬟就說：“老姨奶奶午後有些不爽，或是頭晌多吃了半個水蜜桃兒，瀉了兩次，隻說不用晚飯了。”
強氏忙說：“老姨奶奶身子不爽，這事怎麼不早說？縱是為的家裡有客，她攔著不讓多嘴，也該悄悄告訴上來，好請醫診治，莫把小病作成了大。”說著就一迭聲叫傳下人、請大夫、備湯藥。丫鬟這時再說方才遇見大小姐範舒雯，都已經一件件安排吩咐了。強氏點頭，又問一遍，才說：“還算妥當。隻是我到底要去看一眼才安心。老太爺那裡，隻能老爺一人奉承了。我這邊看顧安置妥當了，再過去。”
範丞佺道：“你隻管去。老姨奶奶有了春秋，凡事還是小心的好。父親那邊，有顧妹夫陪他吃酒說話，我在旁邊就不開口也無礙的。”兩人各自去了。
於是這邊範丞佺就等範桃生酒足話儘，丫鬟小廝服侍著回房後，牢牢捉住一個顧衝，隻問：“那章家大郎究竟怎生樣人？如何族親孤兒變作了嗣子？前頭一樁婚事又有什麼根底？”顧衝曉得定是範氏一意提起，被他逼問得苦笑，隻好應了到書房細談。。.。 新電腦版大家收藏後就在新打開，老最近已經老打不開，以後老會打不開的，請牢記:網,免費最快更新無防盜無防盜.