書接上回。〔〕卻說那黃象和章回被章太夫人著人押回房中歇息。到底他兩人年輕，雖一夜忙碌，安睡了兩個時辰也就都緩過來。章回先起，換了一身夏衫，在外屋坐定喝茶。這邊黃象聽見動靜，也醒了，隨手拉一件衣服披在身上出來，一麵嘴裡就一迭聲喊餓。繁露忙叫人趕緊拿備下的粥來，自己上前伺候漱口淨麵。洗漱畢，一應粥點也都送到，黃象拿眼睛隨意一掃，就叫先把甜的都撤了，又指著配的菜說：“這個葷素兩樣的涼拌三絲留下，其餘都拿走。”又問章回：“表哥吃過不曾？再陪我吃些——夜飯還有不少辰光，你隻喝茶，當心滌空了腸胃，待一會兒咕嚕嚕叫起來就好玩了。”
章回聽了，忍不住大笑，說：“你當我跟你一樣，肚裡有磨子在磨不停麼？”就叫繁露來，問：“姑祖母那邊點心傳過了？”
繁露笑道：“早兩刻工夫前就傳過了。姑娘們都說，今天的那一道蓮子百合赤豆羹做得格外好，比平時的滋味不同。老太太見了，十分歡喜，立即就叫賞了廚上的人呢。”
他這邊說話，黃象早聽得清楚，忙叫小丫鬟還把赤豆羹拿回來，當即舀一大匙就填到嘴裡吃了。隻是咂了兩咂，臉色就古怪起來，瞪著繁露，叫道：“怎麼才這一點兒甜味？淡得都嘗不出來！老太太那邊就吃的這個？還說好？都哄誰呢！——就彆的人不說，二姐姐和四妹妹都最愛吃甜，她們也能讚好，我才不信的。”一麵說，一麵就轉向章回，原想要些言語支援，不料這一回頭，恰見著章回正點著頭微微笑，黃象先一怔，隨即就猛地恍然，拍一下自己的頭，道：“哎呦，是我笨了！——有叔太太、林妹妹在，廚房自然要照著曾外祖母家的口味來弄。當初表哥來也是吃不慣家裡的茶飲飯食，這兩三年下來才慢慢算好了，倒叫我忘了這一茬。”便埋怨章回：“你就愛看我呆，也不提醒。”
章回笑道：“你自己省得過來，我何必費這工夫。”就讓繁露把那盞赤豆羹挪過來自己吃了。這邊黃象另盛了荷葉粥，配著那兩樣拌菜，唏哩呼嚕地一會子工夫就扒下去兩碗，還叫繁露再盛來。章回忙勸道：“那碗雖小，到底墊饑的東西，再吃，撐著了反而又要嚷難受。”黃象這才止住。章回便讓繁露與他拿消食飲、烏梅湯來，自己則要一盞綠豆湯在旁相陪。
正吃間，外頭一迭聲報說黃幸下衙回府，才進家門，就先邀了章望往東院書齋外花廳坐，待他跟老太太見了禮，就過去說話。黃象和章回得報，兩個對望一眼，一起擱了杯盞，抬步往那院裡趕去——不為旁的，隻想黃幸到了章太夫人跟前，定然就一通狀告下來；倘這邊腳步兒再略遲上一遲，單隻拿著這個由頭隨口教訓一頓，就彆的不罰不打，也能把幾層麵皮都剝了乾淨去。〔〕於是表兄弟兩個一路上免不得嘀嘀咕咕，說些相互遮掩照應的話。隻是這邊才一進門，抬眼見著黃幸和章望在上頭板著臉端端正正危坐，心頭突地一跳，腳下一齊就軟了；一步一步蹭到各自父親跟前，垂了腦袋，老老實實跪下認錯。
這邊黃幸和章望早知道眼前這兩個做的事體，為人父的心思都是一般：先為他兩個這般胡鬨恨，但當真拿到他連夜造出的圖稿紙樣，看到其設計精巧、嚴密及其後可推廣大用之處，又把那些惱火一星一星地都澆沒了。黃幸尤其想到自己當初年少時也不大愛詩詞歌賦，最喜歡弄的一樣就是這些模範器械、機關百工；又跟章望兩個一道兒，仗著外祖父素來不以鑽研奇技淫巧為忤，外祖母又一片慈愛縱容，不用說什麼翻車、輪扇之類了，就連火箭連弩、水關磁窯，但凡書上看過隻言、旁人口中傳過片語、自家心喜覺著有趣的，有一出是一出，都儘數弄出來玩。更有一遭，隻為測試那不同的木料屬性材質，就在自己院子並花園裡圈畫了七八處的折騰，曝曬、衝淋、浸沁、熏烤，成天弄得灰頭土臉不說，還險些把個花園子都整座兒燒作淨光的：真個踢天弄井，無所不為。兩下一比，倒還真是小一輩的更穩妥斯文，比當年進益許多來。再見他兩個此刻舉止，也跟自己和章望當初一樣，都是將事統攬到自家身上，拚命替兄弟說話開脫——於是黃幸一邊好笑，一邊也更生出一片寬容無奈之心，想到章太夫人那邊已經落了一通，倒是拉不下臉狠責了。於是隻繃緊了麵皮，教訓他兩個道：“君子之行，規矩有度。稍有歡喜，就隨心放縱，得意忘形，書都是白念了的！且今年是什麼年份？八月秋闈，轉年就是會試，偏生一個兩個的都不在正經功課上頭用心，沒日沒夜隻管折騰這些，肚皮裡還有些輕重緩急、先後次序沒有？把打頭一樁的要緊大事丟下，也不想個實打實的身份職司依仗，就算把那什麼輪扇葉子從七片算到八片、九片、十片，哪怕弄出二十片呢，你又讓哪個去用它？誰又來聽你的話用它？都是白長了聰明麵孔的糊塗東西！今後再不可如此！都給我老實讀書寫字，用心學問，守分安常，才是道理！”
兩人聽了，連連地答應了幾個“是”。章望就笑著叫大阿哥且消一消氣，又命他兩個立即伺候茶水。章回便知道父親這關已是過了，連忙起身，向旁邊尋了熱水茶器，認認真真倒了茶來，再與一杯給黃象，兩人一齊小心奉上。黃幸接茶吃了，然後就細問他兩個一夜成果，機械運轉原理，要緊構件的改動設計；又有章望隨時插嘴，描摹造型、問詢細處，不放過哪怕一絲缺漏，直問得黃象和章回心驚肉跳，不過片刻已是口乾舌燥，咽喉裡也*辣、癢颯颯地不住冒煙。眼看就要支撐不住，忽聽得外麵有人報說：“太太引林姑娘來拜見伯父。”黃幸、章望這才止住向他兩個的問話，請王夫人帶林黛玉進來相見。這邊黃象、章回隻覺險死還生，一齊大出一口氣，臉上卻不敢露出分毫，又見並無令退開避嫌之意，急忙到各自父親身後垂手站住了，等王夫人並黛玉入內。
於是黛玉跟隨王夫人進來，眼神一晃，就先收到兩處感激，其誠懇熾烈，直教心裡嚇了一大跳；好在形容未露，舉止依舊如儀。上頭黃幸因也是頭一次見林家這位表侄女，看她清逸不俗，果然不愧林如海的一脈骨血相承，先就替自家表弟歡喜起來。於是溫言慈語，不過敘說些親戚一家、承望關切的話，隻叫黛玉自在作客，一切萬不要拘禮；又令王夫人妥當看顧，特彆關照教同輩的兄弟姊妹們善儘主家之誼，一應起居遊，不許有輕忽隨意，也不許唐突失禮，必以親善和睦為意。王夫人笑應了。黛玉又拜謝過大伯父，這才與黃幸、章望並兩位表兄道彆，隨王夫人及外頭相候的黃平之妻崔氏往二房去了。
黃幸又斜眼去看黃象，但見他麵上放空，目光散亂，神思不知道溜到哪裡去了；立在地上的兩個腳像是下麵有蟲亂咬似的，左左右右倒來倒去有完沒了。黃幸就咳嗽一聲。黃象頓時一僵，隨即垂頭搭腦，更沒半聲言語。黃幸不禁又有氣，又好笑，喝道：“站也沒個站相！杵在這裡，是想我看了更生氣？還不給我滾出去，老老實實抄三十篇經義，再來說話！”黃象就躥出去了。這邊章望也一瞪章回，道：“你也是三十篇。”章回忙答應了，慢慢地退出門，向等在外頭的黃象攤攤手又伸伸舌頭，兄弟兩個就一溜煙又往那不工工房去了。
卻說這邊黃幸聽得外麵兄弟兩個都去遠了，就跟章望對視著一起嗬嗬笑出聲來。半晌，方止住笑聲搖頭，道：“常言說‘養兒方知父母恩’，如今我算知道當年外祖父、外祖母看我們時的光景了。”又看著章望笑道：“人都看說你家這個穩妥，再沒有逾越、不規矩處，哪裡能曉得骨子裡也是個不安穩、不入調、皮塌皮塌的？虧是平時裝的好，輕易不顯出原形。這都是父子相承，葡萄藤上結不出扁豆絲瓜。”