洪氏笑道：“姑媽放心，我這邊早有腹稿預備著，保管您老滿意。若暫沒彆的話，我這可就跟姑媽把大嫂子借走啦。”
章太夫人揮手，道：“隻管去隻管去。沒的你兩個一搭一唱聒噪，我還清靜些。”說著自己先笑，王夫人、洪氏也笑。兩人便告了退，往王夫人院裡商議事務去了。章太夫人自招呼了一眾孫女兒輩說笑玩樂，並用晝飯不提。
且說林黛玉吃了晝飯，自章太夫人上院返回，到了翕湛園，先去看紫鵑。不意紫鵑早上精神尚可，這會子反而困倦頹唐起來。黛玉忙問雪雁。雪雁道：“總是先前有事，姐姐、媽媽們不放心，動不動地就走來問。我要攔著，偏紫鵑姐姐不肯，非得披衣服起來一樣樣交代了才放心。剛剛才將晝上的一頓藥吃了。”
黛玉道：“是我的不到。原該早些家來，也多少替你擋一擋。”
紫鵑忙道：“姑娘這樣說，教我怎麼當得起？原就是我份內的事情，偏一時病了，還要勞煩到姑娘頭上。而今我吃了藥，病好得差不多，正可起來。”說著就要動作，被黛玉趕緊按住。
黛玉嗔道：“又胡鬨！如今連我的話也不聽了麼？我說你要定心歇著，便給我歇著。不儘好了，再不可亂動。”喚了奶母王嬤嬤來，說道：“這邊還請媽媽費心。”王嬤嬤忙應了。黛玉再命紫鵑必定安心休養，這才帶了人往自己屋裡走去。
才回到房中，就聽外麵一片聲：“表少爺來了。”然後就隱約有章回的聲音傳進來。林黛玉自定了親事，至今第四天，雖長輩都說不必拘束，然而與章回不過遠遠兒照過一麵，再就是下人遞過兩趟東西，兩人並未實實在在說過一句話。此刻猛然間人也不預先招呼一聲，抬腳就來了，這黛玉頓時就羞臊起來，有心要躲，偏紫鵑又病著在後麵，身邊青禾、青苗幾個雖伶俐，到底都不及她知情合意，隻把眼睛看著黛玉等示下。最後還是外屋的談嬤嬤老成，眼看章回一路過來，黛玉這邊卻未出聲，趕緊到外麵階上將人迎住，問章回好，又問章回打哪兒來，怎麼過來的。
就聽章回笑道：“我來看看林妹妹。妹妹今日身上可好？這會子是已經歇晝麼？再就是前兒聽說紫鵑姐姐病了，來問要不要緊。若有要用的藥或東西，隻管打發人往我那邊去說。”
他這兩句話的工夫，林黛玉也緩過神來，按住羞意，在裡麵揚聲道：“表哥來了，請屋裡坐。”這邊白荑忙打起湘竹簾子，待章回進來，不必黛玉吩咐，青禾自去倒茶。
章回見黛玉星眼微餳，香腮帶赤，露在月白軟紗中衣上頭的一段脖頸暈紅還未散儘，縱他是個守禮君子，神魂也由不得地一蕩；再見她請自己坐，又親手接了青禾端來的茶擱在自己手邊，明明害羞得緊，麵上卻硬是做出一副大方從容模樣，章回心裡既覺新奇有趣，更有一股子止不住的甜蜜憐愛湧出來，直湧到嗓子眼裡，把原本想要說的話全齁住了，於是接了茶、道了謝，一時竟無話可說。這林黛玉原度量著章回先開口，自己再接話，既不至於失禮，也免得顯出生分，反而更添尷尬；偏章回不開口，隻管呆呆相對出神，不過一會子工夫，就像是坐上了火爐針氈。黛玉心下正慌，忽而窗下嘩啦一聲水響，頓時唬得跳起身來。章回也如夢初醒，連忙起身查看。
原來這聲響卻是來自窗下淺水缸裡那隻受傷的山龜，因要從近水的瓦片爬到壘起的石頭上歇涼，為的少了一隻後足，行動不便，不知怎麼就踩了一個空跌進水裡，奇巧不巧地摔成了個肚皮朝天。章回不禁笑歎道：“蠢材蠢材，連這點事情都做不好，還得靠外力幫忙。”便替它翻過身來，還擱在石頭頂上。一回頭，黛玉正咬著帕子，一雙清亮亮的眸子瞅著自己，眼神分明聽懂了才剛一句的雙關。兩個人目光一對，章回噗嗤一聲先笑出來，黛玉跟著也笑：一時生澀儘去，尷尬全消。黛玉便拿自己的綃帕子遞給章回擦手。章回用了。青苗、白蒲隨即端上淨水與他洗手。一應收拾畢，兩人才重新在廳上坐下，青禾又換了茶來。
章回這時才問：“先前在外頭就問的，妹妹今日覺著可好？這兩日事多，紫鵑姐姐又病了，妹妹越發要提防保養。關爺爺的藥必得按時按頓吃，萬不可輕忽。”
黛玉道：“我自吃了關爺爺的藥，兩三個月來，已覺強健多了。”
章回點頭，道：“正該如此。然則夜裡也要早些歇息，少些費心勞神。真有很要緊不決斷的，或跟母親說，或告訴我，必定有個效力。”
黛玉臉上就一紅，微低了頭，道：“表哥放心，我有數的。”忽而抬頭一笑，道：“果然如今正有一件事情要煩勞表哥。紫鵑病了，雖不能說沉重危急，到底是個症候。我有心叫她家裡人來看一趟。若能開懷，這病許就去得更快些。”
章回道：“這個容易。”又問：“妹妹還有什麼想吃的、想頑的？我下午正要出去，到時一並捎回來。”
黛玉歪頭想了一會兒，笑道：“一時竟想不出什麼。等後麵想到了，我再隨時打發人告訴表哥。”
章回笑著應下，把茶吃了，便即告辭。黛玉送到門口，忽一眼瞥見什麼，“咦”了一聲。章回住了腳步，順著她眼光看去，卻是自己扇子上裝艾葉香草的扇墜，五蝠連綿的繡麵上挑出兩根絲線，恰被斜透過來的陽光照見，因此晃眼。章回道：“想必是在花叢樹枝之類地方不小心勾到了。”一邊說，一邊就將扇墜解下來。
黛玉見他將扇墜揣到袖子裡，便抬腳要走，連忙攔住，道：“表哥既出門，扇子這般光禿禿的，看著不成個模樣。且站一站。”抬了頭，張口就要喊紫鵑，沒叫出口先反應過來，於是自己到妝台前，鏡奩匣子裡取出一個小荷包香袋兒，拿在手裡走過來，將要遞與章回，忽然心下一觸，麵上一紅，不自覺又待把手縮回來。這邊章回早看見這香囊乃是鯉魚之形，正反成雙，魚嘴上龍須蜿蜒，十分的彆致精巧，顯然費了許多工夫。他心裡歡喜，也不等黛玉真個縮手，臂膀一伸，先一步就把香袋兒拿在手裡，又麻利利地綴到扇子上；綴好，舉起來反複看，越看越愛，便向黛玉深深一揖，嘴裡隻笑道：“多謝妹妹。我便去了。”黛玉紅著臉，目送他往院外去了。
作者有話要說：