王嬤嬤就問：“上半天都有誰來？”
雪雁一個一個點出來：“管衣服箱籠的宋媽，管車轎的平嫂子，原來家裡二門上的崔奶奶，又有管供上燈燭紙張的李頭兒。再就是錢姨娘帶了一個專管外間金鋪子聯絡的蔡婆子，問姑娘屋裡大小的穿戴首飾。紫鵑姐姐病中記性不比平日，連放冊子的抽屜都弄混了，打發我往姑娘那邊跑了兩趟呢。”
王嬤嬤嗔道：“錢姨娘也是糊塗。這又不是什麼急事。就緩一緩，你們幾個素日裡跟姑娘的難道還能少了新鮮首飾玩意兒，難道還能跟她生氣不成？下次再問到這種，你不要怕張嘴，隻管擋了就是。”直說得雪雁滿心歡喜，當即脆生生應一句“是”。王嬤嬤又笑著低聲吩咐幾句，這才脫身走出來，往旁院尋伍垣家的去了。
卻說伍垣家的跟著林黛玉、陳姨娘、伍嬤嬤到林如海跟前議事，得了使喚，才剛從那邊院裡下來，出來吩咐分派了人，正偷空來自家屋裡吃茶。看見王嬤嬤來，慌忙丟開茶杯來迎，笑道：“老妹子從哪裡來？我才得了一點子茶葉，恰你過來，正好一起嘗個鮮口。”便叫小丫鬟重新燒水倒茶。
王嬤嬤謝了，一會兒茶上來，吃了一口，笑道：“可是老爺賞的茶？姑娘那裡吃到過一次，像是這個味道。隻是姑娘稀罕，實在不舍得吃。”
伍垣家的笑道：“哎喲喲，聽這一句竟是誠心打秋風呢。既這樣，你叫一聲好姐姐，我給你包一半家去吃個管夠！”
王嬤嬤忙道：“那我可就果然不客氣啦，好姐姐！”
兩人說笑一回，伍垣家的方問來意，是否黛玉處又有吩咐，道：“紫鵑病著，想必是十分貼身要緊的，才特意叫老妹子跑這一趟腿。”
王嬤嬤道：“雖不是姑娘吩咐，果然應著貼身要緊。其實便是紫鵑。那丫頭病了，姑娘也讓安心靜養，結果就今朝晝飯前，院裡來來去去六七撥人，大事小事非得要問她一個，有的沒的隻管說。她一個病人，硬生生熬了半天，光景倒比昨個兒還糟糕。姑娘晝上一見，當時就發了一次惱，又叫我照看攔擋。我想治標還要治本，因此來討伍姐姐主意，看怎麼做才好。”
伍垣家的忙道：“是我疏忽了，隻這兩日事情多，又是客中，竟沒想到這一件。我這便告訴一聲去。”說著叫小丫鬟過來，吩咐往議事的敞廳傳話“以後姑娘那邊的事體，不許誰都跑去那邊院裡問，都先彙總到我這邊來。”又向王嬤嬤說：“我不周到，你隻管告訴我。”
王嬤嬤笑道：“下麵的人有伍姐姐這句就管夠了。”
伍垣家的一呆，隨即明白過來，臉色就不好看起來，氣呼呼道：“怎麼又是這個不省心的？早說過不該讓她摻和——她既常說病弱，合該凡事不問院裡歇著。偏偏陳姨娘軟和，不肯僭越，總要拉她；但凡她領了差，便要生事，就平地起出三尺風浪來也不稀奇。”因問：“可是她打著同是先太太府裡、一家子人的招牌，去紫鵑那丫頭跟前說了什麼？”
王嬤嬤道：“我也不知道到底怎麼樣，紫鵑也沒多說，大概有一句過兩年要歸還本家、團圓骨肉的話。隻不過這紫鵑雖說是先太太家裡的人，然而姑娘既到那邊府裡就得她在身邊服侍，這五六年也算是我看著長大的，性子最是可靠老實，忠心無二的。而今姑娘大了，定了人家，原該是上上下下都一起高興的時候，這丫頭先前還忙到累得病倒，不過半天工夫，卻沒征沒兆地冒出許多沒意思的想頭，竟突然就在姑娘和本家之間兩邊為難起來。問了雪雁來的那幾撥究竟是誰，實在沒彆的人可疑，獨她拿一樁沒要緊的事情遮掩，中途又打發走了雪雁。”
伍垣家的就點頭，冷笑道：“我知道了。她是這幾天掌了權、理了事，日子過得太鬆快，嘗了甜頭就不肯放鬆，於是又想打姑娘的主意呢。看著老爺隻有這一點骨血，家裡又沒正頭奶奶執掌，將來凡事都要指著姑娘著靠，盤算著先籠絡了姑娘身邊的人，再籠絡住姑娘，好在老爺跟前替她使勁兒——但她果然是個好的，又何必遠兜遠轉、繞這麼大一個圈子？”說著忍不住吃一口茶壓氣。不想吃著吃著，忽而便有另一件事情觸上心頭，忙轉頭問王嬤嬤：“然而說起來，這錢姨娘和紫鵑，畢竟都是那府裡的家生女兒，兩人一樣的出身，又是一樣的根腳地步。就怕會說的碰上了會聽的，生出些彆的意思來，倒又不可不防備了。”
王嬤嬤忙說：“這個倒不至於。紫鵑丫頭可是個好的，算得上姑娘的一個忠仆。再一個，她年紀還小呢，想來不會想到彆的事體頭上去。”
伍垣家的搖頭道：“十五六歲的人，不小了。且凡事架不住惦記。就算先前不開竅，有人要在她跟前上躥下跳地招搖，她又不是什麼木頭蠢笨的睜眼瞎，哪裡就看不到、想不到。何況高門大戶裡這又是極其尋常的事情，你也說那府裡的爺們兒屋裡沒有一個是不放人的，日常見得多了，可不就當作順理成章了麼？”見王嬤嬤低了頭不說話，知道她不肯往這上頭想，伍垣家的歎氣道：“老妹妹，不是我不信你看人，凡事往壞裡想，隻是咱們家太太去得早，姑娘在京城那府裡養大，才剛回到家，我們實在不能不替她多留一個心眼子。”
王嬤嬤道：“伍姐姐，我怎麼會不知道你的心？紫鵑丫頭這裡，我是決計可以打包票的，但有彆的人替我更加留心，把那些醃臢的事體統統擋在姑娘眼不見處，我還能有什麼不滿意不歡喜？隻是不想我這一來，倒給她在你眼裡掛了名。”
伍垣家的笑道：“怎麼？難道你怕我處事會不公道？若她真是個好的，能讓我時時刻刻看著記著，才是福分呢。”正說間，有個小丫鬟進來，說道：“園門上申大爺傳話過來，說有金陵榮國公府上的管事並管事媳婦持了小章相公的帖子，求見這邊的伍大爺。伍大爺現在老爺跟前。申大爺問伍大娘怎麼回話。”伍垣家的奇道：“這可是果真不能說人是非。金陵賈府的人怎麼過來見我？”就接過帖子來。
旁邊王嬤嬤卻先想著了，問：“伍姐姐快看那管事是不是姓陸？”
伍垣家的道：“正是姓陸，帖子上寫著陸存壽夫婦。”
王嬤嬤道：“這兩個便是紫鵑丫頭的親爺娘。”
伍垣家的這才恍然，笑道：“想必是姑娘有心，竟托了小章相公召他們過來探看。這樣倒不能再坐在這裡，總要引著先到姑娘那邊磕頭謝了恩才是。”說著，便與王嬤嬤起身。王嬤嬤還回紫鵑那邊院裡。伍垣家的一邊吩咐小丫鬟門上傳話，一邊打發人去看林黛玉行蹤，自家不停步往園門走去；一時到門上，果然是紫鵑父母，卻不知紫鵑生病，隻道京城賈府有書信到，並各色禮物一齊送來。於是依例先拜見林如海，再拜見黛玉，末了方由黛玉指派談嬤嬤陪他兩口兒去看紫鵑。至於其爺娘親女相見，驚喜交集、懷恩感佩種種，且不贅述。
卻說紫鵑與王嬤嬤一席話，心結已開，又得父母相見，歡喜欣然，越發振作；精神既然恢複，病就去得快，不過兩天工夫，飲食行動一概如常。這邊章、林兩家也各自收拾齊整，又過一日，便向章太夫人辭行。其間固然有種種不舍，離情惆悵，然而終究不抵孝慈心切、歸家情濃。黃幸兄弟並闔府人丁就在通濟門碼頭送彆章、林一行，目送大船從水路往常州去了。
預知後事如何，且看下回分解。