黛玉道：“很不壞。故事又新奇，編排也細密，人物更真真的逗人發笑。近些日來我戲文也聽、也看了不少，竟是從未見過這一種。哥哥，這到底是一出什麼戲？是什麼新的人，新作的麼？”
章回笑道：“果然如妹妹所說。編這本戲的笠先生，原是杭州的一個才子，家貧，又久不第，於是到南京遊擊將軍府裡做清客幫閒。大概是五六年前為將軍府老大人做七十整壽，寫了兩出小戲，不想就給謝啟莊瞧中了，硬是要淘去給他家的家班寫本排戲。也不知道笠先生到謝府後是怎麼跟謝大人說的，竟得贈了一處住宅、兩名侍婢，專心寫戲，每得了新本，通常就用這謝家的家班排演出來。我方才看戲單，見到名號，因問了班主，果然跟謝家家班的掌事原來正是同門，月前才得了這個本子，連夜排練，到今朝也不過第三次敷演。如此新作，可算是真正新得緊了。”
黛玉聽他說到謝楷，想到章回送自己的那套《綴裘集》，不覺就笑起來。後又聽說是那邊流傳過來的新作，先是一怔，但稍想一想上月揚州、南京兩處情景，個中緣由也就猜到了大半。於是順著章回的話笑道：“原來如此。想是班主得了新戲，巴不得占個先機，又怕編排得匆忙，萬一演壞了害了名頭，所以先在鄉間出演，等純熟了再到城裡來。”
章回道：“其實今天看來，已經很過得去。這一本也是延續了笠先生一貫的風格，情節新奇，行事緊湊，排場熱鬨，曲文淺顯明白，演出來一派詼諧滑稽，輕巧歡快，正適合今天這樣的場合。再看底下的嬉笑捧場，就可見確實搔到了看的人的癢處。”
黛玉道：“正是如此。這一本關目新奇，針腳細密，雖然匪夷所思，卻是前後伏筆照應，並不荒誕詭異。可見作者編排故事的功力。”
章回聽她評論準確精到，連連點頭。但見她說著說著，神色忽而黯下來，露出悵然之色，不禁問：“看妹妹臉上似有遺憾不足，敢問卻是哪裡？”
黛玉說：“這一出，其他皆妙，隻是這人物卻不像樣。”見章回注目自己，眼裡都是鼓勵探問，定一定神，慢慢說道：“一個書生，靠著養父家的蔭庇，卻盜用養兄的名號行那陰私之事。所謂‘窈窕淑女，君子好逑’，慕色而少艾，原本是人情正理。他要真心愛慕那詹小姐，正該光明正大地去求她，偏生從打頭兒起就懷著私心冒名頂替，又要占便宜，又要留退路，可見非是什麼坦蕩君子。待私相結交，當真見了麵，被醜小姐容貌驚到，果然當時就落跑了，於詹小姐也罷，於他養兄戚公子也罷，都更無個言語擔當。這樣的人，就算中了狀元，有才少德，怕也與朝廷百姓無益。偏偏他那養父戚補臣，以及嶽丈詹烈侯，都是極忠誠正直之士，又是一文一武，亮輔良弼之臣。再看這韓生行事，就覺既辜負了養父教導，也玷汙了嶽丈英名。”說到此處，忽見章回滿臉訝色，猛覺失言，慌忙低頭，道：“這隻是我的一些想頭罷了。哥哥……就當沒聽過我說。”
章回搖頭，歎道：“妹妹勿慌。我隻是沒想到妹妹小小年紀，看事情就這樣明白。是我小看了妹妹，卻要請妹妹恕罪。”說著，竟向林黛玉拱手過頭，而後深深一躬到地。嚇得黛玉連忙相攙。章回這才直起身來，說：“笠先生寫劇本，多為遊戲閒情，工於科白排場，隻是詞曲間多有市井謔浪的陋習，為著新奇逗趣，格調上往往就有些不及。這韓琦仲便是這一流的人物，也是市井間許多人對窮酸秀才的嘲諷，或有些才具，然而也因此常愛發些白日夢，好色又好名，倘若作出卑鄙下流沒擔當的事體，跟尋常的小人也無異。不過，隻要事先知道韓生並不是什麼君子，也不拿君子的行事去規範比量，就隻拿他當個笑話景兒，看他患得患失、左右為難、前倨後恭，難道不也有趣？至於那些諷喻教化，自有詹烈侯、戚補臣這樣的人物在，能為妹妹所見，就算不失正直之意。”
黛玉聽到這一番話，便笑起來，道：“哥哥說韓琦仲是窮酸秀才，他可也是在官宦門第行走吃住的。”想一下又說：“論起來，那戚公子雖是紈絝，貪玩愛色不肯讀書，但細想來，並沒有坑蒙拐騙殺人放火，算不上什麼真正惡行。還有那詹大小姐，雖然生得醜陋，又不學無才、行事急切，可是少女情懷一片天真，就算東施效顰，學那等私情密會的出格事兒，也到底沒什麼壞心啊。”
章回點頭歎道：“妹妹這樣說，可見心地善良寬厚了。其實這出戲，原本上還有兩場，故事是接在《婚鬨》之後，名為《導淫》《拒奸》。說的是戚公子不滿婚事，詹愛娟因怕他娶小，又因自小母女與二娘柳氏不對路，於是故意設計戚公子與妹子淑娟相見，想也抓他一樁虧心事，從此杜絕幾廂的後患。隻是二小姐知書識禮，拚死守貞，才未被戚公子得逞。我因覺這兩場過分粗俗卑鄙，才叫班主索性刪去不演。再者，單從劇情人物，我也覺著這兩出頗有些刻意，倒像是故意要弄出些對比，非把這兩個人往死命裡貶低了去。待下次到南京，遇著笠先生，必定是要跟他說的。”
黛玉聞言，先是詫異，然後恍然，遂點頭道：“哥哥這話恰當。依哥哥的說法，果然是該刪去了才穩妥。逗趣發笑之類原在其次，基本的要義大節，卻是必定不能錯的。編劇如此，寫詩、作詞、做文章，也都如此。”
章回也點頭笑道：“正是。妹妹此言，正得我心。才子佳人本無不可，隻要不往陰私下流一路跑去，就是最正經的人倫大道。君子坦蕩蕩，凡事總有一個正道可走，又何必把官鹽混做私鹽賣？”說著，望著黛玉隻管笑。黛玉聽到最末一句，哪裡還不曉得是在打趣自己，頓時把個雪白花容飛起通紅，又不好跟他動手，隻瞪著眼，跺跺腳，轉身就走。急得章回趕忙去追，一邊嘴裡直喊：“林妹妹慢些，留神腳下！”幸而此時就在小豐莊左近，黛玉不過走了百十步，莊門口候著的人已經趕上來接。黛玉隻得停下。章回加緊兩步追上，又連連打躬賠罪。黛玉到底忍不住，噗嗤一聲笑出來。一時羞惱儘去，兩人隻覺默契又深一層，於是相視而笑，並肩進到莊子裡麵。
卻說小豐莊裡，吳太君、鄒氏等早看著丫鬟仆婦們把錦紮的結彩樓等物預備起來，就擱在院中大榆樹下；又擺一張桌子，上置了茶、酒、鮮果、瓜子花生、紅紙束的鮮花等祭供用物，黃銅香爐兩邊各擺設一盞玻璃燈。待林黛玉等從外麵進到院裡，吳太君就笑道：“讓丫頭們把蜘蛛盒子都拿過來供上，再去吃飯。等吃了飯，我們再過來這邊耍子。”
林黛玉便叫雪雁把預備的蜘蛛盒子都拿過來，卻見雪雁垮了臉，又滿麵的驚惶為難。黛玉當著吳太君不好多說，趁換衣裳時問她怎地情由。原來雪雁等丫鬟以為鄉下蟲豸之類最多，輕易就能捉來，不想蛛網隨處可見，就是不見什麼蜘蛛的影子，大半天工夫，不過捉著兩三隻而已，此刻被黛玉一問，頓時急得要哭。黛玉忙笑道：“不是什麼大事，哭什麼？”雪雁道：“若掃了老太太的興，連老爺跟前也沒臉了。”黛玉想一想，告訴道：“你去找竇躍兒，告訴這個事，叫他把話傳給表少爺就是了。”雪雁趕忙去了。黛玉自叫紫鵑、青禾換了衣裳，再去往吳太君跟前，一起用夜飯。
夜飯用畢，重到院中。吳太君才剛坐下，雪雁就拎著老大一包東西跑進來。吳太君笑道：“可是玉兒的喜蛛盒子？”叫雪雁拿過來細瞧。見總有二三十個蜘蛛盒子，也有銅的銀的，也有雕漆的鑲金的，還有葫蘆、竹筒、蘆葦杆子之類的，看著便十分周全，吳太君就催快快貼個記認，一起供到桌上去。黛玉留神看那些盒子，見一個雕漆的、一個葫蘆並一個竹製的盒子底下各有一個小小的雙魚標記，於是挑出來，加了自己的一個花箋記認在上麵，然後供到供桌上。其後賞月、吃茶、聽書，也不消多記。
到次日清早，眾人起來，檢視蜘蛛盒子。一個個打開來看時，果然疏疏密密都有網結在裡麵。唯獨有黛玉記認的三個蜘蛛盒子，蜘蛛網把整個盒子都填得滿了。吳太君得意道：“果然是我的曾孫女兒！”遂這日逢人就要炫耀一回。黛玉情知是章回的功勞，也不道破，不過後幾日又命竇躍兒傳了一個紙條，寫了林如海愛吃的幾樣點心名目，如此而已。
卻說轉眼就到中元，章氏一門都往小豐莊這邊洪廟祖塋家祭。祭畢，章望攜了一封書來尋林如海說話。正是黃幸從南京寄來，書中說近來神京之中發生的一件大事。預知端的是何大事，且看下回分解。
*注*
五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。百畝之田，勿奪其時，八口之家可以無饑矣。
——《孟子·梁惠王章句上》
範石湖：即範成大。南宋名臣，文學家，南宋“中興四大詩人”之一。最有名的一組詩就是四時田園雜興，共六十首。
文昌帝君：中國民間和道教尊奉的掌管士人功名利祿之神。又叫文昌星、文星，有時和文曲星、魁星混作一體。
李漁：明末清初文學家、劇作家、美學家、戲劇理論家。字謫凡，號笠翁。著有《笠翁十種曲》（含《風箏誤》）、《無聲戲》（又名《連城璧》）、《十二樓》、《閒情偶寄》、《笠翁一家言》等五百多萬字；還批閱《三國誌》，改定《金|瓶|梅》，倡編《芥子園畫譜》等。最大的貢獻是提出了較為完善的戲劇理論體係，被後世譽為“中國戲劇理論始祖”、“世界喜劇大師”、“東方莎士比亞”。
作者有話要說： 本章的核心內容是甜蜜蜜的談戀愛。
隻不過在林老爹眼皮子底下談戀愛是需要勇氣和運氣的！
於是吳太君收獲“最佳助攻”。