() 卻說章望記得花頌所托之事, 歇了晝起來便叫章回, 交代了事項, 吩咐說：“你哥哥這陣子正忙, 不必煩他, 你度看捎辦了就是。”
章回應了是, 想了一想, 問道：“花家置產，是純粹置辦一份產業, 還是要長久住下的？請父親示下。”
章望道：“有什麼打緊。我的意思，不過是從咱們自家產業裡麵尋那合適的撥出一處罷了。”
章回笑道：“依兒子看，若花大人隻為純粹置辦產業, 每年添一份收益，父親這般處置固然至允至當。但假如是為了長住，不如做些彆的計較。”
旁邊林海正翻他窗課，聽到這樣說, 掩了窗課本子問道：“怎麼個彆的計較？”
章回道：“倘若是長住，就是在這邊安定下來，與咱們家天長日久的往來，自然也要走訪鄰舍、結交街坊。咱們家的莊院田地, 左右都是有數的。這會子忽地換了人家居住，又是非親非眷, 鄉民無知，少不得打聽探問，一時或有不著落的猜測出來, 豈不是白添了麻煩？也辜負了父親與花大人的一番相交。”
章望本沒有多想，被他幾句話提醒，早是明白。忙說：“這是我的不到了。幸好你想到了這個。”
章回又說：“花大人既然長住，就是以安居為主，需要莊院房舍俱全，最好再有些園林花木景致；地方可以清幽僻靜些，但往城裡來去的道路必須通達。咱們家產業雖不少，這樣的莊子卻有限，且大小都在三四百畝以上，就是父親情願相贈，想來必定不肯收。就是一時肯收，不論折算多少銀錢，情分臉麵上頭都難免有些掛礙，以後還情回禮又要費心——如此又是一個不自在處，不如事先免去。”
章望點頭，說：“你慮得有理。還有什麼話，一並說出來便是。”
章回道：“兒子的計較，花大人一家人口不多，看他父子形容，也都是不喜歡人多吵擾的。如此，隻要十來畝水田就足夠支應日常米糧，餘下多配些魚塘、荷塘、果林之類，這樣用的人手也有限，差不多兩戶最多三戶佃農就足夠，而一年到頭的收益卻還可觀。於是眼下頭一件，隻先四下找了可心的莊園房舍便是。倘一時沒有現成合用的，選好了地界，新起一座也不妨。至於水田，十來畝的數量有限，不拘哪裡都能劃出來，或是現找人置換，都容易。總不過添補些人工物料，從頭算起來，恐怕還破費少些。”
章回這廂說，章望這廂一下下點頭，聽到最後卻忍不住笑起來，道：“前麵都有理，偏生最後一句露了陷，原來是掉到錢眼子裡去了。”
旁邊林如海跟著也笑，笑罷，臉上卻顯出些疑慮，轉頭問章望：“十來畝水田，就再配六、七十畝魚塘果園，加起來總不過百畝，會不會有些簡薄了？”
章望就看章回。章回答道：“十畝上等水田，一年可收麥稻兩季，以普通畝產稻穀五石、麥粟兩石計算，十口人管飽了吃食不過半數。加上魚蝦雞鴨之類補足肉食，就算在江南之地也可算豐足。再有，莊園裡可以采蒲葦，可伐竹木，農閒時製成坐席、簾幕、提籃之類器具，或自用或售賣，都是無本而可生財之道。”
林如海又問：“草席竹簾，農家都有自製的家什使喚，怎見得就能貨賣生財？”
章回笑道：“先前路上遇著花家小哥，閒講了幾句。隻說竹器之類大凡都能上手，又說笛簫之類是做得最好的。”
章望和林海聞言都是一奇，然而想到先前他兩個結伴來尋自己三人，章回向來是個能說話更會聽話的，於是又不以為怪。章望便不多言，向章回擺擺手，道：“既這樣，你打量著去辦就是。”章回垂手應了，就要出去，林如海止住道：“回兒不忙走，我這裡還有一件事，恰要聽一聽你的議論。”遂將黃幸所寄書信並花頌所述言語擇其要略告訴章回，問道：“你哥哥這門親事，前後關節你也都是大致知道的。現神京裡是這樣的消息，假使換你在你大伯父位置上，眼下該如何處置？”
章回先前侍奉吳太君、花頌、林海、章望吃酒，大概情形都已了然，隻是沒有林如海說得清楚細致。此刻見問，在心裡隻一盤，更不多想，答道：“若我是大伯父，也不必額外處置，隻照著先前的舉措路數做下去便是。”不等林如海動問，便說：“兩位聖人褒獎姑祖父姑祖母，就是褒獎大伯父。‘正直忠誠’‘剛勇果毅’，正是稱讚大伯父於揚州諸事的處置明智決斷，能秉持正道公心，儘忠職守。大伯父整肅揚州地界，將種種不法之耳目塞閉、手足斬斷，牽一發而掣動幾方勢力，到今天半月有餘，朝廷上想必早有言論，更少不得言官彈劾。聖人對大伯父一番動作不予置評，反而加封大伯父親長，更令內侍省近侍要臣親到南京傳旨，可見聖心嘉許，再無疑義。因此大伯父隻管穩坐，按照前頭的定計，一樁樁從容施為，就是全功。”