餓到第三天時。
冬呈、冬鹹兩兄弟宛如老狗般趴在地上，再沒了一絲力氣。
忽然，牢門銅鎖發出“哢哢”聲響。
兩個守衛兵卒走了進來，拎小雞似地將冬家兄弟拖到劉瑤麵前。
“冬呈、冬鹹，你二人可知罪？”一旁懂蠻語的士卒將劉瑤的話翻譯給他們聽。
冬呈和冬鹹這才勉強抬起頭來。
隻見席上端坐個俊朗高大的少年，舉手投足間自帶一股威嚴，令人不敢冒犯。
“你就是安定王？”他二人異口同聲，這樣非凡的人物，不是安定王還能是誰？
劉瑤微微頷首，伸手拿起案幾上一卷竹簡：“冬逢讓你倆來乃是假意投靠，實則打探漢軍消息，可否屬實？”
說罷，他重重一拍案幾，嚇得兩個蠻族青年差點兒暈厥過去。
“你，你怎知道？”冬家兄弟自認為此事從未對第三個人說過，劉瑤又如何這般清清楚楚？
“哥，定是那冬渠狗賊泄的密！”冬鹹強撐著身子，圓睜雙目，更加堅信他兄弟二人是被叔父拿去賣了。
“大王饒命！我們雖是冬逢之子，卻沒乾過一件傷害漢人的事情啊！”冬呈苦苦求饒，不甘心年紀輕輕就丟掉性命。
劉瑤假意思索片刻，用手點指下麵狼狽不堪的冬家兄弟：“讓本王饒命倒也可以。不過，你們得替我辦好兩件事情。”
“彆說兩件，隻要能饒過我們，就算是十件百件，我們也萬死不辭。”冬家兄弟連忙應下。
見狀，劉瑤讓手下將二人架到近前，低聲吩咐了幾句。
……
時近二月，雪頂初融。
涓涓細流從山上流下，給處於蠻荒之地的西徼部落帶去一絲生命的氣息。
冬渠走出茅屋外，迎著陽光舒舒服服伸了個懶腰。
他剛完成一次生命的大和諧。
饒是孔武健壯的身體，此刻也難免感到些許疲倦。
隔壁茅屋裡，走出個和他年紀相仿，體型差不多的蠻漢。
晨起動征鐸，歌聲振林樾。
二人對望，彼此會心一笑，似乎都對屋內的西徼蠻女頗為滿意。
冬渠認得他，這位曾經也是某個部落的渠帥，名叫李求承。
十五年前，他們曾一同在蠻王高定手下共事過。
李求承殺過漢人的太守，所以一聽漢軍將至，早早就逃到了這裡。
兩個同病相憐之人彼此打過招呼，又各自返回住處。
冬渠還沒進屋，就見到兩個侄子返回的身影。
“你們咋這麼快就回來了？”冬渠大驚，難道漢軍即將殺來西徼？
“叔父！”冬呈、冬鹹兩人麵帶笑意，“我們給你帶來個好消息！”
冬渠鬆了口氣，看看左右無人，忙把侄子們讓入屋內：“快進來細說。”
“是安定王讓我們回來找叔父的。”冬呈喝了口水，盤腿坐在犛牛皮做的地毯上。…。。
“怎麼回事？”冬渠一愣，他讓兩個侄子假意投靠朝廷，為何劉瑤又把他倆送了回來？
冬呈擦擦嘴邊水漬，繼續解釋：“安定王說，他可以赦免叔父，不過得答應他一個條件。”
“什麼條件？”
“咱們必須幫他殺一個人。”
替劉瑤殺區區一個人就能夠赦免自己，冬渠忍不住心頭大喜，連忙問：“殺誰？”
“安定王說，有個叫李求承的，就在咱們這裡，是他的仇人。”冬鹹搶著回答。
“李求承？”冬渠皺了皺眉，“這個人曾殺過漢人的太守，凶悍無比，想殺他可不容易。”
“安定王說了，容易乾不成大業績。”冬呈目光一凜，“若非殺他不易，也不會交給咱們叔侄完成。”