九月底，霜降。盛行的北風籠罩著銀京，讓皇城內的君臣都換上了大袍朝服。
望海小築內。
皇帝坐在暖榻上，正聽著泯南回來的幾位主考奏報，微微點頭。
“就是說，泯南真的做出一種不用道術，普通人也能傳遞信件的用具？”
說著，他又看了一眼手上的奏折。
主考拱手道：“皇上，臣在泯南親眼得見，絕對錯不了！不過因為怕惹麻煩，也因為傳信器尚在試用階段，所以寧大人和祁大人暫時沒有明報。”
皇帝點點頭：“對，這樣最好不過。朝庭裡有些人就喜歡沒事找事，這樣的東西冷處理最好！不高調也不低調，順其自然。”
武科主考又說道：“皇上，司馬大人府上的十四公子司馬慈，化名為肅慈，在泯南參加了武科鄉試，還中了舉！但此人並未有何異舉，您看……”
“有這事？”
皇帝微微一愣，“司馬大學士的十四公子……好像是他的番妾迎春郡主所出吧？”
主考拱手道：“正是。”
於是皇帝思索了一下：“司馬大學士乃聖人之後，府中規戒甚嚴。當年大戎郡主下嫁於大學士府，想來司馬大人未必情願？如今郡主身去，這孩子或許在府中並不得誌，所以才會科考出來……也屬難得。”
文科主考想了想，也拱手道：“皇上，和這個肅慈一起的，還有一位名叫蔡功成的監生，今年也參加了泯南文科鄉試，中舉！但據微臣所聞，這位蔡功名乃是二十年前的程春修，曾在漢東省鄉試中過一次舉。”
“什麼，程春修？”
皇帝一下坐直了身子，“朕的工部尚書，程春修？”
二位主考對望了一眼，之後拱手道：“或許隻是重名。”
皇帝也站了起來，背著手來回走了幾步，似乎在思索著什麼問題。
“科舉作弊，冒頂功名……”
並沒有讓主考多說什麼，皇帝似乎就猜測到了其中的關節，重新坐了下來。
他突然說道：“這件事情，對誰都不要再提！隻等明春會試，切莫誤了他人前程。”
幾位主考都拱手道：“臣等明白！”
皇帝便說道：“天不早了，你們也早些去休息吧！馬上又到會試了，還有很多事要籌備呢。”
眾人便都慢慢退了下去：“臣等告退！”
主考們都離開後，皇帝身邊隻剩下了許德全。他靜靜的坐在軟塌上，出了一會兒神。
許德全侍候在一邊，滿臉發呆的模樣，似乎什麼都沒聽到，也沒有興趣去聽。
少時，皇帝站起身來，走到了小築之外。許德全也跟著皇帝，一路走到了院落中。
皇帝回過頭，望向了門楣上的牌匾。
“望海……”
一陣寒風吹過，讓他的龍袍微微飄撫。
秋風已有些許的涼意，許德全也早已將取來的鬥篷給皇帝披上。
“皇上，當心龍體啊！”
這位太監大總管永遠是一副神遊物外的模樣，但該他做的事卻一件不落，自然而然。
皇帝笑著緊了一下鬥篷領子：“真是強勁的北風啊！洋務衙門的人，又到了出海的日子了。”
……
霜降之後，時節已是十月。這意味著秋季終於過去，隆冬已經來臨。
不過和北方相比，嶺南一帶尚有餘溫。除了北風更加盛行，卻不顯得嚴寒。
這從鄉間那一片片開始抽穗的稻田就能看出來。完成土改後的源州府，二季糧也要豐收了。
源流府港口。
北風呼哮，讓寬闊的泯江之上翻滾著層層波浪。站在江邊棧橋上的官員們，衣襟和鬥篷隨風飄舞，彰顯著一股大國官將的威儀。
“起航！”
“起——航——！——”
嘩……
港口邊，又是三艘大艦鼓起風帆，向著馬尾灣東麵的外海駛去。飛速旋轉的藍銀風車讓大艦的航速到達了極致，不出多久就消失在了天水儘頭。
這是今年第三批出航的艦隊了，也是最後一批。
之所以分批出航，主要是為了避人耳目，不要太大張旗鼓。加之出航的目的是開荒墾殖，要調備大量人員物資，準備起來同樣需要周轉。
哪怕洋務衙門從安南那裡得到了賠款，但銀子也不可能直接變成物資，都需要運營。
“這個時候，第一批出海的艦隊已經抵達擎海群島了吧？寧大哥他們應該也在南大洋，今年的出海同樣順利，但願墾殖也能順利完成。”
喬銀目送著艦隊遠行，眼神中滿是羨慕。