塞雷布斯答:“雅典。”
男孩說:“你們怎麼下著雨來？聽說你們是要趁我們的河洗羊毛的，這種天氣洗不成羊毛啊？”
塞雷布斯笑而不語。
那邊馬庫托利斯和眾人互相問候了“快樂”，也從天氣開始聊了起來。不過成年人們顯然明白馬庫托利斯這麼急切趕來的原因，沒人問這個，而是感慨了幾句糟糕的天氣後，就開始猜測這天什麼時候能放晴。
馬庫托利斯是最盼著天趕緊晴的人，在他看來，下雨就是他的口袋破了，錢在嘩嘩往外淌。但這顯然急不來。
聊完天氣後眾人好奇地打聽馬庫托利斯怎麼洗羊毛。馬庫托利斯和塞雷布斯在收羊毛那天已經看好了地方，打算在河流一處彎道的沙洲上生火燒水洗滌。沙洲附近有很多灌木叢，旁邊還有很多大石，既方便打柴又方便晾曬羊毛。
不過因為下雨，現打的柴火肯定用不了了，他們又要多一筆開支——購買乾柴。
馬庫托利斯說了買柴火的事情，一個村民說:“你們隻要山毛櫸吧？”
馬庫托利斯奇怪:“什麼柴火都行啊！”
那人說:“我看你們就拿了陶罐，沒帶山毛櫸灰，你們怎麼洗羊毛？”
馬庫托利斯更加奇怪，不確定地看了塞雷布斯一眼，說:“洗羊毛得用山毛櫸灰？什麼柴灰都行吧？”
那人也很奇怪，說:“彆的柴灰怎麼洗的乾淨？山毛櫸灰還好說，我看你們也沒帶尿，咱們這裡是個小地方，那麼多尿可不好找。”
馬庫托利斯疑問:“……尿？”
那人說:“是啊，生羊毛不用尿洗不白。”
塞雷布斯的笑容有點僵。
尤尼科斯也有點怪:“你怎麼什麼也不知道，上回你們的生羊毛怎麼洗乾淨的？”
塞雷布斯代替他回答:“就是用普通的柴灰，我們洗的也很乾淨。”
先前那個村民是個行家裡手，不以為然地說:“那肯定不白。羊毛不白，是要掉價的。”
馬庫托利斯若有所思。
下雨天乾不成活，眾人在鐵匠鋪閒談到該吃晚餐的時候才散去。
馬庫托利斯四人跟尤尼科斯回到莊園去，尤尼科斯夫人熱情地招待他們吃了一頓飯。吃過飯天色已晚，鄉村也沒什麼娛樂，四人回到倉庫睡覺。四人鑽進羊毛堆裡，把亞麻袋子蓋在身上，感覺倒比在家裡還暖和些。
馬庫托利斯問塞雷布斯:“羊毛用尿洗真的更白些？”
塞雷布斯說:“父親，尿液是很難收集的。而且我並沒有聽說過這個。”
馬庫托利斯說:“我覺得他說的不假。這人咱們還去他家裡收過羊毛，他養的羊不比尤尼科斯少，養羊的都會收拾羊毛。要是咱們的羊毛更白些，上次那布每浮價能再高半德拉克馬。”
塞雷布斯沉默了一下，說:“從雅典運尿液到這裡是不現實的，山路太難走，我們這次隻運陶罐來就險些在路上碎掉。我知道彆的漂洗方式，能洗的更乾淨。這批羊毛品質一般，不值得太麻煩。下次收到好的羊毛再說吧。”
馬庫托利斯想想從雅典到這裡的路，知道塞雷布斯說的是實情，歎息著打消了這個念頭。
幸運女神眷顧著他們，陰雨沒有像他們擔心的那樣持續好多天，第二天就出了太陽。
馬庫托利斯在尤尼科斯莊園買了乾柴，和兩個奴隸運到事先看好的沙洲上，又把陶罐和羊毛搬去，然後用石頭壘了個簡易的灶，坐上陶罐，生了火，燒起熱水來。
雨後的河水不是太清澈，但洗滌羊毛是足夠了。天空藍到幾乎是葡萄紫的，漂浮著潔白如羊群般的雲朵，有灰鶴在雲層上鳴叫。風吹過山坡上木葉尚未脫儘的灌木叢，木葉飄飛，有一些飄入河中，隨波而下。
一罐水燒到微微燙手的溫度後，馬庫托利斯和一個奴隸把水罐抬離火焰，另一罐水架上去。
把生羊毛投入熱水，又倒進去一些從尤尼科斯莊園帶來的柴灰使勁搓洗，羊油、羊汗和泥沙等臟東西很快和毛分離。再把沾染了柴灰有些發灰的羊毛撈出來，裝進亞麻布袋子裡，在河裡就著流水衝洗，洗淨後撈出來，掛到通風的樹枝上控水晾乾。期間他們不錯眼地看著，一發現天氣有變化就趕緊將羊毛收進庫房。
羊毛不能直接在太陽下暴曬，也不能淋雨受潮，但阿提卡冬季的天氣變化往往特彆迅速，風雨說來就來。他們沒敢一次性把羊毛全洗完，而是分批次，這批晾乾了再洗下一批。第一批羊毛就用了六天才晾乾。