“陛下，臣以為，與羅刹國開戰並非上策。”戶部尚書李大人站了出來，拱手說道，“我朝與羅刹國交戰多年，雙方各有勝負，若貿然開啟戰端，隻怕會勞民傷財，得不償失啊。”
“李大人此言差矣。”兵部尚書張大人反駁道，“羅刹國屢屢犯邊，若不嚴懲，我大盛朝的威嚴何在？邊疆百姓又怎能安居樂業？”
麵對兵部尚書張大人的反駁，戶部尚書李大人微微皺眉，但並未退縮，他繼續說道:“張大人所言雖壯，然則國家之治，非止於兵戈。我朝正值盛世，百姓安居樂業，若因一時之氣而興兵，恐傷國本。
且羅刹國地廣人稀，民風剽悍，若戰事一起，必將是曠日持久之戰，我朝能否承受得起此等消耗，尚需三思。”
朝堂之上，氣氛驟然緊張，兩大尚書各執一詞，其餘大臣也紛紛表態，或支持李大人，強調民生之重；或力挺張大人，主張以武力扞衛國威。
仁康帝端坐龍椅，目光深邃，似乎在權衡著每一句話的分量。他輕輕抬手，示意眾人稍安勿躁，待朝堂再次安靜下來後，緩緩開口:“二位尚書所言皆有其理，然則朕以為，國之大者，在於民心，在於社稷。羅刹犯邊，實乃挑釁我大盛朝之威嚴，若置之不理，民心何安？社稷何存？”
他語氣一頓，目光更加堅定:“但朕亦知，戰事一起，百姓必受其苦。因此，朕決定，一方麵加強邊防，嚴陣以待；另一方麵，派遣使者前往羅刹，探其虛實，尋求和談之機。若羅刹願退兵止戈，自是上策；若其執迷不悟，我大盛朝亦不懼一戰！”
李大人目光轉向鴻臚寺卿，期待能從這位專司外交事務的大臣那裡捕捉到一絲和談的曙光。鴻臚寺卿感受到李大人的注視，微微頷首，神色凝重而沉穩。
“陛下聖明，臣以為，和談之路雖難，卻非不可行。”鴻臚寺卿拱手說道，聲音中帶著一絲不易察覺的堅定，“羅刹國雖強，但其內部亦非鐵板一塊。我朝若能派遣精明強乾的使者，攜帶厚禮，以誠相待，或可探得其內部矛盾，找到和談的契機。”
他頓了一頓，繼續說道:“況且，我朝與羅刹國之間，並非沒有共同利益。若能通過和談，達成某些互利共贏的協議，不僅可解當前之困，更可為未來兩國之間的和平共處奠定基礎。”
李大人聽後，心中稍感寬慰。他深知，鴻臚寺卿在外交事務上素有建樹，其言必有其道理。他轉而看向仁康帝，剛要推舉使臣人選，就聽到武將行列傳來一聲冷笑。
這聲冷笑在朝堂之上顯得格外刺耳，瞬間吸引了所有人的注意。武將行列中，一位身著鎧甲的將軍跨前一步，麵容冷峻，眼神中透露出不屑與挑釁。
“哼，鴻臚寺卿此言差矣。”將軍拱手，但語氣中並無半點敬意，“和談？那不過是軟弱者的借口罷了！我大盛朝自古以來便是泱泱大國，何曾畏懼過任何挑戰？羅刹國雖強，但我大盛朝的勇士亦非等閒之輩，豈會因一時之利而放棄戰鬥到底的決心？”
將軍的聲音鏗鏘有力，每一個字都像是重錘一般敲擊在朝堂之上。他的目光如炬，掃視過朝堂眾人，仿佛要將每一個反對的聲音都壓下去。
“況且，”將軍目光如炬，掃視過朝堂眾人，“和談不過是延緩戰爭的手段，難道真要等到羅刹國的鐵騎踏遍我大盛朝的每一寸土地，才後悔今日未能果斷出擊？那時，民心已失，社稷難安，再談和談，豈不是為時已晚？”
此言一出，朝堂之上再次陷入一片嘩然。武將們紛紛點頭，讚同之聲不絕於耳。他們眼中閃爍著對石將軍的敬仰與對戰鬥的渴望，仿佛已經看到了自己在大盛朝的疆場上奮勇殺敵的英勇身姿。
而文臣們則麵露憂色，顯然對石將軍的激進言論感到不安。他們深知戰爭的殘酷與破壞力，更明白和談對於維護國家穩定與和平的重要性。然而，在石將軍那強大的氣場下，他們卻隻能默默無語，心中暗自擔憂。
“石將軍言之有理。”仁康帝緩緩開口，聲音中帶著一絲威嚴與沉穩，“然而，鴻臚寺卿所言亦非無稽之談。和談與戰爭並非水火不容，而是可以相輔相成的。我大盛朝既要有敢於亮劍的勇氣與決心，也要有善於外交的智慧與謀略。”
仁康帝的話語如同一劑清涼的風，吹散了朝堂上的些許火藥味。他繼續說道:“朕決定，派遣使者前往羅刹國進行和談試探。同時，加強邊防軍事準備以防不測。至於使者的人選……”
仁康帝的目光在朝堂上掃視了一圈最終停留在了李大人的身上。“李愛卿可有人選推薦？”
李大人心中一緊，他知道這是一個關乎國家命運的重任。他深吸一口氣穩定心神然後拱手說道:“臣推薦禮部侍郎張瑞祥擔任此次和談使者。張大人精通多國語言且為人機智勇敢善於應對各種複雜局麵。”
仁康帝微微點頭，剛要開口，就看到現任保齡侯，史氏的兄長，賈赦的親舅舅，越過眾臣，站了出來。
“陛下，臣以為李大人所薦之人雖有其長，但未必能勝任此等重任。”史侯的聲音洪亮，在朝堂上回蕩，瞬間吸引了所有人的注意。
李大人聞言，臉色微變，他沒想到保齡侯會在這個時候站出來反對。他看向史侯，眼神中帶著一絲不解與疑惑。
仁康帝的目光也轉向了保齡侯，他微微皺眉，似乎對他的突然發言感到有些意外。但他很快便恢複了平靜，淡淡地問道：“哦？史愛卿有何高見？”
史侯拱手行禮，然後朗聲說道:“陛下，和談之事非同小可，關乎國家之安危、民族之榮辱。張瑞祥雖有其才，但缺乏足夠的經驗和威望，難以在羅刹國麵前展現我大盛朝的威嚴與實力。
臣以為，應選派一位更有分量、更有經驗的大臣前往，方能彰顯陛下對和談的重視與誠意。”
此言一出，朝堂之上再次陷入了短暫的沉默。武將們紛紛看向史侯，眼中閃爍著讚同的光芒，他們覺得史侯說得有道理，和談確實需要一位更有分量的大臣去主持。