畫舫彆院之中, 乃銷金爛醉之地。
喝的爛醉的富家公子, 無意間闖進了一個雅間中, 看到坐在桌子旁的兩人，轉頭打量著他。這兩人都生的極是俊秀，中有一人，雖做男子打扮，卻生的膚白如雪，麵若桃花，闖進來的男子一下子看呆的，搖搖晃晃的走上前, “這易春閣裡, 什麼時候來了你這麼個漂亮的美人, 還穿著男裝……”
話音未落, 站在桌子旁的幾個侍從就拔出刀來，架在他的脖頸上。
他斜眼看了一下寒芒湛湛的刀鋒, 嚇得一個哆嗦, 酒都醒了幾分, 拱手道了句‘冒犯’就轉身退出去了。
等房門被帶上，坐在桌子前的兩人，神色才微微鬆動了一些。
“皇兄, 要不要將這人——”方才被言語調戲的‘男子’道。
另一人安撫她，“在這裡還是不要生事為好。”
這二人, 自然就是喬莊打扮, 出來議事的宴寰宴薇兄妹二人, 他們好不容易尋了個避開眼目的時機，來這最雲龍混雜的地方議事。方才在那人闖進來之前，他們就已經商議的差不多了，又說了幾句之後，宴寰就起身站了起來，“我回去召他們過來商議，若是可成，你再修書回去調兵。”
宴薇點了點頭，自小她就事事聽宴寰的調遣。
宴寰先一步出門，環顧四周，見沒有人跟著，才坐上軟轎匆匆離開了。宴薇從另一個門離開，回到驛館中，將身上男裝脫下，換上雍容華貴的皇後裝束。隻是之後她又等了幾日，還沒等來宴寰的令信，就先等來了棲照國內傳來的密信。
宴薇隻匆匆掃了一遍，就沒有忍住心中激憤，將桌子給掀了。
“皇後——”身旁伺候的宮女被嚇了一跳。
和宴薇關係最近的宮女上前來，看了一眼宴薇接到的密信，臉色也跟著一遍，“皇後，我們不能再呆在九朝了。”
密信所言，是棲照國國君寵幸了幾個女子，那幾個女子，有兩個恰巧懷了身孕。宴薇哪裡不知道母憑子貴的事，原先也有些懷了龍嗣的女子，但因為她在宮裡，使些手段，就將那孩子打掉了，棲照國國君因為寵信她，又忌憚她身後的權利，所以從來不追究，宮中那些女人，自此畏她如虎。但如今她才離宮多久，為什麼就這麼巧，這麼快的又懷上了呢。
“我們得儘快回去，不然，若是孩子生下來……”
“生下來？哪有那麼快。”宴薇雖然這麼說著，但手卻緊握了起來。
如今兄長那邊還沒有音信，若棲照國裡，再出些意外，隻怕……
“去見禦賢王。”宴薇已經有些亂了方寸了。
宴薇前腳踏進了禦賢王王府，後腳她的動向，就送到了一直派人監視他的宴凜的手裡。
宴凜知道這些日子，宴寰在朝中也有些動作，與他那些還在朝中的黨羽，私下裡商議著什麼。雖然他行蹤隱秘，但宴凜卻還是看的清清楚楚——與宴寰勾結的人中，還有幾個他還沒查出，或是查出了，不知道怎麼處置的朝中大員。
蕭藏看了一眼名單，他似真似假的說，“這件事牽扯的官員太多，怕是不易處置。”
“不是不易處置，是處置之後，該如何安撫朝堂。”宴凜將名單壓在了禦案上，與宴寰有牽扯的，大多是一品大員，他敢有恃無恐在這個時候約見商談，可見宴寰也知道，他一時半會，不敢動這些人。
“那，皇上要對此次的事，視而不見嗎。”
宴凜也正在思索，睜一隻眼閉一隻眼，這些人在他的朝堂裡，也翻不出太大的浪來，但如果處置了，撼動了某些宗族大家的利益，怕是要惹來無窮的禍患。作為上位者的考慮，他不該去追究這件事的。
“若是宴薇，處理好棲照的事，再與宴寰密謀，到時他們裡應外合，禍患無窮。”蕭藏知道宴凜所想，他哪裡願意放過宴寰。到如今，他也覺得，蕭雲的屍身，是叫宴寰給盜走的。
宴凜思索一陣，他看向蕭藏，“那你要我，去處置那些和宴寰密謀的人？”
蕭藏搖了搖頭。
宴凜不解其意，“那你的意思是？”
“與其清除那些朝中大臣，不如直接殺了宴寰。”蕭藏道，“宴薇與宴寰，兄妹情深，前去相送，卻在官道上遇見了匪徒，在回來的路上，不小心叫匪徒殺了。”
宴凜一瞬間警醒，他想的都是如何去削減宴寰的勢力，卻沒想過，除掉了宴寰之後，他那些勢力就自然瓦解了。但他與宴寰，怎麼說也是兄弟，若是由他派人動手，走漏了風聲，隻怕要叫百姓詬病至死。
“此事皇上就交予臣去做罷。”
宴凜躊躇。
“臣一定做得乾乾淨淨。”
“好，就交給你了。”宴凜躊躇，自然不是怕蕭藏做不成此事，而是他也有一絲對手足相殘的抵觸。雖然他從前不止千百次的想要除掉宴寰，但真的到他手握鍘刀的時候，還是忍不住生出一絲絲的躊躇來。
……
宴寰知道棲照國中出的事之後，決定先讓宴薇回去處置，他如今在朝中，處處受宴凜鉗製，若想真的起事，確實還需要一番周密的謀劃。而在這謀劃中，宴薇棲照的援兵，是必不可少的一環。宴薇知他所想，卻放心不下他，又在九朝耽擱了幾天，才啟程離開。
她離開的時候，宴寰收了一張信函，送信的人說是宴薇給他的，讓他前去相送，路途上也好敘敘舊，因為上麵確是宴薇的字跡，宴寰猶豫了一下之後就去了。
宴薇的儀架，已經出了九朝城，她從鑾駕中，掀開珠簾，看到宴寰策馬前來相送，忍不住眼眶一熱。但她又知道宴寰如今在九朝的處境，勸他快些回去，莫要讓宴凜起疑心，宴寰一聽，就覺出異常來，和宴薇核對了一下信函，宴薇卻說，自己從未寫信給他。
宴寰聽完，匆匆與宴薇告彆，策馬回城了。但他來送宴薇，已經離城門很遠了，他回去還沒看到城門，就叫幾十個身著黑衣蒙著麵的人圍了起來。
宴寰雖然帶了護衛，人數卻並不多，那些忽然出現的黑衣人，明顯是習過武的，又是衝他而來，直接拔了刀衝了上來。
“是宴凜讓你們過來的？”宴寰叫十幾個護衛護在正中，他看著那些來勢洶洶的黑衣人，雪亮的刀光映在他的臉上。
那些人一句話也不說，砍掉護著宴寰的護衛，就要向他而來。