老童生捋著山羊胡：“我要問他幾句話。”
古時的私塾與後世的小學初中不一樣，完全私立，招生事宜全由老師說了算，天資愚鈍或者性子頑劣的孩童，老師一般不收。
但鄉野私塾的招生寬鬆很多，天資不是最重要的，因為有一大半將來並不會走科舉路，家長的目的和錢氏差不多，都是認得一些字後，考慮做各類學徒，還有小半目的性不強，想讓孩子認字明理，長些見識，大點就回家幫著做農活。
因此，老童生問沈玉壽話的目的，不是考察天分，而是秉性脾氣，至少不頑劣到擾亂課堂的地步。
沈玉壽很害羞，畏懼與生人講話，但老童生慈眉善目態度溫和，問的也是年齡、名字、可認過字等簡單問題，沈玉壽放下防備心，緊張又不失禮貌的一一回答了。
“不錯不錯。”見老先生點了頭，錢氏一顆懸著的心才算落下。
老童生又看向沈長林，他以為這個年紀小點的孩子也要來開蒙，但錢氏眼疾手快，一把將他扯到身後：“先生，他不讀。”
“哦哦。”老童生點頭，看沈長林從錢氏身後探出半顆腦袋，一雙烏黑的眼瞳閃爍著光芒，目光和老童生對上後，先是靦腆微笑，接著垂下眼睫，乖乖的垂手立在一邊。
很多時候無需多問，通過眼神和動作就能大致判斷孩童的天資與個性，老童生微一凝目，眼前這孩子倒極聰慧。
但這念頭隻一閃而過，接著就收了錢氏帶的拜師禮，五斤米，一斤菜籽油，還有一條肉，這是除束脩外對老師額外的謝禮，除了第一次拜師時要送，逢年節及老師過壽等也要送的。
因此，在鄉村開辦私塾，雖然不能大富大貴，滋潤的小康日子還是手到擒來，沈長林更堅定了要讀書上學的想法。
老童生帶沈玉壽進了廂房，教案後麵的牆壁上掛著孔子的畫像，下麵還供有香爐，鄉野私塾雖簡陋，該有的規矩一點不落下。沈玉壽要先給老童生叩頭行拜師禮，接著還要拜孔子畫像，為其供香，最後老童生對沈玉壽訓誡一番，叫他搬一張矮凳選個位置坐下，當日就跟著大家一起上課。
“真好。”錢氏喜上眉梢，覺得自己做成了件大事。
私塾辰時初上課，午時中下課，也就是上午七點至十二點，一共五個小時，現在離下課時間還有一個多時辰，錢氏還得回去做活兒，站在院裡看沈玉壽上了一會兒課，就去抓沈長林的手，準備帶他回家。
沈玉壽剛在老童生麵前做出乖巧狀，不是奢望他會突然化身伯樂，而是竭力給老童生留下好印象，方便日後蹭課，今天就是蹭課的好日子，因此沈長林對錢氏一番比劃，大意是他不回家，在這裡等沈玉壽下課再一起走。
見沈長林嗯嗯啊啊，錢氏倒有些心疼他，並且自家玉壽怕生，第一日上課，有人陪也好，囑咐沈長林不要亂跑，不要搗亂後，和老童生的兒媳打了聲招呼，便回家去了。
“這個字是天，兩橫一撇一捺，天空的天，下麵學地，是天的反義詞……”
院裡有棵大樹，沈長林墊了團乾草坐在樹下，手裡拿著一截枯木枝，跟著老童生教學進度在泥地上寫畫。
聽了一早上，大致了解了老童生的教學方法，一共分三節。
第一節可以理解為後世的早讀，老童生念一段《千字文》，全文千字，他大概念讀四分之一，念讀的速度較慢，大概需要五分鐘，接著他念一句，學生們跟著念一句，如此重複三遍，兩刻鐘就過去了，接著叫學生們齊聲誦讀，卡殼的時候他會提醒，如此兩遍，又兩刻鐘過去，接下來叫學生自由背誦，期間他會巡視課堂，抽查背誦情況，早上來拜師時，就碰上早讀課。
早讀課結束是識字課，學些簡單的天地人、你我他，這堂課也是一時辰左右，今天一共教了六個生字，老童生先讓學生們將字抄在紙上，接著一個個從筆畫讀音釋意教起，最後半個時辰則比較雜，老童生搖頭晃腦坐在教案後麵，和學生們說故事，今日講的是孔融讓梨，沈長林總結了一下，大概可以叫曆史課或者思想品德課。
蹭聽了一上午，沈長林對古時鄉村的私塾教學有了全新的認識。
首先他們並非滿口之乎者也，有一定的實用性，另外課程安排相對後世來說並不合理，學生從辰時初到午時中完全沒有休息時間，且不分年紀和學習進度，比如沈玉壽一字不識，就要和大家一起背誦《千字文》，拿筆學寫字。
但放在古代，這一切又很合理，條件如此，因此能在讀書上嶄露頭角的，無一不是極自律聰慧的學子。
“天地玄黃，宇宙洪荒……寒來暑往，秋收冬藏……”