楚驥不耐的抬手揮了下，視線也不再看向少年方向，他大掌落在石桌上，動作緩慢的敲著，像是索命的木魚一樣敲在白岩心上。
四周依然是黑漆漆的，除了男人線條淩厲的臉，白岩什麼都看不見。
他在黑暗中摸索著，貼到一扇像是牆麵的東西後，才慢慢靠上去，雙手環住腿，然後把下巴頂在膝蓋上，時不時悄悄抬頭看一眼男人的方向。
男人果真沒有再理會他，垂著頭，掌心的筆輕動，看著像在寫些什麼。
白岩漸漸從恐懼中冷靜下來，他怔怔的抵著有些酸的手背，有些出神。
他竟然又出現在這裡了。
是他的幻覺嗎？
還是說，真的是因為他死過一次，所以才會見到？
宋嬤嬤會發現他不見了嗎？還有楚祈宣……他也在侯府內。
會有人來救他嗎。
可是這地方是哪裡連他自己都不知道，即便是他消失在這裡，也不會有人發現。
白岩咬住唇瓣，眼眶又濕潤起來，隻是他想到剛剛男人的吩咐，奮力又把眼淚吸了回去。
不能哭，會被殺掉的。
既然上次他還可以回去，那這次肯定也可以，隻要他不要發出聲音。
隻要不發出聲音。
白岩默默在心裡念著給自己打氣。
他今日還沒喝藥，本就發熱的身體經過這麼一遭驚嚇變得更燙。
白岩就算是想要折騰也沒有力氣，他枕著手臂，弱弱的張著小口呼吸，意識也漸漸渙散起來。
直到一股淡淡的香氣隨著涼風飄過來，白岩的小手指不自覺的動了下。他鼻尖動了動，忽然抬起頭，朝男人的方向看過去。
“那……”
少年細如蚊的聲音呐呐響起。
男人果然沒有搭理他，白岩又開始退卻。
他慢慢咬住唇瓣，眼睛睜得圓圓的，看向男人手邊。
這股熟悉的香氣實在讓他放不下。
或許這裡真是地府，他才會聞到這個糕點吧。
白岩握緊手指，他緊緊盯著批奏折的男人，試探性的往被子外爬了兩步。
白岩動作放得很輕，細手細腳的從被子中鑽出來，然後停下，抬眼看向男人，確認他沒有阻止自己，才磨磨蹭蹭的慢慢摩挲出來。
窸窸窣窣半刻鐘，離楚驥的距離也不過近了寸尺。
男人一直沒什麼反應，這讓白岩膽子大了點。
除了男人以外，他看不見任何其他東西，所以也不能確定這股味道是不是他想象中的東西。
白岩的母親先都江侯夫人、大楚清河郡主曾經賞賜給他過一盤糕點。
那是白岩三歲生日，他按照慣例在院外給母妃磕頭行禮，小廝剛要抱他離開的時候，宋嬤嬤提著一盒東西，小跑從院裡出來叫住了他。
當時宋嬤嬤笑得喜笑顏開，與他講盒子裡是清河郡主親手做的糕點。
白岩已經忘了那疊精致的糕點是什麼樣子，隻記得當時雙臂張開還沒盒子寬的自己牢牢抱緊懷裡的食盒，像隻護食的小動物一樣，回到院子更是迫不及待的從侍從懷裡掙紮下來，一路小跑回寢室，慎重的將食盒擺放在了床頭，眼巴巴的看著，時不時嗅一口香甜的香氣。
一直到那盒糕點腐敗，他也沒舍得吃掉，而這股味道與那疊糕點的味道有十成相似，那也是白岩少數與清河郡主相關的回憶。
他握緊手指，鼓起勇氣抬頭，小心的看著男人，慢慢的小聲的說：“請、請問，我可以、我可以講話嗎？”
少年聲音軟軟糯糯，放得很輕，耳力不好的人甚至聽不見。
楚驥正批閱各地“新晉”刺史傳來的鹽稅奏章，自古鹽稅一處，便容易牽扯出大案，江郡朝堂腐朽已近十數年，地方之處的藏汙納垢更是數不勝數，光是楚驥行軍經過時看到的地方豪強宅院便可想見一二，這些折子倒是寫得一等一的完善。
他冷笑了一聲，便聽見少年微小的聲音。
楚驥側目看向少年。
他眉眼中的冷煞之氣還沒退散下去，猛得這麼看過來，嚇得白岩畏懼的往後縮了一下。
楚驥皺起眉，厭惡道：“閉嘴。”
男人的氣勢太冷漠，白岩心口緊揪了一下，下意識的顫聲回答：“對不起，我、我不會再發出聲音了。”
楚驥冷冷瞥過他，沒太在意，隻是半刻之後，他額角的青筋根根緊繃起來。
心口酸酸麻麻的，細膩的仿佛深入骨髓的感覺讓楚驥沒控製住力氣，狼毫在他手中斷成兩節。
少年似是聽到了動靜，懵懂無知的扭過頭來。
他眼睛濕漉漉的，鼻尖也染上薄紅，但是還記著自己答應了什麼，沒有哭出來。
可這對楚驥來說毫無用處，他感少年所感，縱使他不哭，他也能清晰感覺到那無能的軟弱情緒。
男人壓製著怒氣，盯著少年的臉一字一句道：“一句。”
白岩一怔，囁嚅道：“什麼……”
男人看著他的視線頓時變得更冷漠。
白岩意識到他的意思，連忙正襟危坐，希冀的看著男人，壓低聲音小聲又快速的請求：“我可以要一點吃的……嗎。”
話說到一半，白岩的肚子十分應景的響了兩聲。
與此同時，男人的腹腔也發出一聲嗡鳴。
白岩無措的看向男人，結巴的解釋：“我不是想要餓的……”
楚驥眼神陰沉，忍無可忍的薄怒道：“住口。”
少年連忙抿住嘴巴。
楚驥幾乎氣笑了，接連二三的事都在提醒他被一個“不知來路”的少年控製，即便這東西再愚蠢無害，也讓他怒不可遏，尤其他現在不能奈何得他任何。
男人陰沉的冷下臉，壓製著怒氣將桌上的糕點一應丟給少年。
白岩沒料他會真的答應自己，呆了一下，然後連忙去抓丟在懷裡的糕點，熟悉的氣味瞬間充滿了鼻腔。
是一樣的。
白岩緊緊看著手心精致的小糕點，眼睛變得酸酸澀澀的。
不能哭。他答應過了。
白岩握緊掌心的糕點，抬頭看向男人，薄薄的嘴巴生疏的牽起，小聲的對他說：“謝謝。”
楚驥神色陡然變得難看起來。
他原本是盛怒的，但是少年的歡喜一並傳遞到了他身上，連帶著他的胸口也泛起喜滋滋的感覺，兩種感覺融合起來著實奇怪，楚驥生氣不是，歡喜……更不是。
而且這東西，竟敢對他笑。
往上數十年，敢在楚驥眼前笑得這麼自在的人，一隻手也數不出來。
明明方才怕他怕得要死，現下卻珍惜的抱著手裡的團子，連嘴角都是彎的。
想到他現下是被這麼一個“廢物”所控，楚驥眉眼又冷淡下來。
“陛下，吏部尚書求見。”
江德滿在水汀簾外壓低聲音提醒。
楚驥回過神，他收回視線，不再看角落的少年，拇指蹭著食指指根的黑玉扳指，冷冷道：“宣。”
江郡剛頒布新法，這種關節，有大臣來探明聖上心意並不奇怪。
可楚帝不是“仁慈”的君主，重臣們思來想去，最後也隻推出一個吏部尚書來。
吏部尚書已經到了知天命的年紀，年輕時倒是有幾分豪氣，可江國國主愚昧昏庸，皇親把持朝政，朝廷早已腐敗不堪，吏部尚書也隻能“明哲保身”，才得以在這個位置保全家族。
此一朝他被推出來，本也隻是抱著應對的想法。
直到他跪在亭外，楚帝給了他兩個選擇。
吏部尚書是腿軟著出的宮門，仍舊渾渾噩噩的沒回過神來，直到絆了一下，親自送他出來江德滿笑著扶住他，提點道：“尚書大人，您可小心著些腳下，後生們且等著您教導呢。”
吏部尚書渾濁的雙眼陡然清亮起來。
他緊握了一下江德滿同樣蒼老的手，緊接著步履踉蹌著往回走了兩步，對著宮門高舉起粗糙布滿褶皺的手，行了一禮，聲音顫抖而又激動的道：“謝陛下，老臣---定鞠躬儘瘁。”
江德滿滿意的退居一側，招來幾個宮人：“來，還不快送尚書大人回府。”
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