彆苑小亭邊, 折的那枝玉蘭樹長高了，秋風裡, 梢頭有一搭沒一搭地觸碰漆柱。霍臨風蹲在樹下, 大晚上的, 握著一把匕首默默鬆土。
巡夜的侍衛瞧見, 急忙去叫睡下的花匠來，怎能讓主人乾這粗陋活兒。花匠披著衣裳跑來，恭聲解釋, 這玉蘭日日當心伺候, 土也是剛鬆過的。
霍臨風說：“休管我, 睡去罷。”
花匠與侍衛離開, 當值的丫鬟又來, 攆走丫鬟, 小廝又來。這一撥撥的人送來關心，堵在園子裡, 生怕少爺有什麼不妥。
沒一會兒, 杜錚姍姍來遲：“行了行了，都回去歇著罷。”
揮退眾人，園子裡靜得厲害，僅聞匕首摩擦泥土的聲響。杜錚展開披風為主子披上, 入小亭，將雙碟燈吹熄一盞。
周遭暗了些, 霍臨風蹲在樹下，藏著似的。這份不清明很管用, 叫人安心，能冷靜地琢磨點事情。他貪婪道：“另一盞也吹了。”
杜錚說：“那就瞧不見路了。”
霍臨風歎道：“本來也尋不到路走。”他站起身，用樹皮棱子刮掉匕首上的泥土，收鞘，轉身踏入亭中。
杜錚斟一杯茶，恭順遞上，借著黯淡的燭光打量霍臨風。那眉宇間的情致，那眼神，那石頭一般攥緊的拳頭，處處都不痛快。
“秋燥，少爺嘗嘗這雪針茶。”他先哄著，但明白哄著無用，得拿小刀挑破對方的痛處，“少爺原是去書房和侯爺說話，莫非挨了訓斥？”
霍臨風不吭聲，端杯啜飲，半晌才呡進去一口。
杜錚看在眼裡，循序漸進地問：“聽說侯爺要那本《孽鏡》？”梅子進書房送茶，聽見的，而後又吐露給他。
霍臨風的表情隱有鬆動，將茶盞重重一擱，他抬眼罵道：“成日嚼舌頭，傳小話，怪不得你們二人情投意合。”
明明是訓斥，杜錚卻露出一副笑臉，忙不迭地再斟一杯。能罵便好，一聲不吭才最難辦，他終於切入要害處：“少爺，莫非你告訴侯爺，《孽鏡》送了人？”
這回，霍臨風大口飲儘，一派默認。
杜錚驚道：“難道連‘容落雲’也說了？”
霍臨風“嗯”一聲：“你以為我想說？我嘴巴縫著呢，奈何他定北侯上來便問！”天曉得，“容落雲”三字從他爹嘴裡問出來，有多駭人。
杜錚驚詫愈甚：“侯爺怎知二宮主？”
提及此更叫人生氣，霍臨風一拳砸在石桌上，虧他儘心選拔、調查、栽培，竟選中張唯仁那廝。如今看來，當初張唯仁被容落雲攔截，許是故意示弱。
那人的武功，刺探能力，也絕非表現出的程度。
“侯爺……”杜錚還惦記著，“不會知道二宮主的身份罷？”
霍臨風苦笑道：“我爹不知道，但我告訴他了。”
杜錚駭得一抖，躬身低語，從齒縫裡擠出字句，容落雲的身份怎能告訴侯爺？後情還說不好，侯爺忠義，心底的愧疚翻覆上來，恐怕再不得安寧。
霍臨風全都明白，隻是，比起容落雲所受的失怙之苦，劊子手的不安寧算得了什麼？舊年的冤孽債，陳若吟要還，皇帝要還，他爹也遲早要還。
杜錚聲如蚊蠅：“可那是……少爺的親生父親。”
霍臨風當然知道，一邊殺人償命，天經地義，一邊又是發膚之恩，血濃於水。他仰麵望著長空，想問皎皎明月，亦想問爍爍星輝，這忠孝兩難全該當如何抉擇？
“走罷，我乏了。”霍臨風移步，沿著羊腸小徑行走，披風拂過兩旁的藍鐘花。杜錚提燈跟著，禁不住問道：“少爺，那侯爺知曉你們的關係嗎？”
霍臨風搖一搖頭，他未說，從離開西乾嶺的那一日起，相會渺茫，重逢便是清算舊仇。屆時他若阻止，容落雲恨他，他不阻止，父命消殞在愛人手中，他們的關係，無論如何都難以修複了。
他忽然立住：“容落雲早知真相的話，根本也不會喜歡我。”
杜錚心疼得緊：“少爺，彆那麼說，事實上——”
霍臨風打斷：“事實上，憑借陰差陽錯，我得了一場不該有的感情。”他探手摘花，沾染半掌冰涼的夜露，“原是我配不上他，白得一場鏡花水月，已知足了。”
一陣風來，他晃了晃。
塞北的秋風可真冷啊，鑽心侵肺，恨不得叫人絞斷肝腸。一勾明月看笑話，繁星睥睨，天地之間無一處渡苦憐人。
這時候，一點亮光掠入園中，急洶洶的，傳來一股火燒火燎的焦灼。來人腿腳極快，戎裝加身，是軍營的一級校尉。
霍臨風轉過身來，方才的悵惘與不甘，皆藏於深處。此刻冷峻如鐵麵，邁出兩步命道：“速報何事！”
校尉稟報：“將軍，欽察鐵騎夜襲！”
霍臨風大步朝外：“速回軍營。”
杜錚狂奔起來，鎧甲，長劍，喊人快快備馬。緊趕慢趕，霍臨風出府時沒有耽擱，翻身上馬，隻聞鐵蹄清脆，人已消失於無儘黑夜。
這時候，連州驛館房內。
一聲驚叫，兩眼紅，滿麵輕薄汗水。
“怎的了？”陸準迷糊道，眼皮困得睜不開，“唔……無事罷……”
容落雲抑著喘息聲：“無事……”他抹一把臉，淨是汗，耳根子都潮乎乎的。撩帳下床，像是渴壞了，捧著茶壺咕咚咕咚猛灌一氣，胸膛也沒個安生，起起伏伏好似洶湧的浪。
街上更夫經過，已經寅時了，容落雲踱至窗前，任風吹，仍有些心悸。他夢見霍臨風了，那人眉目如舊，可身上的舊疤覆蓋新的，恁多的傷。
塞北的情形如何，他不知。
霍臨風安好與否，他亦不知。