藍湖再晶瑩, 天一黑便也黯淡了。
湖邊的金沙堆上燃起一簇篝火，像豔陽砸落, 照得人滿麵紅光。容落雲就坐在這團紅光裡, 周身裹著光暈, 兩腿並膝, 雙手扒拉著膝頭。
這是一副分外安生的模樣，其中又藏著點百無聊賴的意思，半晌, 他用枝子將火堆撥旺些, 張開手烘著, 手心被熏烤得熱騰騰一片。
又過去一會兒, 沙沙聲, 是靴底踩沙的動靜, 容落雲扭臉分辨，衝著黑黢黢的虛空喊道：“是你嗎？”
那把嗓子脆生生的, 帶著歡喜, 比大漠的天空還乾淨。霍臨風一步步走近，用素日沉穩的嗓音模仿，回答：“是我啊。”
容落雲噗嗤一笑，待霍臨風也進入火光中, 他瞧見對方手裡的野兔。灰黑色，挺肥, 被揪著耳朵放棄了掙紮，看上去很是惹人垂涎。
霍臨風把兔子丟容落雲懷裡, 抹把臉，在冷颼颼的夜間拭下細汗。“這東西跑得飛快，叫我好追。”他抱怨道，俯身去鎧甲旁拿劍。
容落雲抱著野兔，沉甸甸的，待霍臨風提劍走來，不自覺地緊一緊懷抱。“一劍索命嗎？”他仰著臉問，“它得多疼啊。”
霍臨風翻舊賬：“你刺我一劍的時候，不想想我疼不疼？”
“……”容落雲噎住，以為霍臨風記恨那件舊事，於是伸手抓住對方的衣角，拽一拽，討好之中帶著點無措。
霍臨風吃這一套，擎著劍，問：“那還殺不殺？”
肚腹咕嚕一聲，餓極了，容落雲撫弄野兔的後頸，忽地，不知怎麼施力一捋，那野兔軟趴趴地咽了氣。
霍臨風好生無言，裝什麼慈悲心，這奪命的手段比誰都利索。一隻膘肥體壯的野兔子就此喪命，被剝皮穿起，架在熊熊的火焰上炙烤。
甫一入夜，大漠的溫度降得厲害，寒風卷刃不留情麵，吹得人禁不住哆嗦。容落雲這把細雨江南的身子骨好受罪，蜷著，往霍臨風身旁不住地挪動。
手臂挨住手臂，霍臨風抬手一揚，將容落雲抱在身前，寬衣解帶，敞開兩層外衫和中衣把人裹住，彼此的身軀在火焰旁相偎。
容落雲問：“這兩日出戰如何？”
霍臨風說：“小打小鬨，對陣交手，並非真正的開戰。”
容落雲不懂行軍打仗，欲細問一番都無從下口，卻又想知道，落個心安。他在層層衣裳下環住霍臨風的腰身，更探入裡衣，掌心貼著那寬闊溫暖的脊背。
摸到細小的凸起，是年歲中征戰留下的傷疤。
愛撫緩緩，解了急急的寒風，霍臨風低下頭，鼻尖輕觸容落雲的小髻，說：“咱們拿到密函，因此阿紮泰不敢輕舉妄動，近日交手不過是試探罷了。”
容落雲追問：“那要試探多久？”
霍臨風說：“長的話一月兩月，短的話七八日，皆有可能。”他攏緊些，雙手摟著對方，“倒希望能拖久一點，前期損耗甚多，我軍需要時間休整。”
容落雲記得密函中說過，螭那軍，屆時交戰取霍臨風的性命。“你說，蠻子的螭那軍，當真那般厲害？”他不信，“陳若吟為何那般肯定？”
霍臨風如實道：“我不知。”他輕笑一聲，沒法子似的，“霍家精騎，從前莫賀魯的神射隊，凡是勇猛之師必定也是有名之師，但螭那軍我從未聽過。”
那般神秘，知己不知彼，難免叫人惴惴。
“一來，螭那軍許是一直秘密訓練的，至今尚未出戰。二來，從屬欽察部族，以往我軍與欽察之間無甚瓜葛，不算了解。”霍臨風分析道，“三來，憑空出世，一群高手集結。”
容落雲倏地抬首：“高手，江湖人？中原人？”
霍臨風說：“何處無江湖，蠻夷之中當然也有高手。”那兔子烤好了，他撕下一隻外焦裡嫩的兔腿，吹吹，往容落雲嘴裡一塞。
早就餓得胸背相貼，容落雲卻吃得猶豫，邊啃邊思量，敵方的高手究竟武功如何？倘若在霍臨風之上，再加一些礙事的小嘍囉，到時豈不是真的凶險？
“我……”他咽下一口肉，“我也要上戰場。”
霍臨風正啃另一隻，險些嗆著，而後權當作未聽清，沒搭理容落雲。容落雲哪肯作罷，舉著烤兔腿，大聲重複道：“我也要同你打仗。”
仍是無反應，容落雲滾兩遭，立起來，單薄的身子映在彤彤火光中，手裡還緊緊攥著兔腿。他這般滑稽，卻又滿心情切，執拗地盯著霍臨風等一句回應。
霍臨風不緊不慢地吃著，吃罷，將骨頭朝火堆裡一扔，打開水囊再灌兩口冷泉。吃飽喝足，他學容落雲先前的模樣，意圖伸手抓住對方的衣角，奈何短打利落，隻能揪住一點褲腿。
拽一拽，他說：“不行。”
容落雲道：“你我二人合力，必定比你一人更穩妥，為何不行？”他蹲下身，“這兩日你出戰，我時時刻刻都提心吊膽，我想跟著你，幫你。”
霍臨風明白那種憂心的滋味兒，他嘗過，早在容落雲獨行瀚州時，他便嘗了個透徹。然，提心吊膽也比以身犯險要好，他絕對不會答應。
戰場對陣與江湖決鬥不同，後者才幾人，而遼遼大漠到時會有千軍萬馬。殺一個人不難，殺十個人也不難，可是殺一百個，一千個卻很難，無情無欲地揮刀仗劍，麻木，空白，將無數條人命斬落在腳下，勝者並非英雄，而是野獸，更是閻魔。
霍臨風不允許容落雲那般，亦不願容落雲看見自己那般。