燃燒一夜的火把陸續熄滅, 定北軍大營彌漫著一片灰白的煙氣，帳內, 霍釗睜開眼, 抬手揉了揉眉心。
他小睡半個時辰, 天一亮, 不自覺地醒了。外麵在吹號角，先是窸窣，而後是轟轟烈烈的動靜, 闔軍將士處於備戰狀態, 士氣足得很。
沒一會兒, 霍驚海進來, 金甲裹身, 臂上纏著藍巾, 亦為萬事俱備的樣子。他稟報道：“父親，城中已準備就緒, 今日酉時一刻立即發兵。”
霍釗“嗯”一聲：“全數探子洞出, 向突厥大營潛伏。”
霍驚海略有遲疑，那般的話，敵軍必定有所察覺，轉念卻明白過來：“是故意叫蠻子發現, 以為我軍倉惶、準備不足，進而放鬆他們的警惕。”
霍釗說：“去安排罷。”
待人離開後, 霍釗獨坐了半晌，欠身望一眼帳外, 隻見天色陰霾，算不上什麼好日子。他兀自一笑，惡戰，流血喪命的事兒，當然算不得好日子。
也不知府裡……那逆子怎麼樣了。
寄傲園中，磚石上一層飄卷的落葉，遲遲無人打掃，樓中亦無仆役伺候，隻有杜錚立在四樓的廊子裡。
他貼著門說話：“管家吩咐過，今日都待在各自的房中。”
屋裡有水聲，容落雲出浴更衣，道：“夫人的主苑得照常伺候。”
杜錚說：“那是自然，不過也僅留兩三人而已。”他膽子小，縮著肩膀問，“二宮主，從前打仗可不曾波及府裡，這回好駭人哪。”
嘎吱，容落雲開門露麵，頭發濕漉漉的，剛換上中衣。有些話不方便說，他隻能岔開：“吃食呢？”
杜錚拎起一旁的食盒，進屋，見霍臨風安穩地躺在床上。“真稀罕，少爺這時候還睡懶覺。”嘟囔一聲，端出煨好的羹湯，“二宮主，你先吃罷。”
容落雲穿上兩層外袍，封腰一紮，那腰身瞧著似乎又清減些，再高束一條馬尾，整個人精神而利落。杜錚打量一番，說：“還是這般順眼，穿短打戎裝像換了個人。”
“哦？”容落雲問，“穿那些不好看？”
杜錚回答：“非也，隻是不像江湖人，不如這般快意瀟灑。”
容落雲蕩著廣袖走到桌前，江湖人，多少江湖人行俠仗義，如今卻有江湖人助紂為虐。他端起一碗牛肉羹，吹了吹，道：“本江湖人，今日便要糾一糾江湖風氣。”
吹得稍涼些，容落雲踱回床邊，一勺一勺喂霍臨風吃下。日暮時分將會開戰，無奈、悲戚，應儘拋昨夜，待戰火燃起隻徒留一腔滾燙的雄心。
喂儘這一碗，廊中兩道身影晃過，一抬頭，見管家帶著一人出現在門口。容落雲抬首張望，驚喜道：“張唯仁？！”
管家和杜錚關門出屋，張唯仁抱拳回道：“二宮主，又見麵了。”他瞧一眼床上的霍臨風，麵色無瀾，顯然提前知曉霍釗的安排。
容落雲問：“你的傷勢如何了？幾時回來的？一路上可曾遇到麻煩？”
連珠炮似的，問著問著卻將語氣放輕，他不禁回想，霍釗知他與三皇子合作，亦知陳若吟提前派人去西乾嶺，凡此種種，想必皆是張唯仁帶回的消息。
那……容落雲問：“城中之事，也是你負責的？”
張唯仁道：“是我帶人查探，但如今掌控全局、出兵緝拿要等小侯爺做主。”他從懷中掏出一物，奉上，是一張絹帛地圖，“江湖人偽裝潛藏，朱標處乃確定藏匿的地方，還有許多隻能等開戰後逼他們現身。”
偌大一座城池，人口和土地幾乎是西乾嶺的三倍，至眼下這刻，估摸已經瞞不住了。容落雲琢磨道：“家兵都出動了，若有人瞧出端倪，會不會聯絡蠻子那邊？”
張唯仁說：“城門與各處關卡俱已封鎖，無進無出，就算有人像鳥似的飛出去，黃昏便動手，蠻子知道也沒工夫準備了。”
容落雲頷首安心，目光掠過霍臨風，便停留其身不舍得撇開。他探手被中，輕輕握住霍臨風微蜷的手掌，說：“你來這一趟，是有事要交代我嗎？”
霍臨風的部下要麼在軍營備戰，要麼在城中值守，眼麼前兒，近身的隻有容落雲一個。張唯仁應道：“宮主，酉時一刻，城南率先發兵，緊接著便是小春台所在的市集。”
這兩處相距甚遠，出其不意，才能叫對方措手不及，容落雲一一記下，說：“等將軍蘇醒，我會立即轉告，你叫將士們依計行事即可。”
張唯仁告退離開，門關上，房中隻剩一片靜謐。容落雲俯身趴在霍臨風的胸口，雙眼合住，想著藍湖與大漠，暗忖霍臨風交付他的設陣之事。
此時的塞北城中，家家戶戶緊閉大門，鋪子提前打烊，街巷已無攤販叫賣。這一派蕭索肅殺的情景，襯著灰蒙蒙的天，不免沉重。
時辰一點一點溜過，晌午，午後，心跟著越揪越緊。
申時最後一刻，容落雲坐起身，喊道：“杜錚！”
杜錚忙不迭跑來，容落雲吩咐道：“給將軍備馬，順便請夫人過來。”話音剛落，外頭有人喚，竟是白氏已經到了。
夫君與長子奔赴戰場，次子也即將發兵，白氏應該是擔憂最甚的那個。容落雲起身相迎，勸慰道：“夫人，臨風定能勝仗，莫太擔心。”
白氏慈愛地笑笑：“這等場麵見得多了，我不怕。”
容落雲心頭訝異，不愧是將門女眷，他低估了對方。鎧甲，決明劍，一切都準備好了，這光景，他陪伴白氏守在床前等候。
言語的工夫，侍衛來報，城南正式出兵了。
外麵很快便會亂起來，如原上的星星之火，一點燃成一線，順著風追逐起勢。倏地，霍臨風的眉間微微一蹙，食指彈動了一下。
容落雲喚道：“臨風，臨風？”
他擰濕帕子給霍臨風淨麵，濕濕涼涼一挨皮肉，霍臨風被刺激得睜開了眼睛。“臨風？”容落雲又喚一聲，“你覺得如何？”
霍臨風有些斷篇兒，坐起身，看見白氏一臉關切。“娘，小容……”恍然間記起什麼，“我爹呢？！”
容落雲說：“定北侯代替你掛帥，昨夜已經去了軍營。”他按著霍臨風的肩，似是寬慰，也似是哄，“城南出兵絞殺亂賊，等著你過去呢，聽你爹的安排罷。”