“再高一點！”
“這樣？”
“嗯……行！”
宅子的門前, 孟霆元高舉著手臂掛紅燈籠，陸準在一旁仰臉看著, 一會兒高一會兒低, 眼下總算滿意。
掛好, 兩人朝巷頭和巷尾瞄一眼, 沒什麼人經過，有種壓抑的冷清。“進去罷。”孟霆元說，禮數分明地側身, 讓陸準先跨過門檻。
兩人前後腳邁入院中, 門板嘎吱關上, 隔絕外麵的天地, 陸準扭臉看著孟霆元, 噗嗤一笑。那笑意很是開懷, 卻也包含三分嘲弄，孟霆元愣著, 一時間有些尷尬。
陸準解釋：“我是笑你這身衣裳, 真滑稽。”
王爺的錦衣華冠太惹眼，這境況穿不得，孟霆元換上一身粗布的民間裝束。他也頗覺不自在，負著手, 問：“是不是挺難看？”
陸準說：“也不算難看，隻是顯得格格不入。”他繞著人家轉半圈, 細細打量，“我曉得了, 這衣裳是百姓的衣裳，可你的姿態仍是王爺的姿態，不搭配。”
孟霆元愈發僵硬，手不知往哪擱，路不知如何走，杵在那兒，一臉赧然地待著。陸準上前半步，伸手在孟霆元的肩頭一敲，道：“放鬆些，不必端著。”
敲完肩頭，他又捉孟霆元的手臂，從身後拽到身前，一把握住對方的手掌。
孟霆元驟然抬眸，雙手被抓著，暖和，他大氣不敢出，怔怔地、惴惴地看著陸準。奈何，一切稍縱即逝，陸準鬆開他，將他的兩手往袖口裡塞。
陸準說：“你的手很冷罷，若是百姓，便這般揣著取暖。”
孟霆元暗自嘀咕一句：“你的手倒是很熱。”
陸準未聽清，隻顧著折騰對方，孟霆元任由擺置，先揣起手，後塌下肩，高大的身軀活受罪一般。忽覺麵頰微涼，二人抬起臉，看見簌簌的雪花。
“下雪了。”孟霆元說。
陸準道：“除夕降雪，是祥瑞之兆。”
孟霆元輕笑：“已然成為逃犯，還算祥瑞嗎？”
陸準說：“也許很快就不是了。”他張開手臂，以迎接的姿態在院中轉圈，待細雪拂滿麵，停下，撞上孟霆元幽深無際的目光。
小財神再缺心少肝，也瞧出一絲端倪，他問：“睿王，你有心事嗎？”
孟霆元搖搖頭，陸準卻不信，可他想不出對方傷懷的因由，那日死裡逃生，是喜，眼下雖然艱險，可輸贏未定，也並非全無希望。
他不喜歡杞人憂天，亦不喜歡傷春悲秋。
兩人相隔落雪，孟霆元不肯說，陸準猜不透，隻剩淒風中的僵持。忽然，敲門聲響起，孟霆元率先回神，問：“何人除夕拜訪？”
門外頭：“風卷殘雲。”
緊接著又一句：“你才是殘雲，什麼狗屁暗號。”
孟霆元將門打開，霍臨風和容落雲進來，拌著嘴，各自拎一個食盒。四人往屋裡走，三兩步至簷下，進屋前霍臨風給容落雲拍肩頭的霜雪。
容落雲乖巧地立著，餘光瞧見孟霆元和陸準的神色，疑惑道：“怎的，你們又吵架了？”
陸準否認，卻也說不出原因，不怪他，他也想知道孟霆元究竟有何心事。誰料，霍臨風無需端詳，竟一語猜中：“睿王，是不是擔心你的母妃？”
孟霆元這才坦承：“母妃仍在宮中，安危未知，更怕皇兄以此要挾。”他歎息一聲，“本不欲說出來，卻被將軍猜到了。”
霍臨風說：“你我皆是有娘親的人，我明白。”他伸手拍拍孟霆元的臂膀，“你的母妃必定是一則籌碼，也正因如此，她暫時是安全的。”
孟霆元點點頭，有這一句勸慰，覺得好受許多，待霍臨風和容落雲進屋去，他扭臉一瞧，見陸準在原地站著，模樣竟有些呆頭呆腦。
“在想什麼？”他問。
陸準說：“我在想，有爹娘也未必是好事。”此乃天大的歪理，他卻說得一本正經，“像我從小便失去雙親，省去許多煩惱，一人快活就夠了，隻不過……”
孟霆元追問：“隻不過什麼？”
陸準有一絲悵然：“隻不過活著還好，倘若身死，天地間都沒個親人惦記。”
孟霆元說：“怎會？你大哥二哥都算是你的親人，咱們這一遭也稱得上生死之交，如若不嫌棄，再加一個我。”此番話誠懇，卻不吉利，他不禁改口，“過著年說什麼死不死的，咱們定能成事。”
陸準高興起來：“嗯，定能成事！”
不過言語幾句，雪下得大了，院中覆蓋一層微白，孟霆元攬著陸準的後心，像兄長護著幼弟。正要邁進屋，他隨口問了一句：“成事之後的將來，你有什麼打算？”
陸準支吾：“帶著金銀珠寶回西乾嶺。”
孟霆元失笑：“哪來的金銀珠寶？”