杜錚走進書房, 說：“少爺，張唯仁到了。”
霍臨風道：“讓他進來罷。”
張唯仁進了屋, 垂首行至桌案前, 恭敬地喚一聲“將軍”。霍臨風正擺弄一塊上好的硯, 未抬眸, 隻沾著點笑意說：“考考你，這幾日都查探到什麼？”
眼下強敵已死，萬事太平, 所探情況自然無關其他, 張唯仁明白, 回答：“屬下查探到, 段大俠與段宮主商議回江南之事, 段大俠欲走水路, 段宮主中意旱路，父子倆險些發生爭執。”
霍臨風笑著, 挺滿意：“還有呢？”
張唯仁說：“皇上重賞三宮主, 昨夜三宮主整宿未眠，守著金銀珠寶高歌不休。”說罷側身，抬手朝屋外一指，“四宮主好像有心事, 方才便藏匿在大花瓶後。”
這三位宮主似乎無一正常，霍臨風聽得樂不可支, 擱下硯台，叫張唯仁過來研墨。待墨研好, 他鋪一張白宣，提筆，問：“除卻旁人，還有什麼？”
張唯仁答：“除卻旁人，便是將軍自己。”他幾乎沒有磕絆，一切了然於胸，“將軍向來雷厲風行，然而受封後既未聯絡部下，亦未交接官印，說明將軍根本無意留在長安。”
霍臨風無聲默認，讚賞道：“我爹培養的那批烏鷹裡，你不愧是最拔尖兒的。”筆尖蘸墨，落下“兄長”二字，“那你再猜猜，我叫你來所為何事？”
張唯仁撩袍，單膝跪在椅邊：“將軍，是要安排今後。”
書房中一時安靜，霍臨風洋洋灑灑地寫著，白紙黑字，寫就最後一句才停筆。他說：“你不必再為我效力了，回塞北找大哥，從此做他的烏鷹。”
此為軍令，張唯仁抱拳應下。霍臨風又道：“命田徹集結定北軍，後日清晨啟程歸塞，帶上杜錚和太平。”
一一交代妥當，張唯仁下去了，霍臨風獨坐椅中，取出帥印紅泥，在紙上重重地印下。而後覷向門邊，吹一聲口哨，朝虛晃的影子飛擲一顆紙團。
“啊！”刁玉良探出腦袋，“霍大哥……”
霍臨風說：“鬼鬼祟祟的，進來。”
刁玉良衝進屋，他長高了，但稚氣未脫，猶如一棵生機勃勃的小樹。那日率兵前來隻顧著打仗，話沒好好說，也不曾敘敘舊，於是藏在外麵徘徊。
“霍大哥，我有心事。”
“什麼心事？”
“嗯……我有些心裡話想對你說。”
霍臨風故意道：“你不會是愛慕我罷？我不喜歡小孩兒。”說著招招手，讓那伢子伴在身旁，“我猜猜，是不是與前程有關？”
他早有預感，當日刁玉良率兵來尋，那言語間的姿態、行事作風，已經不像是江湖人了，比起做不凡宮的宮主，這小兒恐怕更願意從軍。
刁玉良說：“霍大哥，我爹救過二哥的命，因此二哥讓我做四宮主，一直照顧我。但……”
他有些猶豫：“但我做四宮主時，好沒意思。”
霍臨風不打斷，耐心地聽，刁玉良繼續說：“後來遇到你，你帶我去軍營玩兒，操練、比試，還讓我學著督練水兵，我一點也不覺得辛苦，每日都好開心。”
霍臨風點點頭：“那我走之後呢？”
刁玉良惆悵地說：“自你走後，我成日遊手好閒，後來忍不住跑去軍營跟著練兵。可我心裡愈發錯雜，仿佛背叛了不凡宮，好難受啊。”
霍臨風認真地聽完，道：“老四，那日見你鮮衣怒馬，我有些恍惚，好似看見少年時的自己，你二哥也說了，你像個少年將軍。”
刁玉良驚喜，卻也忐忑：“真的？”
這時屋門被推開，容落雲披風未解，顯然是剛剛回宮，他在外麵聽見一耳朵，走進屋回答：“真的，二哥何曾騙過你。”
刁玉良喊道：“二哥！”眸光閃爍地撲過去，“倘若我從軍，你會不會怪我背棄不凡宮？”
容落雲笑道：“怎會，你明確自己想做什麼，二哥都會支持。”視線輕移，朝霍臨風投去，“不知你二嫂是否支持？”
這一句意味明顯，霍臨風哪敢怠慢，拿起方才寫的信，說：“老四，你若真想有所作為，眼下還差得遠，隻看你有無決心。”
刁玉良急道：“我有！霍大哥幫幫我！”
霍臨風將信裝好：“拿著這封信，後日隨定北軍歸塞，去找我大哥。”他起身踱近，拍拍小兒的肩膀，“跟著他，你會有出息的。”
刁玉良如獲至寶，雙手捧住信，道謝後歡天喜地地跑了。
書房敞著門，僅剩霍臨風和容落雲相顧一笑，笑罷，兩人走到窗前並肩而立，推開窗，三兩隻信鴿落在窗台上。
霍臨風探手逗弄：“去了一趟沈府，如何？”
容落雲道：“沈大哥回來了。”他噗嗤樂出聲，“姐姐見他，他見姐姐，許是憶起這些年的相思苦楚，二人竟然哭個沒完。”
霍臨風問：“那有何打算？”
容落雲舒一口氣：“沈大哥萬萬不肯姐姐離開，要陪她治腿，我便也放心了。”
他們一言一語地聊天，將方方麵麵俱已安排妥當，正說著，禦前侍奉的宮人來報，今夜戌時曲鸞台，皇上要宴請各位。
江山易主，看來既是小敘，亦是慶功。
待入夜後戌時一至，曲鸞台紅燭似火，隻一張桌，宮人退個乾淨。孟霆元常服素冠，端坐在桌旁，堂堂天子竟親自斟酒。
隱有腳步聲靠近，雕花門上一片光影浮動，到門前，是容落雲伴著霍臨風，身後是段懷恪，還有喋喋不休的陸準和刁玉良。
眾人步至桌前，容落雲眼底戲謔：“參見皇上。”
孟霆元失笑：“何必揶揄我，快坐罷。”
偌大一間殿，平日裡，該是皇帝在最前麵的高位，臣子按官職高低分列兩旁，此刻卻圍坐一張圓桌，不分尊卑地談笑風生。
孟霆元端起杯盞：“登基後事務繁忙，這才得空與大家一敘，莫怪我怠慢。”