皇長子入主東宮,普天同慶,各命婦們雖然不能去目睹大禮，但也要穿戴大妝起來,入宮朝賀皇後和太子妃。
“這腰帶會不會緊了些？”如鴛替綺年束上腰帶，又忍不住擔心。
綺年的肚子已經微微有些顯形，不過如今穿得多，倒也看不出來：“沒什麼，就這樣罷。”
“世子妃有孕還得進宮——”如鸝忍不住抱怨，“看世子妃臉色也不怎麼好，這一進宮就要折騰大半天……”
綺年確實臉色不怎麼好，因為刺殺皇長子——哦,現在要稱呼太子了——以及黃河決堤一案都已有了定論，主謀乃是永順伯趙明軻，而派人決堤的，卻是現任當地衛所千戶的原廣西總兵，不過在線索剛被發現時他已經畏罪服毒自儘，僅來得及將他的家□小鎖拿。如今，林家的長子已經下獄，女眷皆被圈禁家中。雖然林大人的服毒自儘很可疑，但趙燕恒已經向綺年隱晦地透過了話，多半事情就是這樣結案了，捉拿永順伯，順勢削減鄭家的勢力，但不會再往下查了。
事情差不多總是這樣的，皇帝心裡還是想把所有的兒子都保住，因此他不能全力追查或誅殺鄭家，那樣就不免牽扯到鄭貴妃，如果鄭貴妃成為罪妃，三皇子也就完了。於是林家作為結交永順伯和鄭家才得官的人家，就理所當然成了罪魁禍首，而且林家曾經想將女兒嫁給永順伯做繼室，這也是明晃晃的攀結交好的罪證。
如鴛看看綺年的臉色，示意如鸝不要說了。她比如鸝想得自然要多些，知道綺年並不是因進宮而不適。
“走罷。”綺年也知道她們是關切自己，勉強提了提精神，“大喜的日子，彆說這些話了。”
秦王妃已經上了馬車，她的臉色也一樣差勁，若不是入主東宮這樣的大事，她就要報父喪而推辭不去了。永順伯如今被問罪，秦楓身為側室自然也跑不了連坐之罪。說來也真是諷刺，當初秦楓嫁與永順伯，原想著是永順伯夫人過世後，生了兒子就好扶正，沒想到這嫁過去才半年多，永順伯夫人猶纏綿病榻尚未身亡，永順伯府卻已經要被問罪了，而秦楓至今都隻是個側室。
婆媳兩個都跟鋸嘴葫蘆似的，一路沉默到了皇宮。
雖然是大喜的日子，太後卻沒有露麵，據說是鳳體欠安。其實究竟是身病還是心病，大家心裡都明白。永順伯是太後的親孫子，如今落到這個下場，一則傷心，二則避嫌，倒是不出麵的好。橫豎今兒的正主兒是皇後和太子妃，旁人來不來都無妨。
冷玉如挺著個快要生的大肚子，坐也不好坐，隻能斜靠在椅子上跟綺年說話：“雖說出了頭三個月，也要小心著。”
綺年好笑：“該小心的是你吧，幾時生？算著日子也快了。”
冷玉如摸摸肚子，抿嘴一笑：“大概十月裡，家裡請了太醫院的太醫來診脈，倒說像是個男胎。婆婆歡喜得不得了，我倒有些怕了，萬一生下來是個女兒，可怎麼好？”
綺年看她嘴上雖說擔心，但臉上分明笑得開懷，不由得打趣道：“張少將軍怎麼說？他必是想要個兒子的罷？”
冷玉如低頭一笑：“他倒常對婆婆說，先花後果才是福氣，兒女雙全才好。”
綺年笑著點了點頭，一轉眼看見永安侯夫人帶著公主和阮盼兩個兒媳走了進來，看見綺年在這裡，便笑笑地過來，尚未到眼前便先攔著冷玉如和綺年：“都是有身子的人，萬不可行禮。”
冷玉如身子實在沉重，今日便是一品的誥命夫人們見了也都是免禮的，便謝了永安侯夫人和公主，仍舊歪在椅子上。綺年卻不敢如此托大，仍是行了半禮才彼此坐下，先看著阮盼笑道：“姐姐添子大喜，我也沒能過去，隻聽舅母說哥兒足有七斤重，想必是個大胖小子，取了什麼名字？”
阮盼比從前豐腴了些，麵色也是白裡透紅，穿著件玉色刺金線蝴蝶的長襖，真像一枝被蝴蝶飛舞縈繞的芙蓉花。見綺年說起兒子，眉宇間頓時暈開一層光彩：“可不是，能吃能睡，一個乳母都不夠喂他呢，這才幾個月，已然又重了好些。大名兒且待過些日子再取，先取了個小名叫實哥兒，待再大些兒，就抱到你那裡去頑。”
綺年忙笑著說好：“實哥兒，這名字好，可不是哥兒結結實實的才是喜呢。”
眾人又說了幾句孩子的事，永安侯夫人覷了個空兒，就拉了綺年的手微微笑道：“前些日子與你說的那事，因盼兒這一發動，一時沒顧得上。如今孩子已妥當了，也該騰出手來辦這事兒了罷。我今兒還要帶了盼兒早些回去，若不得跟你舅母說上話，還要勞你遞句話兒。”
綺年心裡明白。前些日子因為皇長子生死未卜，吳家的前途自然也是定不得的，永安侯府怎麼肯把孟涓隨意就嫁過來？隻是這一拖吳家心裡也明白了，如今皇長子立為太子，永安侯府再想拾起這頭親事來，就要看吳家願不願意了。
“見了舅母，我自然替伯母把這話傳到。”至於吳若釗還願不願結這門親家，綺年可不打這個包票。說起來永安侯府這樣做自然無可厚非，但由此可見，若是將來吳家真有什麼要命的事，也不要指望永安侯府會不顧自家利害來鼎力相助了。不過這也是人之常情，求人不如求己，隻要皇長子不出什麼事，這門親事說起來倒也是妥當的。
永安侯夫人心裡自然更明白，又說起彆的閒話來。正說著呢，就聽外頭內監們高聲宣道：“皇後娘娘到，貴妃娘娘到，太子妃到。”殿中的諸誥命們忙都起來接駕。因這不同於正月裡的朝拜，皇後便下了鳳輦進殿來見命婦們，笑道：“免禮罷，不過是家裡喜事，倒勞動大夥兒又進宮來一趟。”
立太子，既可說是皇帝的家事，也可說是國之大事，以秦王妃為首，命婦們不免都要恭喜皇後，畢竟皇長子在名義上是她的兒子。自然也少不了恭喜太子妃，又把太子妃的肚子狠狠地誇一誇。
綺年品級雖高，輩份太小，並不多開口，隻在後頭看著。皇後今日真是人逢喜事精神爽，明黃色禮服穿在身上，頭戴九尾鳳釵，尾上鑲著大顆的硬紅寶石，鳳口中還銜著一顆，也不知是不是日光映了寶石的緣故，滿臉都是光彩。相形之下，鄭貴妃明明比皇後年輕了十歲，今兒身上這件深紅色宮裝卻顯得有些老氣了，再是滿頭珠翠，也硬生生讓皇後奪了光彩去。
金國秀還是老樣子，不過是禮服從杏黃色換做了明黃色，上頭繡的紋飾雖比皇後的簡單些，卻也莊重華美。頭上戴著鑲東珠鳳釵，雖沒有皇後那麼寶氣逼人，但年紀既輕，人又生得極為端莊，隱隱地竟有幾分母儀天下的氣質了。宮裝下的肚子微微隆起，聽著眾人恭維不斷，麵上笑容始終是那樣從從容容的，既不因入主東宮而得意，卻也並不是假做謙讓教人覺得虛偽。
按例，這是要賜宴的。皇後坐了下來，就看一眼金國秀道：“太子妃有孕，不宜久坐，且回宮裡去吧。今日來的我瞧著還有好幾個有了身孕的，都不必拘禮，早些回去也罷。橫豎日子長久得很，不拘這一時，都好好地生了兒子抱來我瞧才是正經。”轉眼看著綺年道，“郡王世子妃的月份跟太子妃差不多罷？正好惠良娣也有孕，倒是你們姐妹兩個去說說話罷。”
於是殿中眾人都稱讚皇後仁德，冷玉如這樣肚子大的自然也就告退先行出宮，綺年則跟著金國秀出了大殿，外頭推過太子妃的輦車來，兩人坐了上去往東宮走。因是兩個孕婦，宮人們自然要撿著最平坦的道路慢慢地走，倒也並不顛簸。
“太子妃氣色不錯。”綺年端詳著金國秀，“胎象可還好麼？”前一陣子皇長子生死未卜的時候，饒是金國秀再心智堅定，那氣色也不可能好起來，日日都是用藥培著的。
金國秀淡淡笑了笑：“無妨了。倒是瞧著你氣色不是很好。”
綺年默然片刻，還是道：“是因著林家的事。臣婦愚見，總覺得林家並沒謀害皇子的膽子。”
“或許這確實並非林家本心，但他們確實已經傷及了殿下。”金國秀聲音清冷，“哪怕是不知行刺的是殿下，但決堤放水也罷，意圖殺害朝廷欽差掩蓋真相也罷，都是大罪。皇上仁慈，罪不及婦孺，隻斬殺成年男丁。”
綺年不再說話了。不要說金國秀說得沒錯，便是說錯了，朝廷政事也不是她一個女人家可以扭轉的，皇上已經做出了決定，並且這個決定符合帝王的利益，所以它就是不能更改的。唯一可稱幸運的就是林夫人和林悅然不會被連坐，活著就好。
金國秀也不再說話，輦車直到了東宮，金國秀下了車便對宮人道：“送世子妃去惠良娣殿內。”便扶了隨月的手，徑自回了自己宮裡。
綺年福身恭送了她，這才隨著宮人去了吳知霞在東邊的偏殿裡。東宮地方並不大，比起外頭的皇子府還要小些，但住在這裡意義非凡，是以吳知霞的氣色也極好，養得臉盤兒又豐潤了些，看著肚子竟跟金國秀的差不多了。
“表姐也彆補得太過了，若胎氣穩定，還該起來多走動走動，免得頭胎胎兒若太大，生下來反傷了身子。”阮盼那一胎雖不算很大，但她身腰纖細，據說生的時候也很是辛苦。如今雖然瞧著臉色好，但內裡還有點兒虛，尤其是太醫說了，一兩年裡不宜再有身孕。幸而她是一舉得男，若生了女兒隻怕就要懊惱了。
吳知霞點頭笑道：“知道了，母親也這麼說，才不聽見她念叨了，你又來了。”姐妹兩個說笑了幾句，吳知霞便屏退了宮人，隻留下墨畫在身邊伺候，問道，“那位清良媛是怎麼回事？聽說本是郡王府上的丫鬟？”