林悅然拭著淚：“姐姐，我該怎麼辦？我心裡怕得很。”
綺年憐憫地摸著她的頭發：“總會有辦法，可你若身子垮了，就是有一萬條出路你也走不了，你想想是不是這個理兒？”
林悅然如今身子虛得厲害，痛哭一場便覺得疲倦，綺年也覺得時候不早，便起身告辭。
宛氏一直送到院中，擦著淚道：“世子妃若得閒多來勸勸小姑罷，我這嘴笨，也不知怎麼勸她。還是世子妃說得透徹，小姑也聽得進去。”
綺年歎道：“我若得空就來。”
宛氏千恩萬謝看著郡王府的馬車駛遠，反身回了屋中，見林悅然還呆呆坐著，歎了口氣道：“世子妃真是好心，若是沒世子妃，如今咱們隻怕連個棲身的地兒也沒有。”覷見林悅然點頭，便又歎了口氣，“隻是世子妃跟咱們家非親非故，因著跟婆婆的情分照顧我們一年多已然是極難得了，難道還能照顧我們一輩子不成？何況世子妃是郡王府的人，郡王府怕也不願她拿著錢來貼補外人。”
林悅然這一年多來還沉浸在父母兄長突然身亡的悲痛裡，竟沒仔細想過這事兒，不由得抬頭去看宛氏。宛氏仿佛沒看見她的目光，徑自低頭去哄著已經醒過來的孩子，一麵悠悠歎道：“倘若咱們能跟郡王府沾上點關係，世子妃要照顧咱們也就名正言順了。唉，寶哥兒連爹都沒有，將來可怎麼辦……”
她抱起兒子哄著到淨房裡去把尿了，隻留下林悅然怔怔坐在炕邊上，若有所思。
綺年和趙燕恒回到郡王府，在二門處就看見一輛馬車，上頭是英國公府的標誌。進了節氣居，綺年一邊更衣一邊隨口問道：“縣主回來了？王妃可說過要留飯嗎？”
小滿捧著淨麵水進來，聞言便答道：“縣主是哭著回來的，說是跟姑爺鬨了脾氣，正在丹園哭呢。世子妃要不要晚些再過去給王妃請安？”彆這時候過去又撞在趙燕妤的氣頭上，再無緣無故的受氣。
綺年皺皺眉：“還是這會兒過去吧，若是去晚了，王妃更有得說了。”
趙燕恒已經寬了外頭的官服，聞言接口道：“我陪你過去。”
綺年心裡暖洋洋的，彎起眼睛一笑：“不必的，我去請個安就走，你去跟父王說話罷。”郡王府的規矩，兒子們十五歲之後，再從外麵回來就是去外書房給昀郡王請安即可，女兒和媳婦們才到內宅去向秦王妃請安。趙燕恒肯陪著她去，她自然高興，但是一定有人會借此說閒話的。
丹園裡悄沒聲息，丫鬟婆子們都一個個噤若寒蟬。綺年進去，正碰上趙燕好出來，一見便拉了她的手低聲道：“嫂子先彆進去罷，王妃在裡屋問話呢。”本來她和張執的婚期都定下了，太後這一薨逝，一切都隻得往後拖了。
綺年皺皺眉：“三妹妹這是怎麼了？”
趙燕好看看四周並無丹園的丫鬟，便輕聲道：“聽說是打了阮世子的貼身丫鬟，阮世子就動了手……王妃正把姚黃叫進去問呢。”
“打了丫鬟？”綺年不由得有些疑惑，“英國公府也不致這樣的沒規矩吧？”因為打了丫鬟，阮麒就對趙燕妤這個正經的世子夫人兼縣主動手？隻怕裡頭還有內情，難怪姚黃被秦王妃叫去問話，憑著趙燕妤說，大概理由都是她的了。
當然，綺年在這麼想的時候並不知道姚黃在秦王妃麵前說了些什麼，如果她知道，必然會是另一種想法了。
“香薰球？誰的香薰球？”秦王妃沉著臉。看見趙燕妤臉上的掌印，她真是怒不可遏。掌上明珠一樣的女兒，從小到大一指頭都舍不得碰的，如今出嫁了倒挨了打，這是什麼道理？
姚黃背後的冷汗已經濕了內衫，喃喃道：“姑爺沒說，瞧著也不像那兩個丫頭的……”到底要不要說？若說出來，隻怕立時就是一番風浪，事情鬨得大了，對縣主又有什麼好處？難道還真能跟阮家和離不成？還是要鬨一個世子妃與阮姑爺婚前私相授受出來呢？
“那香薰球是什麼樣子，可拿來了？”秦王妃陰沉地問，幾乎是一個字一個字咬出來的，兩眼緊盯著姚黃。
姚黃一頭一臉的汗，隻能低下頭去：“被姑爺拿回去了。上頭好像，好像是四方聯的合歡花。”
秦王妃冷笑道：“好一個合歡花！那必是什麼狐媚子送的了——你說合歡花？四方連續的合歡花？什麼樣子？”
姚黃聽她的話音就知道瞞不過去了，隻得低頭道：“奴婢瞧著竟有些像當初世子妃的那一個，隻是被縣主摔過了，奴婢瞧得不真切，也沒準是看錯了……”
秦王妃呼地站起來，摔掉了手邊的茶杯：“他怎麼會有——難道——是了！阮家和吳家可不是親戚麼，表哥和表妹……好一個英國公府！”
姚黃連忙磕頭道：“王妃且息怒。奴婢隻是看了一眼，並不敢說就是。萬一是奴婢看錯了呢？再說，再說也從未見姑爺與世子妃有什麼來往，姑爺又是從小就跟縣主在一起玩大的，怕是他心裡也知道將來一定是娶縣主的……”
“你一個外人，怎會知道他們有沒有來往！”秦王妃咬著牙，想起自己的侄子秦岩，那不也是已經訂了親的嗎？且平日裡也沒看出什麼蹊蹺來，卻差點就壞了妤兒的名聲！
“你想法子把那香薰球弄了來！”
姚黃嚇了一跳：“王妃！姑爺可是縣主的夫君。”弄來做什麼？要把這事捅出來麼？那縣主又有什麼臉麵呢？
“你不必問，隻弄來就是！”秦王妃還要再說，魏紫已經滿臉慌亂地進來，“姑爺來接縣主，在二門上跟三少爺打起來了。”
這下連在後頭屋裡洗臉梳妝的趙燕妤也被驚動了，秦王妃帶人到了二門上一瞧，隻見趙燕平邊罵邊打，阮麒隻是步步退讓，臉上還有兩塊明顯的瘀青，綺年正帶著小廝丫鬟們拉架，隻是拉不開。
秦王妃目光一閃，走過去大聲喝斥：“世子妃在做什麼！亂成這樣子，你這家是怎麼管的？還不跪下！”嘴上說著，眼角餘光卻掃著阮麒。
綺年一怔，沒料到秦王妃怎麼沒頭沒腦地先衝著她來了，隻是她怎麼可能聽話就跪下？才轉身還沒說話，秦王妃已經厲聲道：“怎麼？你還敢忤逆不成？跪下！”
“王妃——”阮麒顧不上再跟趙燕平敷衍。他這將近一年來都在軍營之中摔打，身手大有長進，早不是趙燕平這樣公子哥兒的花拳繡腿可比，方才不過是對趙燕妤有幾分歉疚，讓趙燕平打了出氣罷了。這會兒隻反手一擋就將趙燕平推到一邊，搶上來道：“是小婿不該與舅兄動手，與世子妃無關。”
秦王妃心裡恨得咬牙，隻不看他，緊盯著綺年道：“世子沒聽見我的話？我讓你跪下！”
綺年也有些惱了，反而挺直了後背淡淡道：“不知兒媳做錯了什麼，要被王妃罰跪？”
秦王妃冷笑道：“你既然管家，怎麼讓少爺和姑爺在二門上打了起來，難道不該罰？婆婆說話，你做兒媳的竟敢頂撞？果然是要忤逆了！”眼光瞥見阮麒麵有焦急之色，心裡已經認定了此事，更加厲聲地道，“你敢不跪，就是不孝！”此刻她一頭的火氣，已經顧不上維持平日裡婦孝姑慈的假象了。
“亂命尚且不奉，諛親亦非孝道。”趙燕恒大步過來，將綺年往自己身後一擋，淡淡道，“我已叫人請了父王過來，若是父王也責綺兒不孝，我與綺兒一同向王妃下跪賠罪便是。”
趙燕平一頭的火氣，聞言立時跳了起來：“父王來了又怎樣？難道父王還能容你忤逆不成！”
眼看著這裡劍拔弩張又要鬨起來，一個小廝急急忙忙跑了進來：“英國公府來人，請阮世子趕緊回去，阮老太君不好了！”