自竇太後病後, 陳嬌難得回到椒房殿。
除掉簪釵, 解開長發，陳嬌斜靠在榻上，緩緩舒出一口氣。宮人跽坐在榻邊, 一下下捶捏著她的小腿。
殿門外, 一名年輕的宦者在大長秋耳邊低語幾聲，後者點點頭，打發走來人, 小心進到殿內，向陳嬌轉述許美人送來的消息。
“算算日子, 是該差不多。”陳嬌半點不感到意外。
早在王太後開始動作時，她就定下主意, 無論對方要做什麼，隻要不威脅到自己的根本, 都會冷眼旁觀。
撇開所謂的“情-愛”，她愈發能看清劉徹。
正如大母所言，在“丈夫”和“兒子”之前，他首先是漢天子，是主宰天下的帝王。
她慶幸自己明白得早，否則, 今日被疏遠的就不是王太後。
“殿下，是否現在動手？”大長秋低聲道。
快刀斬亂麻, 正好借天子這股東風，讓王太後徹底不能翻身。
“不必。”陳嬌放鬆地靠在榻上, 微微勾起唇角，“太後是陛下生母，急不得。中大夫還在朝堂，加上蓋侯，一如之前即可。”
休看王信一副避事的樣子，那是王太後沒有傷到。假若王太後真出了事，他絕不會袖手旁觀。
再則，一個“孝”字壓在頭上，她身為兒媳，做得越多越沒好處。還不如甩手躲開，任由田蚡去蹦躂，如果繼續攛掇王太後，做得過分了，天子最先不能忍。
“宮內出不了大事。”陳嬌睜開雙眼，輕笑道，“吩咐下去，凡我殿中人，須得循規蹈矩，言語謹慎。”
“諾！”
大長秋拱手領命，退出殿外。
椒房殿上下均得嚴令，不許犯口舌，行事不許跋扈。王太後處自不必說，哪怕是見到失寵的家人子，也必須遵從宮規，不允許有半點失敬怠慢。
“膽敢明知故犯，絕不輕饒！”
“諾！”
椒房殿的舉動被竇太後和劉徹看在眼裡。
竇太後很是欣慰，對陳嬌的擔心又少去幾分。劉徹連續五日宿在皇後殿中，恩寵之盛一時無兩。
送往偏殿的三名家人子，被宦者宮人嚴密“看護”，極少能踏出偏殿半步。
先前被利用的兩人回過味道，對衛子夫恨得咬牙切齒。反正出不去，見不到天子，複寵無望，乾脆破罐子破摔，聯起手來找衛子夫麻煩。
“都是那個家僮女！”
皇宮之中沒有秘密，縱然衛家被放自由身，衛子夫曾為平陽侯府家僮之事，仍被不少人得知。
衛子夫以下家人子得幸，本就惹來諸多視線和妒意。如今她被天子厭惡，地位一落千丈，沒少被人冷嘲熱諷。
尋常家人子忌憚她有身孕，頂多嘴上譏諷兩句。同在偏殿的兩人則無任何顧忌，火氣越來越大，甚至動起手來。
事實上，比起衛子夫，她們更恨王太後。如果沒有王太後挑動，她們怎敢對皇後不敬。
隻是沒有想到，貌似堅不可摧的一座靠山，實際是個氣泡，一戳就破。
王太後失去宮權，依舊能安享尊榮。她們呢？被關在偏殿，再見天子無望！有她們這樣的生母，即使生下皇子，也不會得天子喜愛。
可惜她們見不到王太後，更無法找太後“報仇”，衛子夫淪為現成的靶子。
人一旦失去希望，行事就會肆無忌憚。
衛子夫再小心也會有落單的時候。每當此時，她都會心驚膽戰，唯恐對方不管不顧，會失去腹中胎兒。
進宮這些時日，她偶爾也會後悔，後悔不該不聽衛少兒的勸說，後悔不該一心向上攀登。
但事已至此，多說無益。
她尚未徹底失去希望。
隻要平安誕下皇子或公主，自己就有離開偏殿的機會。人一輩子很長，存在諸多變數，誰言皇後一定能萬事順遂，自己則會永無翻身之日？
緊抓住唯一希望，衛子夫取出進宮以來積攢的財物，更挑出兩件之前王太後的賞賜，收買一名宦者，請他給衛青遞送消息。
“言我體弱，為他人欺。如不能平安生產，恐性命難保。”
宦者嘴上答應，回頭就將事情報於大長秋。
聽完大長秋稟報，陳嬌神情動也未動，用玉勺舀出茶葉，撒到特製的茶壺裡，長睫微垂，輕聲道：“不用攔著。”
“殿下，衛青是步兵校尉趙嘉的親兵，隨趙校尉南征北戰，立下不小戰功。若是……”
“這樣的人會是心思粗淺之輩？”陳嬌合上壺蓋，打斷大長秋的話，“彆做沒用的事，後-宮中的一切，陛下不說，不代表不知道。”
“諾。”
大長秋不敢多言，小心退出殿外。
宦者得到準話，借機尋上在未央宮值衛的衛青，轉述衛子夫之言。
“話已帶到，仆告退。”
宦者離開後，衛青看著手中金釵，神情微凝。這是他之前特地尋來，給三姊做嫁妝的。
“阿姊果然不同了。”
將金釵收進懷裡，衛青不打算做任何事。
衛子夫一葉障目，失去該有的判斷，他卻看得清楚，以三姊目前的處境，多做多錯，少做少錯，安安分分才能活下去。
認回家人，他懷抱欣喜，能幫扶的絕無二話。
之前對衛子夫說得再絕情，真到緊要關頭，他也不會真的置之不理。但這一切有個前提，不能讓他違背自己的良心，對旁人恩將仇報。
讓衛青寒心的是，衛子夫不隻利用親情，甚至想要借他再去利用趙嘉。
若非趙嘉和衛青蛾，他早就死在邊塞，要不然也會被賣為田僮，為人奴仆，哪有戰場立功的機會！
輪值之後，衛青沒有立即返回軍營，而是前往城北家中，將衛子夫送來的金釵，以及她目前的處境一並告知衛媼。
聽完兒子的講述，衛媼像是瞬間蒼老十歲。
衛長子眉心擰出川字，衛孺和衛少兒滿麵擔憂。凝重的氣氛彌漫在室內，衛步衛廣停止打鬨，好動的霍去病都變得安靜下來。
“阿青，這事你莫管。”衛媼開口道。
“阿母？”衛孺焦急開口，“阿青不理，三妹怎麼辦？阿青，不過舉手之勞，你若是不行，還有趙……”
“住口！”衛媼硬聲截住女兒的話，“再敢胡言，彆怪我將你趕出家門！”
“阿母？”